Heuer kommt es zum Aufeinandertreffen des Superbowl-Neulings Arizona mit einem der erfolgreichsten NFL Teams, den Pittsburgh Steelers.

Schon der Einzug in das Championship Game war eine von nur wenigen Beobachtern erwartete Sache. Der Sieg in ebendieser eine lupenreine Sensation. Kurt Warner, QB der Cardinals, schockierte die Eagles mit einem Blitzstart, wie er eindrucksvoller nicht sein konnte. Die Eagles brauchten eine ganze Halbzeit um diesen Cardinals Herr zu werden, da steht es aber bereits 24-6 für die Cardinals. Die zweite Halbzeit drehte das Bild dann um 180°. Plötzlich ging bei den Cardinals nichts mehr und ein immer besser aufgelegter McNabb spielte groß auf. Im vierten Viertel war dann das Spiel plötzlich wieder eng. Genau zum richtigen Zeitpunkt wachen die Cardinals dann wieder auf und können den Sieg doch noch in trockene Tücher bringen. Endstand 32-25 Der Einzug in die Superbowl ist an diesem Spiel gemessen jedenfalls verdient. Die Diskussionen um das Playoff-System und ob die Cardinals eine Teilnahme rechtfertigen sind damit hoffentlich auch bei den härtesten Kritikern langsam vorbei.

Die zweite Partie war leider weder an Spannung noch an Klasse mit der ersten zu vergleichen. Vergleichsweise viele individuelle Fehler ergeben eine eher zähe Partie, in der aber insbesondere die Defense der Steelers immer die Oberhand behält. Der verdiente Sieg geht hier an die Hausherren, die sich mit 23-14 durchsetzen. Troy Polamalu verdient eine besondere Erwähnung, er ist die herausragende Persönlichkeit in der ausgezeichneten Defense der Steelers.

Wie jedes Jahr steht auch diesen Jänner die Generalversammlung des AFBÖ auf dem Programm. Wichtigster Teil ist wohl die Neuwahl des AFBÖ Vorstandes. Durch das Ausscheiden von Robert Katzmayer kommt es zur Rochade mit Karl Wurm, der wesentliche Teile der bisherigen Aufgaben übernehmen soll. Der Nachfolger wird im Gegenzug die Agenden für Nachwuchs und Cheerleading “erben”.

Einige Anträge sind bereits aus der Vergangenheit bekannt und werden zum wiederholten Male eingebracht. Einerseits ist das ein System zur Ausbildungsentschädigung bei Vereinswechsel und andererseits ein Antrag nach dem der AFBÖ die Beschäftigungsverhältnisse der Spieler überprüfen soll. Beide Anträge wurden bereits in der Vergangenheit abgelehnt. Die Ausbildungsentschädigung, da sie bei der Mehrzahl der Spieler ein faktisches “Sportverbot” bedeuten würde, und die Prüfung der Sozialversicherung durch den Verband, da sich dieser nicht in der Lage sieht komplexe Beschäftigungsmodelle letztgültig zu beurteilen.
Zusätzlich gibt es eine Reihe von Anträgen eher redaktioneller Natur.

Insgesamt sind keine großen Überraschungen zu erwarten, wiewohl vor einiger Zeit noch von einigen Teams angekündigt wurde, dass die heurige Generalversammlung zur “Watschen” für den derzeitigen Vorstand werden würde. Davon scheint man eher Abstand genommen zu haben, genau wissen werden wir das aber natürlich erst nach der GV.

Man kann also bis zum letzten Moment gespannt bleiben.

 
Die erste Partie des Sonntags bringt das Aufeinandertreffen des letztjährigen Überraschungs-Superbowlgewinners New York Giants und der Philadelphia Eagles. Die Partie entwickelt sich unheimlich spannend und mit laufendem Spiel wechselt die Führung mehrfach. Einige Fieldgoals und ein Safety durch die Giants ergeben jeweils keine komfortable Führung für eines der beiden Teams.

Erst im vierten Viertel beginnt die Partie den Giants endgültig zu entgleiten und 10 unbeantwortete Punkte der Eagles bringen das Ticket für das NFC Championship Game gegen die Arizona Cardinals. Insbesondere die Eagles Defense kommt immer besser in das Spiel. Der Eagles Sieg ist mit 23-11 insgesamt verdient, fühlte sich allerdings knapper an, als der Spielstand das vermuten lässt.
Die zweite Partie zwischen den Pittsburgh Steelers beginnt mit einem unglaublichen Drive der Chargers, die mit 4 Plays 75 Yards überwinden und mit 0-7 in Führung gehen. Die Steelers sind zunächst etwas geschockt können aber mit einem Punt Return TD antworten. Ab dann sind die Hauherren am Drücker und scoren in jedem Viertel einen TD, im vierten Viertel sogar 2. Die Chargers kommen gegen Ende der Partie noch einmal auf, da ist es aber bereits zu spät und der Endstand von 35:24 nur noch kosmetisch bearbeitbar.
Damit steht auch das AFC Championship Game mit dem Aufeinandertreffen der Baltimore Ravens und der Pittsburgh Steelers fest.

Die heurigen Playoffs bringen für Defense-Fans einige echte Leckerbissen. Turnovers bestimmen den Ausgang der Partien am Samstag.

Vorläufiger Höhepunkt dabei ist sicher die Partie der Tenessee Titans gegen die Baltimore Ravens. Während die Titans Defense eine hervorragende Leistung mit nur einem schweren Schnitzer abliefert, ist ihre Offense erstaunlich ineffektiv. Man bewegt den Ball zwar mehrmals über das ganze Feld um dann aber in oder an der Redzone einen Turnover zu begehen. Das Spiel wird dadurch im gleichen Ausmaß spannend wie frustrierend für alle Anhänger der Titans. Die Ravens Defense erzielt die notwendigen Turnovers, die Offense bleibtaber bis auf einen kurzen Lichtblick Kanonenfutter einer gewaltigen Titans Defense.

 

So gewinnen die Titans das Spiel zwar statistisch mit 391 zu 211 Yards Raumgewinn, verlieren es aber gegen die Ravens am Feld. Endstand 13:10 

Die zweite Partie zwischen den Arizona Cardinals und den Carolina Panthers ist vor dem Spiel eine klare Sache für die Panthers. Die Cardinals sind zwar Stein des Anstoßes für Diskussionen über den Playoff Modus, da Experten dieses Team für einen absoluten Jausengegner halten, der kein Playoff verdient.

 

Wie üblich werden deartige Diskussionen sofort bestraft und die Cardinals zeigen unter Leitung von Kurt Warner eine unglaubliche erste Hälfte. Den hoch favorisierten Panthers gelingt dagegen nichts. Jake Delhomme, der QB der Panthers, zeigt eine unterirdische Leistung der Sonderklasse und krönt sich mit 5 Interceptions und einem Fumble zum Loser des Spiels. Endstand: 33:13

Die NFL-Berichterstattung im ORF wird im Jänner/Februar Rekordausmaße erreichen (kompletter Sendeplan siehe unten). Erstmals in der 12jährigen Geschichte der NFL-Coverage im ORF warden die letzten sieben Playoffspiele live übertragen – beginnend mit allen vier Divisional Playoffs am kommenden Wochenende! Den Abschluss macht Super Bowl XLIII am 1. Februar.

Kurios: alle vier Duelle hat es schon in der Regular Season gegeben – und keines wurde mir mehr als acht Punkten Differenz entschieden:

Tennessee-Baltimore 13:10 (Woche 5 in Baltimore)
Carolina-Arizona 27:23 (Woche
NY Giants-Philadelphia 36:31 (Woche 10 in Philly) und 14:20 (Woche 14 im Giants Stadium)
Pittsburgh-San Diego 11:10 (Woche 11 im ORF-Livespiel in Pittsburgh)

Spannung scheint garantiert – wenngleich die Divisional Playoffs traditionell eher die Heimteams bevorzugen, die ja nach einer Woche Pause in die Postseason eingreifen. Am klarsten ist es wohl bei Panthers-Cardinals: Carolina blieb als einziges NFL-Team 2008 in Heimspielen unbesiegt, und Arizona erlitt bei fünf Gastspielen im Osten der USA ebensoviele Niederlagen.

Am meisten Interesse ruft das Duell des Super-Bowl-Titelverteidigers, der New York Giants, mit dem NFC-East-Konkurrenten aus Philadelphia hervor. Viele halten für möglich, dass die Eagles in die Giants-Rolle des Vorjahrs schlüpfen. Zur Erinnerung: die New Yorker siegten sich in drei Auswärtspartien in die Super Bowl, in der sie die bis dahin unbesiegten New England Patriots entzauberten.

Bisheriger Playoff-Eindruck: mächtige Defenses dominieren. Diese Tendenz könnte sich bei Titans-Ravens und Steelers-Chargers (23 bzw 21 Punkte in den Grunddurchgangsbegegnungen) fortsetzen.

Bonus für alle ORF-Kunden mit High-Definition-TV-Geräten: Die entscheidenden Spiele werden alle 16:9 gezeigt – und, sofern in ORF1, auch in High Definition. Das gilt natürlich vor allem für Super Bowl XLIII am 1. Februar.

DIVISIONAL PLAYOFFS: ORF-SENDEZEITEN (OSP = ORF Sport Plus)

SA 10.01.

• 22.30 OSP: Tennessee Titans vs Baltimore Ravens (AFC #1 vs #5), ORF-Kommentatoren: Michael Guttmann & Daniel Fettner

• 02.00 OSP & ORF1: Carolina Panthers vs Arizona Cardinals (NFC #2 vs #4), ORF-Kommentatoren: Christopher Ryan & Michael Eschlböck

SO 11.01.

• 19.00 OSP: NY Giants vs Philadelphia Eagles (NFC #1 vs #6), ORF-Kommentatoren: Philipp König & Michael Eschlböck

• 22.30 OSP: Pittsburgh Steelers vs San Diego Chargers (AFC #2 vs #4), ORF-Kommentatoren: Christopher Ryan & Daniel Fettner

KOMPLETTER ÜBERBLICK

• FR 09.01., 22.00, OSP: NFL Blast Folge 18
• FR 09.01., 00.40, ORF1: NFL Blast Folge 18
• SA 10.01., 22.30, OSP: Divisional Playoffs live (TEN-BAL, CAR-ARI)
• SA 10.01., 02.00, ORF1: Divisional Playoffs live (CAR-ARI)
• SO 11.01., 19.00, OSP: Divisional Playoffs live (NYG-PHI, PIT-SD)
• FR 16.01., 22.00, OSP: NFL Blast Folge 19
• FR 16.01., 00.40, ORF1: NFL Blast Folge 19
• SA 17.01., 14.00, OSP: Divisional Playoffs WH (2 Spiele TBA)
• SA 17.01., 20.15, OSP: Conference Finals live
• SO 18.01., 00.00, ORF1: Conference Finals live
• FR 23.01., 23.00, OSP: NFL Blast Folge 20
• FR 23.01., 00.40, ORF1: NFL Blast Folge 20
• FR 30.01., 00.25, ORF1: NFL Blast Folge 21 (einstündige Super Bowl Vorschau)
• SA 31.01., 14.00, OSP: Conference Finals WH
• SA 31.01., 21.30, OSP: NFL Blast Folge 21 (WH)
• SO 01.02., 14.00, OSP: Super Bowl XLII NYG-NE (WH)
• SO 01.02., 23.50, ORF1: Super Bowl XLIII live aus Tampa (Halftime Show: Bruce Springsteen)
• MO 02.02., 20.15, OSP: Super Bowl XLIII (WH)
• DI 03.02., 20.15, OSP: Super Bowl XXXII DNV-GB (WH)

Christopher Ryan
ORF / TV-Sport
Würzburggasse 30
1136 Vienna
Austria

Die NFL ist in ihrer entscheidenden Phase angelangt. Nach dem Wochenende der Wildcard Playoffs stehen alle “regulären” Superbowlkandidaten fest. Es sind dies:

AFC:

1. Chargers (Wildcard Playoff Sieg über die Colts)
2. Steelers
3. Ravens (Wildcard Playoff Sieg über die Dolphins)
4. Titans

NFC:

1. Cardinals (Wildcard Playoff Sieg über die Falcons)
2. Panthers
3. Eagles (Wildcard Playoff Sieg über die Vikings)
4. Giants

Wie jedes Jahr kann man sich auch heuer bei der NFL ein sehr gelungenes Bild der Playoffs machen: Super Bowl 43.

Der ORF überträgt erstmals alle verbleibenden Spiele der NFL. Die Beginnzeiten für dieses Wochenende sind:

Sa, 10.1.2009, 22:30 Baltimore-Tennessee
Sa, 10.1.2009, 02:15 Arizona-Carolina

So, 11.1.2009, 19:00 Philadelphia-N.Y.Giants
So, 11.1.2006, 22:45 San Diego-Pittsburgh

Wir wünschen viel Vergnügen!