AFL Crush

Dieses Wochenende standen bei allen AFL Teams die europäischen Bewerbe an. In der EFL, dem höchsten europäischen Clubbewerb, standen die Viertelfinali am Programm. Im EFAF Cup, dem Bewerb für alle europäischen Teams, die nicht für die EFL qualifiziert sind, ging es um den Aufstieg aus der Gruppenphase in das Halbfinale des Bewerbs. Positiver Nebeneffekt der Erfolge in der EFL ist, dass alle drei Teilnehmer im kommenden Jahr im Viertelfinale fix gesetzt sind. Neugierig sind wir auch auf das neue europäische Ranking, in dem eigentlich die Plätze 1-3 von österreichischen Teams besetzt sein sollten, haben die Giants mit ihrem Sieg gegen Stuttgart (#4), und Eidsvoll (#3) mit ihrer Niederlage gegen die Crocodiles (#14) die Plätze 3 und 4 eigentlich verspielt. Vikings und Raiders werden die beiden ersten Plätze nach ihren Siegen wohl doch behalten.

Swarco Raiders vs. Cassidy Jets 49:20

Alpenstadion, Wattens, 2000 Zuschauer

Die Jets, zuvor belächelter britischer Teilnehmer der EFL, dessen Qualifikation mit Überraschung aufgenommen wurde, liefert den Raiders über lange Strecken des Spieles einen harten Kampf. Den Raiders gelingt es zunächst nicht sich entscheidend abzusetzen. Zur Halbzeit ist die Führung der Raiders mit 22:14 alles andere als komfortabel.

Nach der Halbzeit kippt das Spiel dann aber und die Raiders können insbesondere dank eines überragend spielenden Florian Grein (101yds Rushing plus 61yds Receiving) dann doch noch einen eindeutigen Sieg erzielen. Auf Seiten der Raiders scoren insgesamt fünf verschiedene Spieler, was wieder einmal die die Anzahl an Offensivmöglichkeiten der Raiders aufzeigt.

Nächster Gegner in der EFL sind die Turek Graz Giants.

Raiffeisen Vikings vs. Bergamo Lions 51:32

Hohe Warte, Wien, 2500 Zuschauer

Die Lions sind einer der Lieblingsgegner der Vikings. Bevor die Vikings ihren beispiellosen Siegeszug durch Europa angetreten haben, hatte Bergamo die Rolle des “unbezwingbaren” Teams, das letztlich in einem hochdramatischen Spiel auf der Hohen Warte entthront wurde.

Diese Lions waren zunächst der Wunschgegner, nach dem Ausfall von Luke Atwood und ohne die Möglichkeit seinen Ersatzmann Steve Levy einzusetzen, wurde daraus aber dann schnell ein Alptraum. Die sonst erfolgsverwöhnten Vikings mussten damit rechnen im Viertelfinale auszuscheiden.

Philipp Jobstmann, österreichischer Nationalteam Quarterback, musste Luke Atwood ersetzten. Ein einheimischer Quarterback als starting QB im Eurobowl Playoff ist bisher einzigartig.

P. Jobstmann lässt sich von derartigen Zweifeln aber nicht beeindrucken und spielt ein nahezu fehlerfreies Spiel. Die Vikings laufen zwar zu Beginn überdurchschnittlich viel, die dadurch aufrückende Defense bietet Jobstmann aber die Möglichkeit auch über den Pass erfolgreich zu sein. 14 von 19 Passes complete, keine Interception bei 162 yds Raumgewinn und 2 Touchdowns ist eine Statistik, die sich sehen lassen kann. Selbst Christoph Gross, aufrückender Nachwuchsquarterback, kann noch einen 65yds Pass auf Shawn Leever kompletieren. Clinton Graham erläuft 130yds und 4 Touchdowns und Florian Hieß macht mit 67yds einige sehr wichtige First Downs.

Bergamo kann den Vikings in der ersten Hälfte nichts entgegensetzen. Zu statisch ist ihr Spiel und eine konzentrierte Defense der Vikings lässt in der ersten Halbzeit nur einen TD der Lions zu. Der Spielstand von 35:07 ist selbst für die größten Optimisten in den Reihen der Vikings überraschend.

Nach dem Halbzeitstand ist die Partie eigentlich bereits gelaufen, die Lions betreiben aber noch konsequente Ergebnisverschönerung und RB Anthony Stallings zeigt noch einige schöne Läufe. Der Endstand von 51:32 geht somit in Ordnung.

Nächster Gegner sind die Seinäjoki Crocodiles, die Eidsvoll auswärts schlagen konnten. Das finische Team darf nicht unterschätzt werden, ist aber wahrscheinlich schlagbar. Die Vikings haben sich um die Austragung des Halbfinales beworben und können dabei auch auf Fernsehberichterstattung in AFL Crush verweisen. Wir hoffen daher, dass die Vergabe an Wien erfolgt.

Stuttgart Scorpions vs. Turek Graz Giants 9:24

Gazi Stadion, Stuttgart, 1130 Zuschauer

Die Giants mussten auswärts in Stuttgart gegen den führenden der Division Süd der GFL antreten. Bei guter Stimmung auf den Rängen waren die Defense Formationen beider Teams der Schlüssel zum Erfolg. Das Spiel beginnt für die Giants nach Maß, als Benjamin Pansy im dritten Spielzug einen Pass der Scorpions intercepten und zu einem Touchdown retournieren kann. Das Spiel wogt hin und her, einem Fumble der Scorpins folgt eine Interception eines Giants Passes. Mark Biedenkamp kann zu Beginn des zweiten Viertels auf 10:0 erhöhen, womit auch der Pausenstand fixiert ist.

Die zweite Halbzeit beginnt nach großem Raumgewinn von Christian Kranz mit einem Fumble am Ende des Spielzugs. Die Scorpions arbeiten sich über das ganze Feld und erzielen ein Fieldgoal. Anfang des vierten Viertels kann Thomas Ricks den ersten TD einer Offense-Formation in diesem Spiel erzielen. Die Scorpions antworten im Gegenzug mit einem langen Drive an dessen Ende ein Fumble, das von Samuel Carter über 78 yds zu einem TD für die Giants zurückgetragen wird. Die Scorpins können dann noch einen TD erzielen, der aber am Ergebnis des Spiels nur mehr kosmetische Änderungen bedeutet.

Im Spiel hat sich Thomas Ricks möglicherweise am Knie verletzt. Wie schwer diese Verletzugn ist und ob Chris Gunn bereits wieder fit genug ist um das Steuer wieder in die Hand zu nehmen, werden die nächsten Tage zeigen. Die Giants treffen im Halbfinale auf Innsbruck, wer dabei Heimrecht hat wird die EFAF noch entscheiden.

Bern Grizzlies vs. Cineplexxx Blue Devils

Bern

Nach dem 38:0 im Hinspiel ist die Entscheidung praktisch schon gefallen. Somit war das Rückspiel fast nur mehr eine Formsache. Auch oder gerade diese Spiele muss man spielen und gewinnen. Einer lustlosen Vorstellung in der ersten Halbzeit entspringt eine 14:0 Führung. Nach einer Standpauke in der Pause rafft sich das Team dann auf und der gesamte Kader kann eingesetzt werden. Der Endstand von 28:0 bringt die Devils als einzigen Vertreter in ein Semifinale des EFAF-Cups. Dort trifft man auf die Parma Panthers, die ein starker aber nicht unbezwingbarer Gegner sind.

Parma Panthers vs. Carinthian Black Lions

Parma, 1500 Zuschauer

Die Lions und Parma befinden sich spielerisch auf Augenhöhe und so entspinnt sich die wahrscheinlich spannendste und knappeste Partie des Wochenendes. Der Halbzeitstand von 21:12 spiegelt das auch wieder. In der zweiten Halbzeit erweisen sich die Lions als nicht kaltschnäuzig genug und lassen sich durch einige Calls der Referees aus dem Konzept bringen. Neben einem Ausschluß kosten Strafen auch noch wertvolle Yards und so gewinnen die Panthers mit einem TD knapp vor Spielende mit 42:35.

Auf ihrer Webseite sehen die Lions das Positive in dieser Niederlage und wollen für die Zukunft lernen. Wir hoffen, dass die Größe in dieser bitteren Niederlage irgendwann auch in zählbare Erfolged umgewandelt werden kann.

Prague Panthers vs. Danube Dragons 55:19

Prag, 400 Zuschauer

Dieses Ergebnis ist in seiner Deutlichkeit nicht zu erwarten gewesen. Prag ist als physisch starkes Team bekannt und hat diesen Umstand auch von Anfang an eingesetzt. Dort wo die Dragons in der AFL mit unglaublichem Einsatz gekämpft und gewonnen haben, haben sie gegen Prag verloren. In Kombination mit einem QB plus RB plus DB-Brüderpaar, das das Spiel ihres Lebens spielt, geriet man schnell in Rückstand und konnte diesen nicht nur nicht mehr aufholen, sondern das Team Team zerfiel zusehends.

Die Dragons konnten ihrer Favoritenrolle letztlich nicht gerecht werden und scheiden im EFAF-Cup bereits in der Gruppenphase aus.

Der Gegner für den Sieger aus der Begegnung von Hohenems und Parma wird im Spiel zwischen Prag und Berlin ermittelt.

Saisonvorschau Carinthian Black Lions. Letzte Saison konnte man mit einem Sieg gegen die Giants aufhorchen lassen und gleichzeitig die rote Laterne nach Vorarlberg verschieben. Große Teams ärgern steht daher auch ganz oben auf der Liste der Ziele.

 

 Saisonvorschau Carinthian Black Lions [3:18m]: Play Now | Play in Popup | Download (87)

EFL: Raiffeisen Vikings vs Bergamo Lions

Samstag 10. Mai, 16:00, Hohe Warte

Die angeschlagenen Vikings treffen auf ihren alten Rivalen, der jahrelang Europa dominiert hat. Fast könnte man meinen die Geschichte dreht sich.

Die Lions stehen derzeit mit einem 4-1 Record auf dem dritten Platz der italienischen Liga. Und dort strahlt man derzeit nicht wirklich. gegen die Bolzano Giants bezieht man eine 34-3 Niederlage, die sich gewaschen hat. Mickrige 139 Yards total Offense reichen nicht für einen eigenen TD. Die Giants scoren über ihren herausragenden Running Back R. Greene.

Aber in der EFL treten die Lions mit einem “eigenen” Team an. Die Unterstützung von Mo Mortazavi und A. Stallings auf der Receiver Position und eine gute Leistung von QB K. Dozier haben in der letzten Partie gegen Palermo schon Eindruck hinterlassen. Die Defense scheint bei Bergamo eher die Schwäche zu sein, da ihre Gegner relativ viele Yards erreichen.

Die Raiffeisen Vikings nagen am Ausfall von Luke “the Duke” Atwood, der in den europäischen Spielen nicht von Steve Levy ersetzt werden kann. Die Vikings geben hier nur den knappen Kommentar, dass Mike Salerno und Philipp Jobstmann sich den QB-Spot in irgendeiner Form teilen werden. Wir wissen nicht genau, was wir uns darunter vorstellen sollen. Roman Floredo und Stephone Robinson sollen ebenfalls nach ihren Verletzungen wieder eingesetzt werden.

Insgesamt erwarten wir ein spannendes Spiel, bei dem die Vikings zeigen müssen, dass sie sich als Team gefunden haben und mit Herz spielen können. Das hohe Roß hat man nach den bisherigen Partien schon im Stall verstauen können. Jetzt gilt es zu kämpfen und zu beweisen, aus welchem Holz man geschnitzt ist. Dem Trash-Talk müssen Taten folgen, sich auf einen Import zu verlassen ist hier nicht mehr genug. Plays, die man selbst macht sind der Schlüssel zum Erfolg. Wir sind gespannt.

EFL: Swarco Raiders vs Coventry Cassidy Jets

Samstag 10. Mai, 15:00, Alpenstadion Wattens

Die Raiders führen die AFL an und sind in diesem Spiel klare Favoriten. Glavic, Grein, Pröller, Dieplinger und Co werden da nichts anbrennen lassen. Alles andere als ein Sieg wäre eine herbe Enttäuschung. Aber auch hier gilt, dass man erst am Heimweg jodeln sollte.

Die Jets sollen physisch stark sein und der Einzug ins EFL-Viertelfinale war eine Überraschung, die auch Geoff Buffum so nicht erwartet hatte. Entscheidender Mann dafür ist der QB der Briten: Dax Michalena Er läuft gerne selbst und hat einen guten Arm. Findet er genügend Freiräume, dann werden sich die Jets im Spiel halten können und die Raiders haben einen langen Nachmittag.

Dem Zuschauer wird aber jedenfalls einiges geboten und Wattens wird erzittern. Für alle, die nicht Live dabei sein können gibt es den Live-Stream auf www.raiders.at unter live.raiders.at.

EFAF-CUP: Danube Dragons vs Prague Panthers

Sonntag 11. Mai, 15:00, Charles University Stadium Prag

Die Dragons haben einen Lauf, der wohl auch von den Panthers nicht zu stoppen sein wird. Die junge Garde der Dragons spielt harten athletischen Football. Der Geschwindigkeit dieses Teams ist insbesondere in der Defense kaum beizukommen. Wir erwarten einen Sieg der Drachen.

EFL: Stuttgart Scorpions vs Turek Graz Giants

Samstag 10. Mai, 18:00, Stuttgart GAZI Stadion

GFL vs. AFL, Österreich gegen Deutschland, das ist zumindest für die Österreicher immer ein Kracher. Während man bei König Fußball einer echten Siegchance seit Jahren hinterherhängt, haben sich insbesondere die Giants schon letztes Jahr als “Germanenschreck” versucht.

Die Scorpions streuen der internationalen Erfahrung der Giants Rosen und machen klar, dass man die Giants zwar als Favoriten sieht, man aber ohne Erfurcht in das Spiel gehen wird. Man hat sich noch für das Spiel leicht verstärkt und kündigt leicht kryptisch für den Fall des Ausfalles ihres Defensive Line Imports eine interessante Alternative an.

Die Giants kommen nach ihrer knappen Niederlage in Korneuburg mit dem Drang nach Stuttgart zu beweisen, dass man eigentlich ganz nach oben gehört. Kommt dieses Team in Fahrt, dann ist es sehr schwer zu stoppen. Eine wichtige Rolle wird auch spielen, ob man es schafft diversen Ablenkungen, wie zB der Diskussion um Referees, zu widerstehen. Konzentriert spielen heißt auch, dass man im entscheidenden Moment keinen Late Hit/Face Mask/PI Call begeht und damit einen entsprechenden Call auch nicht zulässt.

Die Giants sind heuer ein Team mit zwei Gesichtern. Zu Saisonbeginn sah es zunächst nach ihrem Jahr aus, mittlerweile hat sich diese Einschätzung aber stark gedreht und man muss plötzlich statt AFL Playoff mit Heimrecht möglicherweise sogar noch um den 4. Platz spielen. Die Saison hat also nochmals von vorne angefangen. Anders ist es freilich auf europäischer Ebene. Da hat man schon länger nichts mehr verloren und will sicher auch dieses Wochenende nicht damit anfangen.

Wir erwarten ein spannendes Spiel mit leichten Vorteilen für die Giants.

EFAF-CUP: Cineplexx Blue Devils vs Bern Grizzlies

Samstag 10. Mai, 19:00, Leichtathletikstadion Wankdorf

Nach einem 38:0 im Hinspiel werden die Devils in Bern nichts anbrennen lassen. Mit neuem Head Coach wird man möglicherweise noch konzentrierter zur Sache gehen. Wir erwarten einen Sieg, aber die ungewohnte Rolle des haushohen Favoriten könnte für die Emser zum Boomerang werden. Auf dem Papier ist der Aufstieg in das EFAF-Cup Halbfinale aber fast nicht mehr zu verhindern. Der Sieger trifft auf den Sieger aus der Partie Black Lions vs. Parma Panthers.

EFAF-CUP: Parma Panthers vs Carinthian Black Lions

Sonntag, 14.00, Parma

Der Letzte der AFL trifft auf den italienischen Vizemeister aus 2007. In dieser Partie geht es um den Sieg in der Gruppe B des EFAF-Cups, der zu einem Aufstieg in das Halbfinale berechtigt. Der Sieger trifft dann mit hoher Wahrscheinlichkeit auf die Hohenems Blue Devils. Möglicher Stargast der Partie ist John Grisham (nein, nicht der aus CSI Las Vegas), Bestsellerautor, der ein Buch über die Panthers und die Art in Europa Football zu spielen geschrieben hat.

Die Panthers stehen in der italienischen Liga mit einem 2-2 Record auf Platz 5 der italienischen Liga. Die Panthers sind eher passorientiert und erzielen folglich etwa doppelt soviele Yards per Pass als per Run. Überragender Mann am Feld ist ihr QB D. Brown. Dieser ist nicht nur für den Pass zuständig, erzielt er doch auch erheblichen Raumgewinn, wenn er selbst geht. Die beiden Receiver C. Mazza und E. Polenghi sind seine liebsten Anspielstationen.

Wenn man den indirekten Vergleich als Meßlatte heranzieht (und da kann man sich schön schneiden), dann haben die Panthers die Badalona Dracs mit 40-31 besiegt, während die Lions mit 39:20 gewinnen konnten. Von der Spielstärke trifft man sich also wahrscheinlich auf Augenhöhe.

Die Lions müssen eine konzentrierte Leistung abrufen. Dann können sie sich einerseits als einziger Kärntner Teilnehmer an einem europäischen Halbfinale präsentieren, was so manche heimische Schlappe vergessen lässt, und andererseits Selbstvertrauen tanken, mit dem man dann vielleicht doch noch weitere Überraschungen produzieren kann. Es soll ja Teams geben, die in der AFL den letzten Platz mit einer Finalteilnahme im EFAF-Cup verzieren.

Das abgelaufene AFL Wochenende stand ganz im Zeichen der Playoffs. Insbesondere die Vikings mussten hier gewinnen um den Einzug in die Playoffs sicher zu können.

Cineplexx Blue Devils vs. Raiffeisen Vikings 21:50

Hohenems, Herrenried Stadion, 700 Zuschauer

Die Devils wollten die Vikings “ärgern”. Übersetzt ist das der zurückhaltende Ausdruck dafür, dass man sich Chancen ausrechnet auch als Sieger vom Platz zu gehen. Dieser Traum der Devils sollte an diesem Nachmittag nicht in Erfüllung gehen. Die Vikings sind von Anfang an konzentriert und nehmen rasch das Heft in ihre Hand. Die in letzter Zeit etwas in die Kritik geratene Defense der Vikings spielt gut auf und erzielt 3 Interceptions.

Somit sind mit hoher Wahrscheinlichkeit die Vikings im Playoff und die Devils dabei nur Zuseher. Die Devils haben aber noch die Teilnahme am EFAF-Cup. Die Vikings werden im Playoff höchstwahrscheinlich auswärts antreten müssen.

Danube Dragons vs. Turek Graz Giants 41:34

Korneuburg Rattenfänger Stadion, 600 Zuschauer

Die Dragons wiederholen die Partie gegen die Vikings. Das Spiel ist von Anfang an spannend und obwohl die Dragons lange voran liegen, können sie sich nicht von den Giants absetzen. Die zwei Punkte-Führung hält bsi Anfang viertes Viertel, in dem die Giants ihre stärkste Phase haben und auch in Führung gehen. Knapp vor Spielende bekommen die Dragons den Ball und können sich über das gesamte Feld bis zum Touchdown vorarbeiten. Zweimal sieht es so aus, als würden sie dabei scheitern, können den Drive aber nicht zuletzt aufgrund der Strafen, die die Giants an diesem Tag wie Rabattmarken sammeln, in einen Score verwerten und gewinnen damit eine weitere knappe Partie.

Carinthian Black Lions vs. Swarco Raiders 12:47

Klagenfurt, Fischer Stadion

Die Raiders erfüllen in Kärnten ihre Pflicht und gewinnen erwartungsgemäß mit 12:47. Wie üblich können die Lions eine Halbzeit dagegenhalten, in der zweiten Spielhälfte geht ihnen aber dann die Luft aus.

Das kommende AFL Wochenende steht ganz im Zeichen der Playoffs. Zwei Spiele haben dabei entscheidenden Charakter, ein weiteres einen klaren Favoriten. So spannend wie heuer war es noch selten und die leider anhaltende Verletzungsserie bei Schlüsselspielern führt zum Einsatz von Spielern, mit denen man nicht immer gerechnet hat.

Cineplexx Blue Devils vs. Raiffeisen Vikings

Hohenems, Herrenried Stadion, 15:00

Beide Teams haben bereits 2 Niederlagen auf dem Konto und werden sich schwer tun Playoff Luft zu schnuppern, wenn sie dieses Spiel verlieren. Dementsprechend emotional wird diese Partie ausgetragen werden.

Die Devils kommen von einer erfolgreichen Partie gegen Bern und brennen darauf die Vikings erstmals zu schlagen. Hohenems wächst bei jeder Partie spürbar enger zusammen und wird natürlich versuchen die “verwöhnten Hauptstädter” (Originalzitat Devils) zu schlagen. Mit Paul Troth spielt zwar nur der “zweite” QB, da Carl Bonnell derzeit in den USA weilt, dieser konnte sich aber bereits gegen Bern vom Rost befreien.

Ihnen gegenüber stehen die Vikings, die noch immer mit einer sehr hohen Anzahl von Ausfällen zu kämpfen haben. Der neue QB hat gegen die Lions noch nicht restlos überzeugen können und wird beweisen müssen, dass er die Vikings auch in schwierigen Partien zum Sieg führen kann. Clinton Graham konnte letzte Woche wieder auflaufen, humpelte im dritten Viertel aber bereits wieder bedenklich. Wer es sonst noch von der Ersatzbank schafft, wird man am Sonntag sehen.

Ein interessantes Detail am Rande ist die Rückkehr von Bernd Dittrich und Daniel Stanzel. Die beiden kommen von ihrem College in Kanada zurück und können möglicherweise die eine oder andere Lücke schließen.

Danube Dragons vs. Turek Graz Giants

Hohenems, Herrenried Stadion, 15:00

Die Dragons befinden sich im Hoch. Zuerst schlägt man die Vikings nach rund 10 Jahren wieder einmal und dann gelingt einem beim EFAF-Cup noch das höchste Ergebnis aller Zeiten in Österreich (allerdings wahrscheinlich auch gegen den schwächsten Gegner aller Zeiten, ohne den Dragons hier in irgendeiner Form die Ehre abschneiden zu wollen). Mit den Giants hat man noch eine Rechnung aus dem Vorjahr offen und man konnte vor Saisonbeginn spüren, dass man hier Siegesluft wittert. Ivan Zivko wird wahrscheinlich diesmal sein Glück aufgrund der starken Front 7 der Giants eher im Pass als im Lauf suchen.

Die Giants kommen zu den Dragons und können eigentlich nur verlieren. Zwar haben die Dragons zu den Spitzenteams aufgeschlossen, in den Köpfen der Spieler ist das aber möglicherweise noch nicht zu 100% angekommen. Und so wird der Pflichtsieg dann zur Zitterpartie. Aber diese Warnungen sind natürlich wie der Regenschirm, den man immer dabei hat, wenn es nicht regnet. Also werden die Giants die Partie 150% motiviert angehen und den Drachen ihre eigene Höhle heiss machen.

Carinthian Black Lions vs. Swarco Raiders

Klagenfurt, Fischer Stadion, 16:30

Der Tabellenletzte trifft auf den Tabellenführer. Auf dem Papier eine klare Sache. Aber auch hier darf man nicht vergessen, daß wir heuer die verrückteste AFL aller Zeiten erleben. Die Überraschung ist das Steckenpferd der Lions.

Dieses Wochenende kommt es zu zwei entscheidenden Partien. Einerseits das Spitzenduell Raiders vs. Giants und zum Kellerduell Vikings vs. Lions. Beide Spiele sind für den weiteren Verlauf der Meisterschaft von Bedeutung. Im Spitzenduell können die Giants den Grundstein für eine perfect Season legen. Verlieren die Raiders bleibt das Rennen um Platz zwei weiter offen. Im Kellerduell geht es für die Vikings um den Einzug in die Playoffs. Zwar ist eine Niederlage kein endgültiges aus, würde den Abstand zwischen Wand und Rücken aber nochmals deutlich verringern.

Swarco Raiders vs. Turek Graz Giants

Wattens, Alpenstadion, 15:00

Die Giants sind noch ungeschlagen und sicher leichter Favorit in dieser Begegnung. Sie verfügen über eine explosive Offense, in der unter der Leitung von QB Gunn ein sehr talentiertes Receiver-Corps jede Defense über das gesamte Feld auseinanderzieht und so die Räume für Muheize und Co schafft. Muheize ist aber nicht nur in der Offense, sondern auch in Defense und Special Teams die dominante Persönlichkeit. Selten wurde ein Spieler gesehen, der soviel und gleichzeitig so gut spielt. Da kann man nur den Hut ziehen.
Die Tiroler spielen erstmals in Wattens, einem Stadion das zwar kleiner ist als der TIvoli neu, allerdings mit 5.000 Plätzen auch einmal die Chance bietet vor ausverkauftem Haus zu spielen. (Wir wünschen uns, dass die Raiders am Tivoli auch schaffen werden, man muss aber realistischerweise davon ausgehen, dass das noch etwas dauern wird). Tirol wirkt heuer noch nicht so eingespielt, wie in den Jahren zuvor, aber G. Buffom kennend weiß man, dass es sich einerseits um das bestvorbereitete Team der Liga handelt - niemand seziert seinen Gegner so akribisch - und man andererseits auch noch über einige hochkarätige Spieler verfügt, die noch in die Gänge kommen werden. Florian Grein ist heuer anscheinend in der Form seines Lebens und ihn zu stoppen ist die erste Sorge jedes Gegners.

Raiffeisen Vikings vs. Carinthian Black Lions

Wien, Hohe Warte, 16:00

Das “Kellerderby” der AFL wird vor allem deswegen so bezeichnet, weil die Vikings nach zwei Niederlagen am unteren ende der Tabelle herumgrundeln. Vikings im Keller ist als Schlagzeile so neu, dass man es einfach immer wiederholen muss. Die Realität ist aber wahrscheinlich eine andere. Beide Niederlagen hätten auch anders ausgehen können, weswegen die öffentlich zur Schau getragene Depression für uns noch immer ein Glaubwürdigkeitsmanko hat. Der Unterschied zwischen Sieg und Niederlage ist jedenfalls deutlich kleiner als er derzeit transportiert wird.
Bei den Vikings spielt mit Steve Levy ein neuer QB aus CAL. Der Nachfolger von Luke Atwood tritt dabei in große Fußstapfen. Das Naturtalent Atwood, das für seinen Instinkt gefürchtet wurde, wird jetzt durch einen ausgebildeten Quarterback ersetzt. Über den Arm dafür verfügt er, das hat er im Training bereits bewiesen. Die Frage ist, wie er mit Druck am Feld umgeht und ob er Anspielstationen findet. Die 9 verletzten Starter befinden sich ebenfalls am Weg der Besserung und es ist davon auszugehen, dass angesichts der Tragweite des Spiels der eine oder andere bei gutem Heilungsverlauf sogar wieder auflaufen könnte. Sehen wird man das aber erst am Spieltag.
Die Lions haben den kleinsten Kader der AFL und sind ebenfalls von Verletzungen geplagt. Trotz vergleichsweise guter Ausgangsposition für einen Gang auf die Hohe Warte, wäre ein Sieg eine Überraschung. Aber nachdem die Lions die Rolle des Zünglein an der Waage mit großer Inbrunst ausfüllen, kann man davon ausgehen, dass sie mit allen Mitteln versuchen werden zu gewinnen.

Während man hierzulande laufend über weitere Verbesserungen des Gesamtsystems nachdenkt und sich entsprechend in den Haaren liegt, zeigt sich, dass es sich zumindest um Jammern auf hohem Niveau handelt. Die österreichischen Teams gewinnen alle Spiele. Allerdings darf die Rechnung nicht ohne Rückrunde bzw. die weiteren Gegner gemacht werden. Hochmut kommt vor dem Fall und so gilt es konzentriert weiterzumachen. Gelingt dies, dann könnten 3 der 4 Halbfinalisten aus der Alpenrepublik kommen. Aber so weit ist es eben noch nicht.

Danube Dragons vs. Warclav The Crew 84 : 00

Ein Lehrspiel. Mehr gibt es dazu nicht zu schreiben. Die Dragons erfüllen ihre Favoritenrolle und gewinnen ihr Auftaktspiel ohne weitere Probleme. Sie setzten insbesondere in der zweiten Halbzeit auch alle Ersatz Spieler ein und so kommt neben Thomas Haider als QB auch Herbie Klackl als Ballträger zum Einsatz (1 TD!).
Abschließend stellt sich die Frage, ob die Polen nicht doch etwas zu früh im EFAF-Cup angetreten sind. Einerseits ist es erfreulich, wenn das Turnier für die Polen attraktiv ist und sie auch teilnehmen wollen, andererseits führen solche Partien nicht unbedingt zur Hebung der Attraktiv.

Nächster Schritt zum Gewinn der Gruppe und einen Aufstieg in das Halbfinale sind am 11.05. die Prague Panthers, die gegen The Crew mit 53:00 ebenfalls deutlich gewonnen haben.

Carinthian Black Lions vs. Badalona Dracs 39 : 20

Die Lions mögen in der AFL heuer die rote Laterne nicht mehr loswerden. Im Vergleich mit anderen Nationen, sieht das dann aber ganz anders aus. Die Badalona Dracs sind ein auf europäischer Ebene erfahrenes Team, aber trotzdem reicht es für sie nicht. Die Lions spielen ein konzentriertes Spiel und gewinnen es auch deutlich.

Nächster Schritt sind hier die Parma Panthers, die in Italien derzeit 1-1 stehen und für die Lions ein bewältigbarer Gegner sein sollten.

Cineplexx Blue Devils vs. Bern Grizzlies 38 : 00

Die Devils schlagen ihren Schweizer Gegner, gegen den Sie auch noch am 10.5. ein Rückspiel spielen müssen, mit 38:00 deutlich. Insbesondere die Defense macht hier einen starken Eindruck. Kommt es nicht zu unvorhergesehenen Ereignissen, dann sind die Devils praktisch nur mehr eine Handbreit vom Viertelfinale entfernt.

Carinthian Black Lions vs. Badalona Dracs
oder auch Villacher gegen Barcadi, wenn man die Sponsoren dazunimmt. Badalona kommt nach zwei Jahren Abwesenheit wieder in den europäischen Bewerb zurück. In der Vergangenheit konnte man sich zwar immer wieder in die Top 10 vorarbeiten, konnte aber keinen Titel erringen. Der spanische Roster umfasst lediglich 42 Mann, was den Lions sicher entgegenkommt.
Die Lions nehmen erstmals am EFAF-Cup teil und finden dort wahrscheinlich zunächst leichtere Gegener vor, als in der AFL. Dementsprechend sieht man hier auch einen Saisonhöhepunkt, der entsprechend zelebriert wird.
Diese Partie ist sicher die spannendste des Wochenendes. Die Lions haben hier wahrscheinlich den stärksten Gegner bekommen und müssen gewinnen, damit sie ihre Saison als Erfolg verkaufen können. Wir halten ihnen jedenfalls die Dauen.

Die zweite Woche der AFL bringt uns zur gewohnten Situation zurück. Vikings, Raiders und Giants sind wohl die Anwärter auf Play Off-Plätze. Dragons und Devils lauern dahinter, die Lions sind derzeit maximal für Überraschungen gut. Alle Prognosen in den folgenden Zeilen stützten sich auf 20 Jahre Football-Erfahrung in Österreich. Natürlich kann es anders kommen als pronostiziert, und wäre für die Spannung auch wünschenswert, das widerspricht aber leider der langjährigen Erfahrung.

Turek Graz Giants vs. Carinthian Black Lions - 40:07

Graz Eggenberg, 1200 Zuschauer

Schon vor der Partie waren die Lions der krasse Außenseiter. Zwar hatte man durch die neue Zusammenarbeit mit Villacher Bier einen neuen Zaubertrank im Gepäck, die Giants schien das aber nur wenig zu beeindrucken. Aus dem Vorjahr vorgewarnt haben die Giants diese Partie aber nicht auf die leichte Schulter genommen. Die Giants starten langsam und zunächst können die Lions auch verhindern einen deutlichen Rückstand verpasst zu bekommen. Der Pausenstand von 20:7 wird von den Giants erst Sekunden vor der Halbzeit hergestellt. Ab der Pause ist die Luft dann aber draußen und die Giants erhöhen schrittweise auf 40:07.

Die Giants sind heuer stark und diszipliniert. Der Sieg gegen die Lions war Pflicht, erzielen musste man ihn aber trotzdem erst. Die Giants werden sich mit dieser Leistung sicher in die Playoffs vorankämpfen.

Die Lions haben auf der anderen Seite auch ihre Momente, sind aber nicht konstant genug um derzeit eine echte Bedrohung darzustellen. Die rote Laterne wird hier nur sehr schwer zu verhindern sein.

Raiffeisen Vikings vs. Swarco Raiders - 35:21

Hohe Warte, 2900 Zuschauer

Die Vikings mit dem Rücken zur Wand ist eine Situation, die man nicht sooft erlebt. Folglich wurde die Begegnung mit den Swarco Raiders mit großer Spannung erwartet. Zusätzliche Spannung ergibt sich aus aus der Tatsache, dass es die einzige Begegnung in der regular Season ist. Sollten beide Teams in der Abschlußtabelle das gleiche Verhältnis von Sieg und Niederlage aufweisen, so bringt der Sieg in dieser Partie den entscheidenden Vorteil.

Die Raiders kommen komplett auf die hohe Warte. Ryan Voss, der neue Starreceiver kann überraschend auch eingesetzt werden. Geoff Buffum hat seine Mannschaft auf eine schwere Partie eingestellt und sollte damit auch recht behalten.

Die Vikings müssen auf Clinton Graham und Roman Floredo verzichten. Während des Spiels fallen dann noch Johannes Wimmer und Stephone Robinson aus. Aber hier scheint es sich so zu verhalten, wie ebenfalls Geoff Buffum vor dem Spiel prophezeit hat. Angeschlagene Teams sind doppelt so gefährlich.

Die Vikings sind in der Partie immer einen Schritt voraus, den die Raiders zwar mehrmals wieder einholen können, letztlich reicht das aber nicht aus, um den Vikings die zweite Niederlage der Saison zuzufügen. Ein kurioses Detail ist sicher, dass bei beiden Spielen dieser Saison auf der Hohen Warte, das Team gewonnen hat, dass weniger total Yards erzielt hat.

Nach dieser Partie verbleiben die Giants als einziges Team mit einer weißen Weste. Es scheint sich auch heuer eine Spitzengruppe der drei “großen” Teams - Giants, Raiders, Vikings zu bilden. Ein Einzug in die Playoffs scheint bei allen drei Teams als sehr wahrscheinlich.

Cineplexx Blue Devils vs. Danube Dragons - 32:35

Herrenried, 800 Zuschauer

Diese Partie hat, wenn die Einschätzung stimmt, dass die “großen 3″ nur gegeneinander aber nicht gegen die anderen Teams verlieren, den Charakter einer Vorentscheidung. Gewinnen also die Devils zweimal gegen die Lions und die Dragons einmal gegen die Lions und einmal gegen die Devils, dann haben beide einen 2-4 Record, bei dem das direkte Aufeinandertreffen zählt.

Entsprechend emotional wird die Partie auch geführt. Dafür spricht auch dass sich Ivan Zivko im Laufe des Spiels dazu entscheidet den angeschlagenen Tom Marsan doch nicht zu schonen, sondern gegen den glücklos agierenden Brian Caler zu tauschen. Die Dragons können hier einen 13:0 Rückstand bis zur Pause in eine hauchdünne 13:14 Führung umdrehen. In der zweiten Halbzeit überschlagen sich die Ereignisse. Die Führung wechselt mehrmals und knapp vor Ende der Partie können die Devils nochmals mit 33:32 in Führung gehen. Ein Fieldgoal, bei dem der Ball von der Stange abprallt und dann zwischen die Stangen fällt, bringt die endgültige Entscheidung. Zu Ende der Partie sind 3 Spieler der Devils ausgeschlossen (1x Late Hit, 2x Kritisieren der Refs). Wie üblich bringt die Kritik an den Unparteiischen keinen Vorteil, sondern kostet möglicherweise einen Sieg.

Derzeit sieht es so aus, als wären die Dragons und Devils das Mittelfeld der AFL. Für die Dragons sind die Play Offs einen deutlichen Schritt näher gekommen. Für die Devils bedeutet es, dass man eines der “großen” Teams schlagen muss, wenn man in die Playoffs einziehen möchte. Anders kommt man an den Dragons nicht mehr vorbei.

Die Woche 1 der AFL bringt drei Partien, die einen ersten Ausblick auf die Saison 2008 erlauben sollten.

Carinthian Black Lions vs. Cineplexx Blue Devils - 7:40

Die Partie in Kärnten sollte Klarheit über den unteren Teil der Tabelle liefern und hat das zur Hälfte auch getan. Für die Carinthian Black Lions wird das jedenfalls eine ganz schwere Saison. Der angekündigte “Lieblingsgegener”, gegen den man sich als Saisonziel jedenfalls durchsetzen wollte, strebt eindeutig in höhere Gefilde. 7:40 ist ein Statement, dass in der ganzen AFL gehört werden wird. Natürlich ist es noch früh in der Saison, und eine Schwalbe macht noch keinen Frühling, aber die Devils streben in Richtung eines Playoff Platzes. Diese Woche setzten sie sich sogar an die Spitze der AFL. Allerdings ist das in der Woche 1 noch nicht sehr aussagekräftig.

Swarco Raiders vs. Danube Dragons - 34:12

Die Dragons zogen aus, um eine offene Rechnung mit den Raiders zu begleichen. Da bei derlei Abrechnungen der Wirt aber mit einbezogen werden muss, kam es ganz anders. Nach einer Führung der Dragons im ersten Viertel, kamen die Raiders immer mehr in Fahrt und konnten die Dragons letztlich mit 34:12 schlagen. Dabei mussten die Raiders auf ihren neuen Receiver Ryan Voss verletzungsbedingt verzichten. Das Spiel selbst war geprägt von von vielen Eigenfehlern und Turnovers der Dragons.

Raiffeisen Vikings vs. Turek Graz Giants - 20:33

Die Giants wollen einen Sieg und bekommen diesen auch. Während die Giants das ganze Spiel den Eindruck vermitteln mit allen Mitteln gewinnen zu wollen, sind die Vikings eher schaumgebremst unterwegs. Chris Gunn, der neue Quarterback der Giants ist eine wesentliche Verstärkung. Besondere Erwähnung verdient sich auch Mohamed Muheize, der auf beiden Seiten des Balles eine bestechende Leistung bietet und sehr großen Anteil am Erfolg der Giants hat.

Auf Seite der Vikings verletzen sich sowohl Roman Floredo, als auch Clinton Graham. Luke Atwood und seinen Receivern sind leichte Abstimmungsprobleme noch immer anzumerken. Stephone Robinson kann ebenso wie Mike Salerno überzeugen und liefert deutlich über 100 yds Receiving. Trotzdem man das Feld mehrmals überquert, fährt man sich vor der Endzone immer wieder fest.

Fazit

Der Kampf um einen Playoff Platz wird bei der kurzen Saison so spannend wie selten. Die Woche 1 liefert hier Indizien, bleibt aber Beweise schuldig. Noch entscheiden eher Fehler als überragende Leistungen über Sieg oder Niederlage.

Wir freuen uns jedenfalls bereits auf das kommende Wochenende.

Der Winter ist fast vorbei und die AFL beginnt gleich mit einem mächtigen Auftakt. Die Woche 1 bringt gleich drei spannende Paarungen, die uns endlich verraten werden, was in der quälend langen Offseason passiert ist. Die Zusammenstellung eines Footballteams ist wie das Lösen eines Puzzles und dieses Wochenende wird zeigen, wer welche Teile in der Hand hält. Wir haben diese “Puzzlesteine” auch noch nicht gesehen, womit die folgenden Zeilen letztlich reine Spekulation sind. Wahrscheinlich kommt alles anders, oder auch nicht. Samstag Abend sehen wir hier sicher schon klarer.

Die AFL wird heuer wieder mit einem Play Off gespielt, wodurch das erste Ziel aller Teams ganz klar lauten muss einen der 4 forderen Plätze zu ergattern. In den Play Offs gelten dann bekanntlich andere Regeln und mit einem Lucky Punch könnte man sich auch als krasser Außenseiter in die Austrian Bowl spielen. Das ändert die Strategie der Teams natürlich gewaltig. Insbesondere die kleineren Teams müssen versuchen sich sicher für die Top 4 zu qualifizieren und sobald das geschafft ist, auf kleiner Flamme den Rest der Saison “runterbiegen”. Da ist es auch denkbar, dass bei (scheinbar) aussichtslosen Spielen nicht das ganze Arsenal ausgeschöpft wird.

So kann man vor dem entscheidenden Spiel Kräfte auftanken und dann alles auf eine Karte setzen. In einem Modus ohne Playoffs - wie im Vorjahr - funktioniert das nicht. Jeder Sieg zählt und so kann man kein Spiel auf die leichte Schulter nehmen.

Carinthian Black Lions vs. Cineplexx Blue Devils: Das Duell der Kellerkinder?

17:00 Klagenfurt

Die beiden letztgereihten Teams des Vorjahres prallen auf einander. Aber hier darf nicht vergessen werden, dass beide Teams ihre Momente hatten. Die Frage ist immer eher die Länge des Atems, am Siegeswillen gibt es aber keine Zweifel.

Die Lions rund um ihren Macher Manfred Mocher kultivieren eine alte Kärntner Tugend: Sie wollen die großen Teams schrecken. Man wartet geduldig auf seine Chance um dann zuzuschlagen. Entsprechend übt man sich in der Rolle des Außenseiters. Skepsis ist hier aber durchaus angebracht. Neben den Imports, die traditionell auf beiden Seiten des Balls eingesetzt werden, kann man auch auf Gäste aus den Reihen der Gladiators zurückgreifen, die im Rahmen einer Spielgemeinschaft bei den Lions auflaufen. Headcoach Bill Hurley und seine Mannen haben mit den Devils ihren Gegener der Saison gefunden, da man die Saison keinesfalls als letzter abschließen möchte. Daher sind die direkten Begegnungen dieser Teams auch besonders wichtig, da man hier bei einem Sieg aus eigener Kraft einen uneinholbaren Vorteil ziehen kann. Die Playoffs sind für die Lions derzeit weit weg. Man wartet einmal, was man am Weg alles erlegen kann.

Die Cineplex Blue Devils arbeiten sehr hart daran, ihr Überraschungspotential dieses Jahr auch nutzen zu können. Letztes Jahr konnte man keine konstant gute Leistung bieten, auch wenn man beispielsweise im EFAF-Cup nur knappest nicht gewinnen konnte. Christoph Piringer hat wieder einmal tief in die Trickkiste gegriffen und präsentiert eine nominell starke Importriege, die durch eigenes, wie auch zugereistes Personal unterstützt werden soll. Die Frage ist hier natürlich, ob es gelingt Homogenität in diese Gruppe talentierter Spieler zu bringen. Die Devils fahren sicher einen Minimalansatz, dessen Ziel es sein könnte den 4. Platz im Grunddurchgang zu sichern und dann das vorhandene Personal für die Play Offs zu schonen. Schaffen sie es in die PlayOffs, dann werden alle Hebel in Bewegung gesetzt werden um dort auch zu gewinnen. Diese Devils sind dann sicher ein teuflischer Gegner.

Schritt 1 auf diesem Weg sind zwei Siege gegen die Lions. Piringer und Schubert haben sicher nicht ein Trainingslager in Spanien organisiert und einen Zugang aus der NFL geholt, um den Kampf um die rote Laterne glamouröser zu gestalten. Man will in die Playoffs und dann das Schicksal herausfordern. Dafür wird man so um die 3-4 Siege brauchen und da sind 2 Siege gegen die Lions wahrscheinlich noch die lösbarste Aufgabe.

Im Haus des Sports fand die heurige Pressekonferenz des AFBÖ statt. Hauptattraktion dabei sind natürlich die AFL und die europäischen Bewerbe, an denen erstmals alle AFL Teams teilnehmen. Erwähnung fand auch das Programm von “Österreich am Ball”, bei dem alle österreichischen Sportvereine/verbände die EM 2008 promoten und im Gegenzug dafür gefördert werden. Dies soll zu einem Gewinn für beide Seiten werden. Deswegen waren auch der Koordinator für die EM Hr. Palme und der Generalsekretär des ASKÖ Hr. Maurer anwesend.

Am interessantesten waren aber natürlich die Meldungen der Teams zur kommenden AFL Saison.

Carinthian Black Lions: Peter Petek Spieler & Sportlicher Leiter(SL)

Die Lions sind angriffslustig, wie jedes Jahr.Petek überraschte mit kurzen und sehr direkten Ansagen. Die deutliche Zurückhaltung der anderen Teilnehmer, ist seine Sache nicht und er macht klar, dass er Lions und Devils auf den hinteren Plätzen sieht. Saisonhöhepunkt ist der Kampf um die rote Laterne, die man jedenfalls nicht halten möchte. Zusätzlich gefällt man sich in der Rolle des Züngleins an der Waage und da man nichts zu verlieren hat, will man unbekümmert aufspielen und für die eine oder andere Überraschung sorgen. Die Devils hält man für schlagbar, da sie kein gewachsenes Team sind und einen zu kleinen Stamm österreichischer Spieler haben.

Cineplexx Blue Devils: Stefan Schubert SL, Mike Kegel HC

Die Devils sind mit dem sympathischen 53-jährigen Mike Kegel erschienen. Der neue Headcoach, der in den USA bereits 31 Jahre Erfahrung auf College und High School Niveau gesammelt hat, setzt dabei auf Disziplin, Konsistenz und die richtige Einstellung. Man will das vorhandene Talent maximal ausschöpfen und so Reserven mobilisieren, die knappe Spiele zu Gunsten der Devils entscheiden.Der eigene Nachwuchs soll dabei eine wichtige Rolle spielen. Den eigenen Spielerstamm sieht man als absolut konkurrenzfähig und betont die Nähe zur Schweizer und deutschen Grenze. Kegel will mit den Devils eine Bereicherung des österreichischen Footballs sein.

Danube Dragons: Ivan Zivko HC, Tom Marsan QB

Nach der Etablierung der Dragons in der AFL will man sich heuer weiterentwickeln und sich im Mittelfeld positionieren und von dort versuchen nach oben zu greifen. Die europäische Herausforderung ist wahrscheinlich die größte Aufgabe für 2008. Ivan Zivko vermeidet es mit großer Präzision weitere Ambitionen aufblitzen zu lassen. Zwar sieht man eine Rechnung mit Raiders und Giants als offen und peilt hier doch eine (gar nicht mehr so große) Überraschung an, andererseits will man das Mittelfeld halten. Das österreichische Football 1×1 sagt aber, dass man mit einem Sieg gegen Giants und/oder Raiders mit hoher Wahrscheinlichkeit den Sprung unter die Top 3 geschafft hat. Insofern ist man bei dem nach außen kommunizierten Saisonziel also sehr zurückhaltend. Das bringt Punkte in der Sympathie-Wertung und vermeidet Peinlichkeiten, sollte der Plan schief gehen.

Raiffeisen Vikings: Chris Calaycay HC, Clinton Graham RB

Man wartet mit Spannung auf die neue Saison. Man will durch gute Vorbereitung und beständige Arbeit an die Erfolge des Vorjahres anschließen. Als mehrfacher Titelverteidiger und Nummer 1 Europas konzentriert man sich auf sich selbst und versucht das bestehende System noch weiter zu verbessern. Als einziges Team erklärt man den Meistertitel als Saisonziel in AFL und EFL.

Swarco Raiders: Geoff Buffum HC, Daniel Dieplinger GM

Die Raiders konzentrieren sich auf ihr erstes Spiel und wollen sich dann Spiel für Spiel weiter voranhanteln. Zwar sieht man jedes zweite Jahr als guten Zeitpunkt die Austrian Bowl zu gewinnen und setzt sich den Einzug in das Eurobowl Finale als Ziel, aber ein richtig klares Saisonziel kann man den Raiders nicht entreißen. Auch hier wählt man die noble Zurückhaltung. Die große Entspanntheit des dafür nicht immer berühmten Daniel Dieplingers, lässt uns aber ahnen, dass die Dragons bei ihrem Season Opener, der Live auf ORF OSP zu sehen sein wird, auf der Hut sein sollten. Es riecht förmlich nach einem extrem starken Tiroler Team.

Turek Graz Giants: Gregor Kordella, Rick Rhoades

Man wartet schon mit Spannung auf die neue Saison und will nachdem man “3 Jahre Training” hinter sich gebracht hat endlich wieder spielen. Die Saison beginnt mit sehr schweren Spielen und man will sich wider an die Spitze heranarbeiten. Die Ressourcen der Giants müssen näher an die der identifizierten Spitze - die Raiffeisen Vikings - herangeführt werden. Man hat trotz Rückständen in einigen Bereichen die Hoffnung eine gute Figur abzugeben und schließt hier nichts aus.

Diesen Samstag spielen die Giants schon gegen Flash de la Courneuve im Eurobowl. Flash hat schon 4 Spiele hinter sich und damit einen klaren Vorteil auf seiner Seite. Coach Rhodes sieht hier eine große Herausforderung, da man das erste Spiel gleich in der Eurobowl spielen muss und danach gleich die Vikings lauern. Läuft Paris nicht nach Wunsch, dann bleibt aber das Rückspiel in Graz um weiter aufzusteigen. Das will man jedenfalls schaffen.

Carinthian Black Lions und die Cineplexx Blue Devils treffen aufeinander um sich die rote laterne untereinander auszumachen. Beide Teams ließen ihre Möglichkeiten während der Saison aufblitzen. Die Lions können auf diesem Weg sogar die Turek Graz Giants einmal schlagen.

 

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Ganz Gallien? Nein, nicht ganz Gallien. Werden die Piraten das Schicksal der Freibeuter aus Asterix teilen? Ein kleiner Kader macht das fast unmöglich und so können die Freibeuter jubeln…

 

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Der erwartete Prügelknabe der Liga trifft auf das “heißeste” Team der noch jungen AFL Saison. Mit einem Sieg können die Giants sich an die Tabellenspitze setzen und endlich wieder einmal vor den Vikings rangieren. Die Uhr wäre so rund 8 Jahre zurückgedreht und Graz stünde alleine am Gipfel des österreichischen Footballs. Aber sie stehen ihrem David gegenüber und so nimmt das Schicksal seinen Lauf.

Plötzlich wird die Liga unheimlich spannend.

 

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Das klassische David gegen Goliath. Die Vikings, deren Running Back Clinton Graham den Bus veschlafen hatte, brauchen etwas um selbst aufzuwachen. Bob Bradley, Head Coach der Black Lions, zeigt, dass er einerseits etwas von Footbll versteht und andererseits, dass er die Situation der Lions richtig einschätzt. Ein knapperes Spiel als von den Vikings erwartet.

 

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