Jul 10 2009
Das Playoff Fieber erfasst nun auch AFL Crush. Eine hochdramatische Begegnung jagt hier die andere. Noch nie war es so wahr, dass in den Playoffs eigene Gesetze gelten. 2009 ist das Jahr der Underdogs, noch nie waren die Entscheidungen so knapp.
http://www.vimeo.com/5531668Mar 27 2009
Die AFL 2009 steht vor der Tür. Dieses Wochenende beginnt mit der Neuauflage der letztjährigen Austrian Bowl und zwei Spielen der Interdivision-Gruppe.
Das Aufeinandertreffen des regierenden österreichischen Meisters auf den regierenden Europameister verspricht alles was ein Spitzenspiel ausmacht. Beide Teams haben noch kein Spiel in den Beinen und somit ist damit zu rechnen, dass das Spiel insbesondere zu Beginn eher ein vorsichtiges Abtasten sein wird. Ein eindeutiger Favorit ist nicht auszumachen, die sehr ausgeglichene Offense der Raiders könnte aber den Ausschlag geben.
Die Turek Graz Giants unter Head Coach Rick Rhoades kommen mit ihrem Team des Vorjahres auf den Tivoli neu. Mit dabei sind James Canetti, Chris Gunn und Moe Muheize, einzig der im Vorjahr überragend spielende Sam Carter wurde durch Chico Cleveland ersetzt.
Einige große Namen des letzten Jahres fehlen allerdings. Klaus Geier erhielt ein Stipendium an der Delta State University und wird dieses Jahr nicht für die Turek Graz Giants spielen. Weiters sind Armando Ponce de Leon und Georg Purger dieses Jahr gesperrt.
Damit fehlen Chris Gunn einige wichtige Anspielstationen. Die Stärke der Giants lag aber ansich eher in der Defense – man erinnere sich an die AB! – in der fast alles beim alten blieb.
Die Imports erwarten wir in folgenden Rollen:
Moheize könnte auch in Passsituationen in der Defense aushelfen. Die Swarco Raiders haben einen starken Umbau der Mannschaft hinter sich. Neben 3 neuen Imports kommt vor allem auch der neue Headcoach, Santos Carrillo – bisher Defensive Coordinator – ins Spiel. Die große Frage scheint hier, ob die herausragenden österreichischen Spieler der Raiders – Grein, Dieplinger, Pröller… – durch genügend neue Talente verstärkt werden. Sind hinter den Startern genügend gute Spieler vorhanden, die den Raiders die Tiefe für eine harte Saison geben?
Die Imports sind – wie bei den Raiders üblich – von der Papierform herausragende Spieler. QB Jason Johnson (Arizona), Wide Receiver Matt Epperson (Hardin-Simmons) und Defensive Back Alexander Hoad (Ottawa) sind die neuen Namen, die zusätzlich zu Defensive Lineman Gonzalo Segovia (Eastern Illinois) geholt wurden.
Jason Johnson hat bereits letztes Jahr in Italien aufgeräumt, wo er auch schon mit WR Epperson gemeinsam gespielt hat. Die Offense der Raiders wird sich im Pass mit Dieplinger, Pröller und Epperson keine Schwächen geben. Florian Grein wird im Lauf sein Spiel machen und so wird es schwer sein diese Offense zu stoppen.
Die Defense rund um Raiders-Urgestein Rinner wird mit einem DB-Import und Gonzalo Segovia verstärkt.
Die Imports sind somit:
Das erste Spiel in der umstrittenen Interdivision zwischen den Danube Dragons und den Carinthin Black Lions sollte auf dem Papier eine klare Angelegenheit werden. Zwar haben die Lions auch in der Vergangenheit immer wieder sehr überrascht, eine disziplinierte Dragonstruppe wird aber sehr schwer zu schlagen sein.
Nach derzeitigen Informationen besteht die Gefahr, dass das Spiel abgesagt wird. Daher als Stadionbesucher unbedingt auf die Homepages der Vereine schauen.
Das neue Konzept der Vikings trifft auf Vorarlberger, die bereits ein Spiel in den Beinen haben. Quantitativ ist die Vorherrschaft der Vikings sicher klar, qualitativ muss sich der österreichische Weg erst bewähren. Mit Giants und Raiders will man schlussendlich mithalten können, also dürfen die Devils nicht zum Stolperstein werden. Die Devils haben nichts zu verlieren und werden versuchen ihre Haut möglichst teuer zu verkaufen.
Oct 19 2008
Hinter den Kulissen der AFL und Division I rumort es gehörig. Nach der Ankündigung von vier Teams der diesjährigen AFL, dass sie an einer AFL in dieser Form nicht mehr interessiert wären und der Ankündigung von zwei dieser Teams, dass sie jedenfalls in die Division I absteigen würden, war klar, dass neue Ideen gefragt sind.
Und so gab es das traditionelle Treffen der AFL Teams und der potentiellen Aufsteiger aus der Division I – Invaders, Bulls, Steelsharks. Dieses Treffen, das in dieser Form bereits in den vergangenen Jahren stattgefunden hat, haben die Turek Graz Giants ihre Vorstellung einer 8er AFL vorgestellt. Im Rahmen der Sitzung stellte sich allerdings heraus, dass dieser Plan einen entscheidenden Schönheitsfehler hatte: Während die AFL-Teams von der Aussicht schlagbarer Gegner begeistert waren, konnten sich die Division I Teams mit dieser Rolle nicht so recht identifizieren.
In den Augen vieler Teams sind die Vikings II der Maßstab, der zeigt, ob ein Team für die AFL reif ist. Die gängige Theorie ist, dass wer gegen ein VikingsII Team, in dem lt. Reglement kein Spieler der besten 30 Spieler der Vikings I spielen darf, verliert, nichts in der AFL zu suchen hat. Die Theorie ist grundsätzlich durchaus nachvollziehbar, allerdings gibt es mit den Danube Dragons ein Team, dass nach einer Katastrophensaison in der Division I, direkt und sehr erfolgreich in die AFL zurückgekehrt ist. Der Unterschied ist hier wohl, dass die Dragons ein Konzept hatten und unbedingt wieder in die AFL wollten. Dieser unbedingte Wille fehlte den Division I Teams zumindest bei der Sitzung in Salzburg.
Nachdem die 8er Liga damit gescheitert war, gab es zunächst noch die Möglichkeit einer 4er AFL bzw. die theoretische Möglichkeit die AFL durch Prag zu einer 5er Liga zu machen.
Nach langer Diskussion wurde von den Giants ein neuer Vorschlag eingebracht. Eine Konstruktion von zwei “echten” Ligen und einer Zwischengruppe, heute als “Twilight Zone” bekannt, war geboren. Diese Konstellation hat durchaus einige Vorteile:
Trotz des eigenartigen Gefühls, den die Konstruktion bei erster Betrachtung auslöst, muss man doch feststellen, dass für die teilnehmenden Teams fast nur Vorteile bestehen. Das hässliche Entlein ist vielleicht doch ein Schwan.
Nachteile gibt es aber natürlich auch:
Allerdings muss man beide Nachteile als wenig relevant einstufen. Den ersten, weil es in der Geschichte der AFL noch nie ein Spiel zwischen den Top-Teams gegeben hat, in dem ein Team nicht versucht hat zu gewinnen. Den zweiten, weil sich die regelmäßige überregionale Berichterstattung über die AFL in Wahrheit auf etwa vier Journalisten beschränkt (Bortenschlager, Reiterer, Ryan, Schlitzer). Denen wird man es wohl erklären können.
Ein offener Punkt ist noch die Teilnahme der Gladiators an einer derartigen Liga. Da diese nicht zum Kreis der potentiellen 8 AFL Teams gehörten, waren diese in Salzburg nicht eingeladen. Ob die Division I mit oder ihnen stattfindet ist zwar interessant, aber für die Spielfähigkeit der Liga kein entscheidender Faktor.
Weiteres Salz in der Suppe kommt indes von den Devils und Lions. Diese fordern weitere Spezialregelungen, ohne die sie nicht glauben, die in Salzburg vereinbarte Liga spielen zu können. Man möchte gegen die AFL-Teams mit einem A-Klasse Spieler mehr am Feld spielen können (4 am Roster, 3 am Feld) und zusätzlich 3 Spieler einer neuen “E”-Klasse einsetzen dürfen. Diese enthält europäische Spieler ohne US-College-/NFL-/CFL-Erfahrung, die aber gegen Geld eingekauft werden dürfen.
Dass ihnen das nicht bereits in Salzburg eingefallen ist, wird von denn AFL-Teams nicht nur mit Begeisterung aufgenommen. Es gibt hier durchaus Stimmen die AFL dann ohne Twilight-Teams abzuhalten. Man ist die Sonderregelungen leid und will keine weiteren Zugeständnisse mehr machen. Der Einsatz von NFL-Spielern durch die Devils wird da durchaus kritisch betrachtet. Was man sicher nicht will, ist dass man im Playoff plötzlich gegen ein ganz anderes Twilight-Team spielen muss, in dem neben 4 Spitzen-US-Imports dann auch noch 3 Top-Europäer zu finden sind. Erfahrungsgemäß sinkt die Großzügigkeit der Teams, wenn es um den Einzug in die Austrian Bowl geht. Und an diesem Spiel werden die Teams ihre Zustimmung wohl selbst ausrichten.
Diese Entscheidung werden sich die AFL-Teams mit je einer Stimme untereinander ausmachen müssen. Für eine Mehrheit braucht es da also 4 Stimmen. Das wird wahrscheinlich eher eng.
Die Twilight Teams sind hier insgesamt in einer neuen Situation. In der Vergangenheit gab es immer wieder Sonderregeln oder Regeln, bei deren Verbiegung man kollektiv sicherheitshalber in die andere Richtung gesehen hat. Solange die Top-Teams nicht in Gefahr waren selbst wichtige Spiele zu verlieren, waren sie da vergleichsweise großzügig.
Die Division I Teams werden hier sicher eine andere Gangart einlegen. Man will nicht zum Schlachtvieh für die Devils und Lions werden, sondern mitspielen. Damit werden A-Klasseregelung usw. sicher deutlich genauer gehandhabt werden als bisher.
Alles in allem eine interessante Ausgangssituation. Bei der Ligasitzung wird man spätestens die endgültige Entscheidung treffen. Eine Außenseiter-Chance besteht auch noch in einer Festlegung des Modus durch den Vorstand des AFBÖ. Traditionell werden die Teams und ihre Wünsche umgesetzt. Rein nach den Statuten müsste man das aber nicht und könnte einfach festsetzen, wer wo spielt. Die Teams hat man ja bereits gefragt, sollte der Konsens der Teams nicht halten, will man weitere Diskussionen vielleicht mit einem Machtwort lösen.
Passiert das, dann wird in weiterer Folge die Generalversammlung spannend, in der alles erneut umgeworfen werden könnte. Allerdings bräuchten etwaige “Rebellen” dann auch einen alternativen Vorstand, der eine Mehrheit bekommt. Geeignete arbeitswillige Kandidaten sind da aber eher Mangelware.
Wir bleiben jedenfalls am Ball und werden über die weitere Entwicklung berichten.
Sep 06 2008
Heute gab es die jährliche Planungssitzung für die AFL 2009. Durch die Ankündigung der Black Lions und der Blue Devils, dass sie für eine AFL in der bisherigen Form nicht mehr zur Verfügung stünden, war es notwendig einen neuen Modus zu finden. Verschiedenste Varianten wurden dabei teilweise heftig diskutiert.
Letztlich wurden drei verschiedenen Spielstärken identifiziert: Die Gruppe der Top-Teams aus Dragons, Giants, Raiders & Vikings, die Gruppe der Teams, die versuchen den Anschluß an die Topteams herzustellen, aus Black Lions und Devils, und letztlich die Gruppe der Division I Teams, aus Steelsharks, Invaders, Bulls und Gladiators. Die Vikings II wurden nicht in die Planung mit einbezogen, da ihr Antreten insgesamt noch unklar ist und davon abhängt, wie viele Spieler der Vikings den internen Cut vor Weihnachten schaffen.
Diese drei Gruppen wurden bald identifiziert, es dauerte aber mehrere Stunden, bis ein Modus gefunden wurde, der für alle drei Gruppen letztlich akzeptabel war.
Teams:
Grunddurchgang: Jedes Team spielt gegen die anderen Teams je ein Hin- und ein Retourspiel. Zusätzlich spielt jedes Team einmal gegen eines der Teams aus der AFL N. Macht 8 Spiele im Grunddurchgang, für die Teams mit internationalen Spielen kommen noch bis zu 3 Spiele hinzu.
Playoffs: Die ersten beiden dieser Gruppe sind fix für die Playoffs qualifiziert. Der 3. und 4. des Grunddurchgangs muss in ein Wildcard-Playoff gegen die Teams aus der AFL N.
Teams:
Grunddurchgang: Die beiden Teams der AFL N spielen sowohl gegen alle Teams der AFL I, als auch einmal gegen die Teams der Division I. Die beiden Teams spielen dabei aber nicht gegen einander.
Playoffs: Der erste dieser Minigruppe spielt zuhause gegen den 4. der AFL I, der zweite muss auswärts gegen den 3. der AFL I spielen.
Teams:
Grunddurchgang: Jedes Team spielt gegen die anderen Teams je ein Hin- und ein Retourspiel. Zusätzlich spielt jedes Team einmal gegen eines der Teams aus der AFL N.
Playoffs: Alle vier Teams spielen Playoffs und spielen um die Silverbowl.
Da der Spielplan durch die hohe Anzahl an Spielen sehr knapp wird, wird kein Österreichisches Team am EFAF-Cup teilnehmen.
Zusätzlich hat man sich darauf verständigt in den Spielen mit AFL I Teams 4 A-Klassespieler am Roster und zwei am Feld einsetzen zu dürfen. Bei Spielen mit Teams der AFL N dürfen sich 2 A-Klassespieler am Feld und am Roster befinden.
Jun 04 2008
Leider hatten wir dieses Wochenende schwere Probleme mit unserer Internetverbindung, weswegen eine sofortige Berichterstattung vom letzten Wochenende nicht möglich war. Da wir davon ausgehen, dass die Ergebnisse bereits bekannt sind, bleibt der Bericht eher einsilbig.
Die Raiders haben in einem extrem knappen Spiel letztlich das Glück auf ihrer Seite. Sieht man sich die Statistik an, dann sind es vor allem drei explosiven Plays mit jeweils +80yds, die die Raiders zum Sieg geführt haben. Der “Verlierer” – die Bezeichnung ist nach einem solchen Spiel einfach eine Gemeinheit – hatte insbesondere eine gute erste Halbzeit, konnte aber eine 2 TD Führung nicht halten.
Die Finnen haben ähnlich wie der Rest Europas ihren Schrecken verloren. Sie sind noch immer physisch sehr groß und schwer, können aber beim Gamespeed einfach nicht mithalten. Die Finnen scoren zuerst und kurz kommt einen Moment so etwas wie Spannung auf, aber kurz später ist alles klar. Die Vikings gewinnen problemlos und hochverdient mit 43:7. Der Ausfall von Clinton Graham ist für die Vikings ein weiterer herber Schlag.
Im Cup gelten ja bekanntlich eigene Gesetze. Wir haben diesen Satz immer anders verstanden, als er letztes Wochenende ausgelegt wurde, aber lebenslanges Lernen kann auch von Referees unterstützt werden.
In einem knappen Spiel, in dem die Devils kurz vor Ende in Führung gegen Parma liegen, bringt eine Schiedsrichterentscheidung für ein First Down, anstatt eines incomplete Passes die Vorentscheidung im Spiel. Hier wird mehrfach behauptet der Ball wäre “Boden auf” nach vorne gepasst worden, womit man bei traditioneller Auslegung kein First Down erzielen kann. Die Referees sahen es anders und so konnte Parma weitere Punkte erzielen, die den Sieg bedeuteten.
AFL Crush würde hier gerne auch mit Videomaterial berichten, leider ist es aber nicht gelungen bei den Devils eine Kooperation für eine Crush Kamera zu organisieren. Das Spiel wird daher in der Bildberichterstattung leider nicht vorkommen.
May 30 2008
Dieses Wochenende werden die Teilnehmer für die Endspiele der beiden europäischen Bewerbe Eurobowl und EFAF-Cup ausgetragen. Nur eines der vier Spiele findet ohne österreichische Beteiligung statt. Dieser Umstand ist äußerst erfreulich, da es zeigt, dass die Teams des AFBÖ international vergleichbare Arbeit leisten. AFL Crush Live hat dazu natürlich in der aktuellen Folge auch einiges zu sagen. Die Folge läuft – so wie jetzt immer – in einer Endlosschleife auf der Subseite von AFL Crush Live
Das Aufeinanderteffen der zwei stärksten AFL Teams auf europäischer Ebene wird vielfach als vorgezogenes Eurobowl-Finale gesehen. Das Aufeinandertreffen dieser beiden Teams wird auch möglicherweise nicht das latzte des heurigen Jahres sein, da diese Paarung auch der derzeitigen Favoritenrolle beider Teams auf einen Austrian Bowl Einzug entspricht.
Die Eurobowl wird hier aber sicher hoch genug bewertet, dass keines der beiden Teams irgendetwas zurückhalten wird. Ein offener Schlagabtausch ist zu erwarten. In der Saison ist man einmal aufeinander getroffen, wobei die Raiders klar gewannen. Allerdings verletzte sich Chris Gunn in diesem Spiel und so ist diesmal mit erhöhter Gegenwehr der Giants zu rechnen. Wichtig für die Giants ist es aber sich nicht durch Nebensächlichkeiten aus dem Konzept bringen zu lassen. Insgesamt ist man nicht unempfänglich im Überschwang der Situation schon einmal über das Ziel hinauszuschiessen und dafür dann schmerzhafte Strafen einzufangen.
Prognosen sind hier sehr schwer, insgesamt ist mit einem sehr ausgeglichenen Spiel zu rechnen.
Das Spiel ist jedenfalls ein Pflichttermin für jeden sportinteressierten Tiroler. Wer die Chance hat das zu sehen wird nicht enttäuscht werden.
Die Vikings haben sicher das schwierigste Jahr seit langem. Neben einer Vielzahl verletzter Spieler ist gerade auch noch der neue QB Steve Levy abgesprungen. Für die Eurobowl war dieser aber sowieso nicht spielberechtigt, womit der Gameplan keine weitere Änderung erfahren musste. Phillip Jobstmann, der schon gegen Bergamo ausgezeichnet gespielt hat, wird die Vikings Offense anführen.
Die Vikings werden sicher versuchen ihr Laufspiel zu etablieren und dann mit kurzen bis mittleren Pässen die Defense der Crocodiles zu knacken. Speed ist wie üblich der Trumpf, auf den man setzen möchte.
Die Crocodiles haben am Weg in das Halbfinale Eidsvoll knapp geschlagen und sind ein nordisches Team aus dem Bilderbuch. Große Lines und ein solides Laufspiel müssen von den Vikings erst gestoppt werden. Gelingt es den Crocodiles ihr Laufspiel zu etablieren, dann wrd es für die violetten Mannen ein sehr langer Nachmittag.
Die größere Erfahrung der Vikings und der höhere Gamespeed sprechen für einen Sieg des Heimteams. Andererseits haben die Vikings ihre Favoritenrolle heuer schon mehrmals nicht erfüllen können. Gelingt es zumindest in die Eurobowl einzuziehen, dann könnte die Saison noch ein halbwegs versöhnliches Ende finden. Im schwärzesten Jahr seit langem noch das große europäische Finale zu erreichen, könnte als Erfolg gewertet werden.
Parma hat die Black Lions knapp aber doch geschlagen und trifft somit auf den nächsten Österreichishcen Bewerber: Die Cineplexx Blue Devils. Neben einer Fanfahrt zu dem Spiel haben die Devils sicher alles unternommen, um dieses Spiel auch zu gewinnen. Die Devils sehen im EFAf Cup, in dessen Finale sie auch letztes Jahr einziehen konnten, eine Chance zu Siegen und Titeln zu kommen, die in Österreich aufgrund der hohen Leistungsdichte kaum zu holen sind. Dementsprechend motiviert wird man die Reise nach Italien antreten.
Wir erwarten daher einen komfortablen Sieg der Devils, die hoffentlich als Team auftreten und so ihre erfolge feiern können.
May 25 2008
Wie bereits mehrfach angekündigt wurde dieses Wochenende die letzte Runde der AFL gespielt. Diese bringt auch die endgültige Einteilung der Playoff-Begegnungen und des Heimrechtes.
Die Grazer lassen in dieser Partie nichts anbrennen und zertrümmern die Devils mit 48:12. dieser Spielstand schmeichelt den Devils sogar noch, war man doch bereits zur Pause 42:0 im Rückstand. Die Giants bringen in der zweiten Halbzeit ihre Backups ins Spiel.
Die Ausgangslage für dieses Spiel konnte kaum klarer sein. Die Dragons gehen als klarer Favorit ins Rennen. Der Halbzeitstand von 17:14 für die Dragons zeigt aber eine alte Kärntner Stärke. Man gibt selbst in vermeintlich aussichtsloser Lage nie auf. Nach der Pause können sich die Dragons dann zwar etwas absetzen, der Endstand von 34:46 ist aber deutlich weniger klar, als man es erwarten durfte. Ohne den Ausfällen von Wankmüller und Werginz in der zweiten Halbzeit, wäre hier für die Lions auch eine Überraschung drinnen gewesen.
Das Aufeinandertreffen der dominierenden Teams der letzten Jahre. Die Raiders sind klarer Favorit, allerdings haben die Vikings nach dieser Saison nicht zu verlieren und können befreit aufspielen. Den Finaleinzug erwarten selbst eingefleischte Vikings-Fans nicht mehr unbedingt.
Die Raiders sind heuer als sehr stark einzuschätzen und verfügen über multiple Möglichkeiten. Es ist sicher die kompletteste Mannschaft der Liga. Ein Scheitern im Playoff ist sicher nicht Teil ihres heurigen Anspruchs auf den Meistertitel.
Diese Partie wird sicher eine emotionale Auseinandersetzung. Die Giants haben noch eine Rechnung offen und werden versuchen möglichst eindeutig zu gewinnen, um die vermeintliche Scharte auszumerzen.
Trotz des zweiten Platzes der Dragons im Grunddurchgang sind hier die Giants zu favorisieren. Die Dragons haben einen unglaublichen Weg an die Spitze hinter sich, die wesentlichen Spiele standen aber jeweils auf des Messers Schneide. Ein Sieg ist für die Dragons nicht unerreichbar, aber man wird einen vorgewarnten Gegner vorfinden.
May 23 2008
Die spannenste und kürzeste AFL aller Zeiten nähert sich seinem Ende. Nur noch zwei Spiele sind zu spielen und theoretisch haben noch drei Teams die Chance auf einen der beiden verbleibenden Plätze. Die Swarco Raiders sind fix an erster Stelle, die Raiffeisen Vikings sind bereits qualifizert.
Die Dragons müssen gegen das Ligaschlusslicht gewinnen. Zwar bedeutet selbst eine Niederlage einen 3-3 Record, allerdings verfügt man über ein relativ schlechtes Punkteverhältnis, womit man dann möglicherweise doch noch aus den Playoffs fallen könnte (Bei einem gleichzeitigen Sieg der Devils). Wahrscheinlich ist das allerdings nicht.
Die Lions müssen in diesem Spiel ihren Running Back vorgeben, womit ein Sieg in noch weitere Ferne rückt. Trotzdem kennt man das Kämpferherz der Lions und hat auch schon gesehen, dass die Dragons mit Favoritenrollen nicht immer umzugehen wissen. Die Lions haben jedenfalls nichts zu verlieren und so bleibt die Spannung bis zuletzt erhalten.
Auf dem Papier ebenfalls eine klare Sache. Allerdings sind beide Teams nicht für enorme Beständigkeit berühmt. Man lässt sich gerne auf Nebenschauplätze wie Schiedsrichterdiskussionen ein, die dann zu einem Problem für das Spiel werden können.
Die Devils haben heuer bisher enttäuscht, könnten aber durchaus noch eine Überraschung bieten. Im letztjährigen EFAF-Cup-Finale hat man sich auch auf Augenhöhe getroffen und letztlich nur knappest gewonnen.
Sieg LIO und DEV
Ergebnis: Devils im Playoff, Dragons nicht, Vikings 2. Platz
Sieg GIA, Niederlage DRA
Ergebnis: Giants zweiter, Dragons dritter, Vikings vierter Platz
Sieg DRA, Niederlage GIA <20 Punkte
Ergebnis: Dragons zweiter, Vikings dritter, Giants vierter Platz
Sieg DRA, Niederlage GIA >20 Punkte
Ergebnis: Dragons zweiter, Vikings dritter, Devils vierter Platz
Sieg DRA und GIA
Ergebnis: Dragons zweiter, Vikings dritter, Giants vierter Platz
May 19 2008
Fix im Playoff sind Raiders und Vikings. Die anderen Plätze sind mit hoher Wahrscheinlichkeit ebenfalls an Giants und Dragons vergeben. Von hoher Wahrscheinlichkeit kann man sich aber nichts kaufen und so werden die Devils noch versuchen ein Wörtchen mitzureden. Unsere Prognose lautet auf die Paarungen: Raiders vs. Vikings und Dragons vs. Giants. Alles andere wäre eine Sensation, die in der Berg und Tal-Fahrt der heurigen AFL das Sahnehäubchen bilden könnte.
Die Giants deklassieren die Vikings heuer bereits zum zweiten Mal. Das Ergebnis des Spiels schmeichelt den Vikings etwas. Zwar haben die violetten Mannen auch Gastgeschenke da gelassen, wie zB einen Block in the Back bei einem Kick Off return TD, aber die Giants haben in diesem Spiel von Anfang an die Führung übernommen und nie wieder hergegeben. Die Lines scheinen hier den Ausschlag zu geben, wobei insbesondere die Defense es erneut nicht schaffte Druck auf den Giants QB zu machen. Die Vikings bleiben ein Wackelkandidat, dem ein Überleben der Playoffs fast nicht zuzutrauen ist. Man ist zu unkonzentriert und wirkt insbesondere physisch unterlegen.
Die Giants auf der anderen Seite haben eine pickelharte Defense, die das Spiel bereits im Ansatz zerstört. Ohne Druck auf Gunn sind die starken Receiver der Giants einfach nicht zu stoppen. So sich die Giants keinen Ausrutscher gegen Hohenems leisten, werden sie in den Playoffs mit hoher Wahrscheinlichkeit auswärts auf die Danube Dragons treffen. Nach dem emotionalen Spiel vor zwei Wochen wird diese Partie sicher sehr emotional geführt werden.
Die Vikings sind jedenfalls bereits fix im Playoff, da sich ihr Scoreverhältnis von keinem anderen Team mehr einholen lässt. Die Giants haben noch die Devils vor sich. Eine unangenehme Aufgabe. Zwar haben die Hohenemser heuer in der AFL noch nicht viel gezeigt, aber wenn sie einen guten Tag erwischen, sind sie ein gefährliches Team.
Die Dragons kommen in diesem Spiel leicht unter die Räder. Das Endergebnis schmeichelt ihnen, stand es bevor die Raiders ihre Backups aufs Feld brachten doch schon 18:52.
Die Raiders sind somit erster nach dem Grunddurchgang und haben Heimrecht im Playoff. Mit hoher Wahrscheinlichkeit werden sie dort die Raiffeisen Vikings empfangen, die Ihnen in derzeitiger Form nur schwer das Wasser reichen werden können. Zwar stammt die einzige Niederlage der Raiders aus der Hand der Vikings, aber dieses Team hat sich seither enorm gesteigert.
Die Dragons brauchen noch einen Sieg gegen die Carinthian Black Lions. Ohne diesen könnte sogar noch das Heimrecht im Playoff oder sogar die Teilnahme daran wackeln. Gewinnt man, dann hat man Heimrecht und ist fix qualifiziert. Das ist auch zu erwarten, allerdings müssen auch solche Spiele erst gespielt werden und wie man in Prag gelernt hat, bedarf es auch Konzentration um letztlich als Sieger vom Platz zu gehen. Die Lions haben jedenfalls nichts zu verlieren.
Die Devils erledigen einen Pflichtsieg und haben das Minimalziel nicht Letzter zu werden auch erreicht. Man hatte heuer mehr vor und kann das auch noch im EFAF-Cup beweisen, in der AFL wird es aber nach aller Wahrscheinlichkeit nicht für die Playoffs reichen. Eine theoretische Chance besteht aber auch hier noch. Gewinnen die Devils gegen die Giants und die Lions gegen die Dragons, dann kann es sich über die Punktverhältnisse noch ausgehen, dass man Giants oder Dragons aus dem Rennen wirft. Murphy lehrt uns, dass jede unwahrscheinliche Situation auch irgendwann einmal eintritt.
Die Lions sind bereits fix nicht im Playoff, können aber das Zünglein an der Waage spielen. Nach der knappen Pleite in Parma wäre das ein versöhnlicher Saisonausklang.
May 16 2008
Diese Woche werden die AFL Teams die Playoff Plätze mit hoher Wahrscheinlichkeit festlegen. Derzeit ist theoretisch noch einige Bewegung möglich. Gewinnen die Raiders bei den Dragons, dann spielen Vikings und Giants um den dritten Platz nach dem Grunddurchgang. Gewinnen die Dragons, dann könnten die Vikings noch auf Platz 2 vordringen. In Lauerposition befinden sich auch noch die Devils, die bei einer Niederlage der Giants noch eine Chance bekommen im direkten Duell die Giants zu schlagen und damit in die Playoffs einzuziehen. Dafür muss man aber natürlich die Lions schlagen.
Die Partie ist einer der Klassiker im österreichischen Football. Die Rivalität ist groß und nach der Niederlage der Vikings im Hinspiel, sah es zunächst so aus, als wäre es das Jahr der Giants. Die Niederlagen gegen die Raiders und die Dragons machten allerdings schnell klar, dass in der knappesten AFL aller Zeiten die Leistung der Giants für den Führungsanspruch in der AFL letztlich nicht konstant genug war.
Der Gewinner dieser Partie spielt, so die Raiders ihre Favoritenrolle gegen die Dragons erfolgreich bestätigen, gegen den Dritten der AFL. Der Verlierer muss wahrscheinlich gegen die Raiders auswärts antreten. Eine Wahl wie Regen oder Traufe, wobei die Raiders wahrscheinlich noch einen Tick unangenehmer wären.
Die Dragons sind zuhause noch ungeschlagen. Nach den Siegen gegen die Vikings und Graz war die Stimmung ausgezeichnet. Nach der herben Niederlage gegen Prag, ist jetzt wieder etwas Bodenhaftung eingekehrt. Schlüssel für die Partie ist sicher, ob es den Dragons gelingt Florian Grein unter Kontrolle zu bringen. Auf der anderen Seite müssen die Raiders eine konzentrierte Leistung abrufen und die Partie schnell entscheiden. Die Dragons spielen sehr geduldig und nehmen Geschenke des Gegners gerne an. Ihre Gegner reagieren darauf oft genervt und verlieren ihren Focus.
Geoff Buffom ist ein alter Fuchs und wird keine Mätzchen zulassen. Die Raiders haben es geschafft die AFL bisher anzuführen. Heimrecht im Playoff und 1. des Grunddurchganges der AFL sind zwei Dinge, auf die man in Innsbruck sicher nicht verzichten will.
Die Devils müssen gewinnen um ihre eher mikroskopische Playoff Chance am Leben zu erhalten. Aufgeben ist aber keine Stärke der Devils, also wird man alle Register ziehen. Zusätzlich muss man sich auf den EFAF Cup vorbereiten, in dem man zumindest keine österreichischen Gegner mehr hat.
Die Lions können befreit aufspielen, da sie nichts zu verlieren haben. Die Playoffs sind unerreichbar und man wird sich vom letzten Platz der Tabelle kaum mehr befreien können. Also volles Risiko, konzentriert spielen und erst am Ende des Spiels auf die Anzeigetafel schauen. Der Score könnte dann auch eine Überraschung beinhalten.
May 12 2008
Die Saisonvorschau des letztplatzierten Teams des Vorjahres. Die Mannen rund um Christoph Piringer und Stefan Schubert arbeiten unter Hochdruck an einem kompetitiven Team. Dazu werden alle Register gezogen und auch Konfrontationen oft nicht gescheut.
May 12 2008
Dieses Wochenende standen bei allen AFL Teams die europäischen Bewerbe an. In der EFL, dem höchsten europäischen Clubbewerb, standen die Viertelfinali am Programm. Im EFAF Cup, dem Bewerb für alle europäischen Teams, die nicht für die EFL qualifiziert sind, ging es um den Aufstieg aus der Gruppenphase in das Halbfinale des Bewerbs. Positiver Nebeneffekt der Erfolge in der EFL ist, dass alle drei Teilnehmer im kommenden Jahr im Viertelfinale fix gesetzt sind. Neugierig sind wir auch auf das neue europäische Ranking, in dem eigentlich die Plätze 1-3 von österreichischen Teams besetzt sein sollten, haben die Giants mit ihrem Sieg gegen Stuttgart (#4), und Eidsvoll (#3) mit ihrer Niederlage gegen die Crocodiles (#14) die Plätze 3 und 4 eigentlich verspielt. Vikings und Raiders werden die beiden ersten Plätze nach ihren Siegen wohl doch behalten.
Die Jets, zuvor belächelter britischer Teilnehmer der EFL, dessen Qualifikation mit Überraschung aufgenommen wurde, liefert den Raiders über lange Strecken des Spieles einen harten Kampf. Den Raiders gelingt es zunächst nicht sich entscheidend abzusetzen. Zur Halbzeit ist die Führung der Raiders mit 22:14 alles andere als komfortabel.
Nach der Halbzeit kippt das Spiel dann aber und die Raiders können insbesondere dank eines überragend spielenden Florian Grein (101yds Rushing plus 61yds Receiving) dann doch noch einen eindeutigen Sieg erzielen. Auf Seiten der Raiders scoren insgesamt fünf verschiedene Spieler, was wieder einmal die die Anzahl an Offensivmöglichkeiten der Raiders aufzeigt.
Nächster Gegner in der EFL sind die Turek Graz Giants.
Die Lions sind einer der Lieblingsgegner der Vikings. Bevor die Vikings ihren beispiellosen Siegeszug durch Europa angetreten haben, hatte Bergamo die Rolle des “unbezwingbaren” Teams, das letztlich in einem hochdramatischen Spiel auf der Hohen Warte entthront wurde.
Diese Lions waren zunächst der Wunschgegner, nach dem Ausfall von Luke Atwood und ohne die Möglichkeit seinen Ersatzmann Steve Levy einzusetzen, wurde daraus aber dann schnell ein Alptraum. Die sonst erfolgsverwöhnten Vikings mussten damit rechnen im Viertelfinale auszuscheiden.
Philipp Jobstmann, österreichischer Nationalteam Quarterback, musste Luke Atwood ersetzten. Ein einheimischer Quarterback als starting QB im Eurobowl Playoff ist bisher einzigartig.
P. Jobstmann lässt sich von derartigen Zweifeln aber nicht beeindrucken und spielt ein nahezu fehlerfreies Spiel. Die Vikings laufen zwar zu Beginn überdurchschnittlich viel, die dadurch aufrückende Defense bietet Jobstmann aber die Möglichkeit auch über den Pass erfolgreich zu sein. 14 von 19 Passes complete, keine Interception bei 162 yds Raumgewinn und 2 Touchdowns ist eine Statistik, die sich sehen lassen kann. Selbst Christoph Gross, aufrückender Nachwuchsquarterback, kann noch einen 65yds Pass auf Shawn Leever kompletieren. Clinton Graham erläuft 130yds und 4 Touchdowns und Florian Hieß macht mit 67yds einige sehr wichtige First Downs.
Bergamo kann den Vikings in der ersten Hälfte nichts entgegensetzen. Zu statisch ist ihr Spiel und eine konzentrierte Defense der Vikings lässt in der ersten Halbzeit nur einen TD der Lions zu. Der Spielstand von 35:07 ist selbst für die größten Optimisten in den Reihen der Vikings überraschend.
Nach dem Halbzeitstand ist die Partie eigentlich bereits gelaufen, die Lions betreiben aber noch konsequente Ergebnisverschönerung und RB Anthony Stallings zeigt noch einige schöne Läufe. Der Endstand von 51:32 geht somit in Ordnung.
Nächster Gegner sind die Seinäjoki Crocodiles, die Eidsvoll auswärts schlagen konnten. Das finische Team darf nicht unterschätzt werden, ist aber wahrscheinlich schlagbar. Die Vikings haben sich um die Austragung des Halbfinales beworben und können dabei auch auf Fernsehberichterstattung in AFL Crush verweisen. Wir hoffen daher, dass die Vergabe an Wien erfolgt.
Die Giants mussten auswärts in Stuttgart gegen den führenden der Division Süd der GFL antreten. Bei guter Stimmung auf den Rängen waren die Defense Formationen beider Teams der Schlüssel zum Erfolg. Das Spiel beginnt für die Giants nach Maß, als Benjamin Pansy im dritten Spielzug einen Pass der Scorpions intercepten und zu einem Touchdown retournieren kann. Das Spiel wogt hin und her, einem Fumble der Scorpins folgt eine Interception eines Giants Passes. Mark Biedenkamp kann zu Beginn des zweiten Viertels auf 10:0 erhöhen, womit auch der Pausenstand fixiert ist.
Die zweite Halbzeit beginnt nach großem Raumgewinn von Christian Kranz mit einem Fumble am Ende des Spielzugs. Die Scorpions arbeiten sich über das ganze Feld und erzielen ein Fieldgoal. Anfang des vierten Viertels kann Thomas Ricks den ersten TD einer Offense-Formation in diesem Spiel erzielen. Die Scorpions antworten im Gegenzug mit einem langen Drive an dessen Ende ein Fumble, das von Samuel Carter über 78 yds zu einem TD für die Giants zurückgetragen wird. Die Scorpins können dann noch einen TD erzielen, der aber am Ergebnis des Spiels nur mehr kosmetische Änderungen bedeutet.
Im Spiel hat sich Thomas Ricks möglicherweise am Knie verletzt. Wie schwer diese Verletzugn ist und ob Chris Gunn bereits wieder fit genug ist um das Steuer wieder in die Hand zu nehmen, werden die nächsten Tage zeigen. Die Giants treffen im Halbfinale auf Innsbruck, wer dabei Heimrecht hat wird die EFAF noch entscheiden.
Nach dem 38:0 im Hinspiel ist die Entscheidung praktisch schon gefallen. Somit war das Rückspiel fast nur mehr eine Formsache. Auch oder gerade diese Spiele muss man spielen und gewinnen. Einer lustlosen Vorstellung in der ersten Halbzeit entspringt eine 14:0 Führung. Nach einer Standpauke in der Pause rafft sich das Team dann auf und der gesamte Kader kann eingesetzt werden. Der Endstand von 28:0 bringt die Devils als einzigen Vertreter in ein Semifinale des EFAF-Cups. Dort trifft man auf die Parma Panthers, die ein starker aber nicht unbezwingbarer Gegner sind.
Die Lions und Parma befinden sich spielerisch auf Augenhöhe und so entspinnt sich die wahrscheinlich spannendste und knappeste Partie des Wochenendes. Der Halbzeitstand von 21:12 spiegelt das auch wieder. In der zweiten Halbzeit erweisen sich die Lions als nicht kaltschnäuzig genug und lassen sich durch einige Calls der Referees aus dem Konzept bringen. Neben einem Ausschluß kosten Strafen auch noch wertvolle Yards und so gewinnen die Panthers mit einem TD knapp vor Spielende mit 42:35.
Auf ihrer Webseite sehen die Lions das Positive in dieser Niederlage und wollen für die Zukunft lernen. Wir hoffen, dass die Größe in dieser bitteren Niederlage irgendwann auch in zählbare Erfolged umgewandelt werden kann.
Dieses Ergebnis ist in seiner Deutlichkeit nicht zu erwarten gewesen. Prag ist als physisch starkes Team bekannt und hat diesen Umstand auch von Anfang an eingesetzt. Dort wo die Dragons in der AFL mit unglaublichem Einsatz gekämpft und gewonnen haben, haben sie gegen Prag verloren. In Kombination mit einem QB plus RB plus DB-Brüderpaar, das das Spiel ihres Lebens spielt, geriet man schnell in Rückstand und konnte diesen nicht nur nicht mehr aufholen, sondern das Team Team zerfiel zusehends.
Die Dragons konnten ihrer Favoritenrolle letztlich nicht gerecht werden und scheiden im EFAF-Cup bereits in der Gruppenphase aus.
Der Gegner für den Sieger aus der Begegnung von Hohenems und Parma wird im Spiel zwischen Prag und Berlin ermittelt.
May 09 2008
Die angeschlagenen Vikings treffen auf ihren alten Rivalen, der jahrelang Europa dominiert hat. Fast könnte man meinen die Geschichte dreht sich.
Die Lions stehen derzeit mit einem 4-1 Record auf dem dritten Platz der italienischen Liga. Und dort strahlt man derzeit nicht wirklich. gegen die Bolzano Giants bezieht man eine 34-3 Niederlage, die sich gewaschen hat. Mickrige 139 Yards total Offense reichen nicht für einen eigenen TD. Die Giants scoren über ihren herausragenden Running Back R. Greene.
Aber in der EFL treten die Lions mit einem “eigenen” Team an. Die Unterstützung von Mo Mortazavi und A. Stallings auf der Receiver Position und eine gute Leistung von QB K. Dozier haben in der letzten Partie gegen Palermo schon Eindruck hinterlassen. Die Defense scheint bei Bergamo eher die Schwäche zu sein, da ihre Gegner relativ viele Yards erreichen.
Die Raiffeisen Vikings nagen am Ausfall von Luke “the Duke” Atwood, der in den europäischen Spielen nicht von Steve Levy ersetzt werden kann. Die Vikings geben hier nur den knappen Kommentar, dass Mike Salerno und Philipp Jobstmann sich den QB-Spot in irgendeiner Form teilen werden. Wir wissen nicht genau, was wir uns darunter vorstellen sollen. Roman Floredo und Stephone Robinson sollen ebenfalls nach ihren Verletzungen wieder eingesetzt werden.
Insgesamt erwarten wir ein spannendes Spiel, bei dem die Vikings zeigen müssen, dass sie sich als Team gefunden haben und mit Herz spielen können. Das hohe Roß hat man nach den bisherigen Partien schon im Stall verstauen können. Jetzt gilt es zu kämpfen und zu beweisen, aus welchem Holz man geschnitzt ist. Dem Trash-Talk müssen Taten folgen, sich auf einen Import zu verlassen ist hier nicht mehr genug. Plays, die man selbst macht sind der Schlüssel zum Erfolg. Wir sind gespannt.
Die Raiders führen die AFL an und sind in diesem Spiel klare Favoriten. Glavic, Grein, Pröller, Dieplinger und Co werden da nichts anbrennen lassen. Alles andere als ein Sieg wäre eine herbe Enttäuschung. Aber auch hier gilt, dass man erst am Heimweg jodeln sollte.
Die Jets sollen physisch stark sein und der Einzug ins EFL-Viertelfinale war eine Überraschung, die auch Geoff Buffum so nicht erwartet hatte. Entscheidender Mann dafür ist der QB der Briten: Dax Michalena Er läuft gerne selbst und hat einen guten Arm. Findet er genügend Freiräume, dann werden sich die Jets im Spiel halten können und die Raiders haben einen langen Nachmittag.
Dem Zuschauer wird aber jedenfalls einiges geboten und Wattens wird erzittern. Für alle, die nicht Live dabei sein können gibt es den Live-Stream auf www.raiders.at unter live.raiders.at.
Die Dragons haben einen Lauf, der wohl auch von den Panthers nicht zu stoppen sein wird. Die junge Garde der Dragons spielt harten athletischen Football. Der Geschwindigkeit dieses Teams ist insbesondere in der Defense kaum beizukommen. Wir erwarten einen Sieg der Drachen.
GFL vs. AFL, Österreich gegen Deutschland, das ist zumindest für die Österreicher immer ein Kracher. Während man bei König Fußball einer echten Siegchance seit Jahren hinterherhängt, haben sich insbesondere die Giants schon letztes Jahr als “Germanenschreck” versucht.
Die Scorpions streuen der internationalen Erfahrung der Giants Rosen und machen klar, dass man die Giants zwar als Favoriten sieht, man aber ohne Erfurcht in das Spiel gehen wird. Man hat sich noch für das Spiel leicht verstärkt und kündigt leicht kryptisch für den Fall des Ausfalles ihres Defensive Line Imports eine interessante Alternative an.
Die Giants kommen nach ihrer knappen Niederlage in Korneuburg mit dem Drang nach Stuttgart zu beweisen, dass man eigentlich ganz nach oben gehört. Kommt dieses Team in Fahrt, dann ist es sehr schwer zu stoppen. Eine wichtige Rolle wird auch spielen, ob man es schafft diversen Ablenkungen, wie zB der Diskussion um Referees, zu widerstehen. Konzentriert spielen heißt auch, dass man im entscheidenden Moment keinen Late Hit/Face Mask/PI Call begeht und damit einen entsprechenden Call auch nicht zulässt.
Die Giants sind heuer ein Team mit zwei Gesichtern. Zu Saisonbeginn sah es zunächst nach ihrem Jahr aus, mittlerweile hat sich diese Einschätzung aber stark gedreht und man muss plötzlich statt AFL Playoff mit Heimrecht möglicherweise sogar noch um den 4. Platz spielen. Die Saison hat also nochmals von vorne angefangen. Anders ist es freilich auf europäischer Ebene. Da hat man schon länger nichts mehr verloren und will sicher auch dieses Wochenende nicht damit anfangen.
Wir erwarten ein spannendes Spiel mit leichten Vorteilen für die Giants.
Nach einem 38:0 im Hinspiel werden die Devils in Bern nichts anbrennen lassen. Mit neuem Head Coach wird man möglicherweise noch konzentrierter zur Sache gehen. Wir erwarten einen Sieg, aber die ungewohnte Rolle des haushohen Favoriten könnte für die Emser zum Boomerang werden. Auf dem Papier ist der Aufstieg in das EFAF-Cup Halbfinale aber fast nicht mehr zu verhindern. Der Sieger trifft auf den Sieger aus der Partie Black Lions vs. Parma Panthers.
Der Letzte der AFL trifft auf den italienischen Vizemeister aus 2007. In dieser Partie geht es um den Sieg in der Gruppe B des EFAF-Cups, der zu einem Aufstieg in das Halbfinale berechtigt. Der Sieger trifft dann mit hoher Wahrscheinlichkeit auf die Hohenems Blue Devils. Möglicher Stargast der Partie ist John Grisham (nein, nicht der aus CSI Las Vegas), Bestsellerautor, der ein Buch über die Panthers und die Art in Europa Football zu spielen geschrieben hat.
Die Panthers stehen in der italienischen Liga mit einem 2-2 Record auf Platz 5 der italienischen Liga. Die Panthers sind eher passorientiert und erzielen folglich etwa doppelt soviele Yards per Pass als per Run. Überragender Mann am Feld ist ihr QB D. Brown. Dieser ist nicht nur für den Pass zuständig, erzielt er doch auch erheblichen Raumgewinn, wenn er selbst geht. Die beiden Receiver C. Mazza und E. Polenghi sind seine liebsten Anspielstationen.
Wenn man den indirekten Vergleich als Meßlatte heranzieht (und da kann man sich schön schneiden), dann haben die Panthers die Badalona Dracs mit 40-31 besiegt, während die Lions mit 39:20 gewinnen konnten. Von der Spielstärke trifft man sich also wahrscheinlich auf Augenhöhe.
Die Lions müssen eine konzentrierte Leistung abrufen. Dann können sie sich einerseits als einziger Kärntner Teilnehmer an einem europäischen Halbfinale präsentieren, was so manche heimische Schlappe vergessen lässt, und andererseits Selbstvertrauen tanken, mit dem man dann vielleicht doch noch weitere Überraschungen produzieren kann. Es soll ja Teams geben, die in der AFL den letzten Platz mit einer Finalteilnahme im EFAF-Cup verzieren.
May 05 2008
Das abgelaufene AFL Wochenende stand ganz im Zeichen der Playoffs. Insbesondere die Vikings mussten hier gewinnen um den Einzug in die Playoffs sicher zu können.
Die Devils wollten die Vikings “ärgern”. Übersetzt ist das der zurückhaltende Ausdruck dafür, dass man sich Chancen ausrechnet auch als Sieger vom Platz zu gehen. Dieser Traum der Devils sollte an diesem Nachmittag nicht in Erfüllung gehen. Die Vikings sind von Anfang an konzentriert und nehmen rasch das Heft in ihre Hand. Die in letzter Zeit etwas in die Kritik geratene Defense der Vikings spielt gut auf und erzielt 3 Interceptions.
Somit sind mit hoher Wahrscheinlichkeit die Vikings im Playoff und die Devils dabei nur Zuseher. Die Devils haben aber noch die Teilnahme am EFAF-Cup. Die Vikings werden im Playoff höchstwahrscheinlich auswärts antreten müssen.
Die Dragons wiederholen die Partie gegen die Vikings. Das Spiel ist von Anfang an spannend und obwohl die Dragons lange voran liegen, können sie sich nicht von den Giants absetzen. Die zwei Punkte-Führung hält bsi Anfang viertes Viertel, in dem die Giants ihre stärkste Phase haben und auch in Führung gehen. Knapp vor Spielende bekommen die Dragons den Ball und können sich über das gesamte Feld bis zum Touchdown vorarbeiten. Zweimal sieht es so aus, als würden sie dabei scheitern, können den Drive aber nicht zuletzt aufgrund der Strafen, die die Giants an diesem Tag wie Rabattmarken sammeln, in einen Score verwerten und gewinnen damit eine weitere knappe Partie.
Die Raiders erfüllen in Kärnten ihre Pflicht und gewinnen erwartungsgemäß mit 12:47. Wie üblich können die Lions eine Halbzeit dagegenhalten, in der zweiten Spielhälfte geht ihnen aber dann die Luft aus.
May 02 2008
Das kommende AFL Wochenende steht ganz im Zeichen der Playoffs. Zwei Spiele haben dabei entscheidenden Charakter, ein weiteres einen klaren Favoriten. So spannend wie heuer war es noch selten und die leider anhaltende Verletzungsserie bei Schlüsselspielern führt zum Einsatz von Spielern, mit denen man nicht immer gerechnet hat.
Beide Teams haben bereits 2 Niederlagen auf dem Konto und werden sich schwer tun Playoff Luft zu schnuppern, wenn sie dieses Spiel verlieren. Dementsprechend emotional wird diese Partie ausgetragen werden.
Die Devils kommen von einer erfolgreichen Partie gegen Bern und brennen darauf die Vikings erstmals zu schlagen. Hohenems wächst bei jeder Partie spürbar enger zusammen und wird natürlich versuchen die “verwöhnten Hauptstädter” (Originalzitat Devils) zu schlagen. Mit Paul Troth spielt zwar nur der “zweite” QB, da Carl Bonnell derzeit in den USA weilt, dieser konnte sich aber bereits gegen Bern vom Rost befreien.
Ihnen gegenüber stehen die Vikings, die noch immer mit einer sehr hohen Anzahl von Ausfällen zu kämpfen haben. Der neue QB hat gegen die Lions noch nicht restlos überzeugen können und wird beweisen müssen, dass er die Vikings auch in schwierigen Partien zum Sieg führen kann. Clinton Graham konnte letzte Woche wieder auflaufen, humpelte im dritten Viertel aber bereits wieder bedenklich. Wer es sonst noch von der Ersatzbank schafft, wird man am Sonntag sehen.
Ein interessantes Detail am Rande ist die Rückkehr von Bernd Dittrich und Daniel Stanzel. Die beiden kommen von ihrem College in Kanada zurück und können möglicherweise die eine oder andere Lücke schließen.
Die Dragons befinden sich im Hoch. Zuerst schlägt man die Vikings nach rund 10 Jahren wieder einmal und dann gelingt einem beim EFAF-Cup noch das höchste Ergebnis aller Zeiten in Österreich (allerdings wahrscheinlich auch gegen den schwächsten Gegner aller Zeiten, ohne den Dragons hier in irgendeiner Form die Ehre abschneiden zu wollen). Mit den Giants hat man noch eine Rechnung aus dem Vorjahr offen und man konnte vor Saisonbeginn spüren, dass man hier Siegesluft wittert. Ivan Zivko wird wahrscheinlich diesmal sein Glück aufgrund der starken Front 7 der Giants eher im Pass als im Lauf suchen.
Die Giants kommen zu den Dragons und können eigentlich nur verlieren. Zwar haben die Dragons zu den Spitzenteams aufgeschlossen, in den Köpfen der Spieler ist das aber möglicherweise noch nicht zu 100% angekommen. Und so wird der Pflichtsieg dann zur Zitterpartie. Aber diese Warnungen sind natürlich wie der Regenschirm, den man immer dabei hat, wenn es nicht regnet. Also werden die Giants die Partie 150% motiviert angehen und den Drachen ihre eigene Höhle heiss machen.
Der Tabellenletzte trifft auf den Tabellenführer. Auf dem Papier eine klare Sache. Aber auch hier darf man nicht vergessen, daß wir heuer die verrückteste AFL aller Zeiten erleben. Die Überraschung ist das Steckenpferd der Lions.
Apr 20 2008
Während man hierzulande laufend über weitere Verbesserungen des Gesamtsystems nachdenkt und sich entsprechend in den Haaren liegt, zeigt sich, dass es sich zumindest um Jammern auf hohem Niveau handelt. Die österreichischen Teams gewinnen alle Spiele. Allerdings darf die Rechnung nicht ohne Rückrunde bzw. die weiteren Gegner gemacht werden. Hochmut kommt vor dem Fall und so gilt es konzentriert weiterzumachen. Gelingt dies, dann könnten 3 der 4 Halbfinalisten aus der Alpenrepublik kommen. Aber so weit ist es eben noch nicht.
Ein Lehrspiel. Mehr gibt es dazu nicht zu schreiben. Die Dragons erfüllen ihre Favoritenrolle und gewinnen ihr Auftaktspiel ohne weitere Probleme. Sie setzten insbesondere in der zweiten Halbzeit auch alle Ersatz Spieler ein und so kommt neben Thomas Haider als QB auch Herbie Klackl als Ballträger zum Einsatz (1 TD!).
Abschließend stellt sich die Frage, ob die Polen nicht doch etwas zu früh im EFAF-Cup angetreten sind. Einerseits ist es erfreulich, wenn das Turnier für die Polen attraktiv ist und sie auch teilnehmen wollen, andererseits führen solche Partien nicht unbedingt zur Hebung der Attraktiv.
Nächster Schritt zum Gewinn der Gruppe und einen Aufstieg in das Halbfinale sind am 11.05. die Prague Panthers, die gegen The Crew mit 53:00 ebenfalls deutlich gewonnen haben.
Die Lions mögen in der AFL heuer die rote Laterne nicht mehr loswerden. Im Vergleich mit anderen Nationen, sieht das dann aber ganz anders aus. Die Badalona Dracs sind ein auf europäischer Ebene erfahrenes Team, aber trotzdem reicht es für sie nicht. Die Lions spielen ein konzentriertes Spiel und gewinnen es auch deutlich.
Nächster Schritt sind hier die Parma Panthers, die in Italien derzeit 1-1 stehen und für die Lions ein bewältigbarer Gegner sein sollten.
Die Devils schlagen ihren Schweizer Gegner, gegen den Sie auch noch am 10.5. ein Rückspiel spielen müssen, mit 38:00 deutlich. Insbesondere die Defense macht hier einen starken Eindruck. Kommt es nicht zu unvorhergesehenen Ereignissen, dann sind die Devils praktisch nur mehr eine Handbreit vom Viertelfinale entfernt.
Apr 18 2008
Cineplexx Blue Devils vs. Bern Grizzlies
Sie Teufel haben das Highlight ihrer Vereinsgeschichte letztes Jahr mit dem Einzug in das Finale um den EFAF-Cup gefeiert. Heuer will man das natürlich wiederholen und rechnet sich auch durchaus Chancen aus hier wieder weit zu kommen.
Die Bern Grizzlies treten mit einem Schweizer Eigenbau QB an und sind in ihrer Liga bisher ungeschlagen. Zwar musste man in beiden Spielen einer Halbzeitführung des Gegeners hinterherlaufen, gewinnen konnte man aber beide Male. Die Schweizer wollen das Spiel nützen, um internationale Erfahrungen zu sammeln. Man sieht die Devils als klaren Favoriten und ortet die Tatsache in der großen Anzahl von Imports bei den Hohenemsern.
Auch die Grizzlies haben ihre Videos im Netz:
Die Devils sind auch hier die Favoriten, müssen aber beweisen, dass sie sich auf den Gegner konzentrieren können und sich nicht von anderen Dingen ablenken lassen. Selbst wenn diese Streifen tragen. In Hohenems ist die Zahl an verletzten Spielern nicht zu vergessen, die in einem langen Spiel leicht den Ausschlag geben können.
Apr 14 2008
Dieses Wochende hatte es durchaus in sich. Die allgemeine Erwartung, dass nach dem “Auftakt-Ausrutscher” der Vikings wieder Business as usual einkehrt, erweist sich als falsch. Aber alles der Reihe nach.
Die Giants können mit einer guten Defense Leistung und dem herausragenden Mo Muheize alles klar machen. Können die Gäste in der ersten Halbzeit noch mithalten (28:27), zerfallen diese in der zweiten Halbzeit komplett. Zu viele Fehler und ein hervorragend eingestelltes Team der Giants machen alles klar und siegen schlussendlich mit 49.27. Damit ist man als Sieger der Division 4 im Viertelfinale der Eurobowl und trifft am 10. Mai auswärts auf die Stuttgart Scorpions. Gegen deutsche Teams hat man in den letzten Jahren eine anständige Erfolgsstory produziert, da kann man sich sicher auf einiges freuen.
Der Klassiker um die Vorherrschaft im Osten war in den letzten Jahren war eigentlich nur mehr ein Klassiker, weil es die Rivalität schon so lange gibt und weniger, weil einen die Spiele vom Hocker gerissen hätten. Das kam diesen Samstag dann aber ganz anders. Die Dragons spielen ein extrem diszipliniertes Spiel, dass aufbauend auf einem grundsoliden Laufspiel Zeit von der Uhr nimmt und im richtigen Moment den einen oder anderen Pass einstreut. Die Vikings sind insbesondere an der Line deutlich zu schwach. Die Dragons verschieben die Line of Scrimmige bei jedem Versuch sofort um 2-3 Yards, womit die Angriffe der Dragons kaum zu stoppen sind. Die Dragons verdienen sich ihren Sieg hart und geben auch mit ihrer neuen Heimstätte eine tolle Visitenkarte ab.
Trauriger Höhepunkt einer für die Vikings andauernden Verletzungsserie ist der Ausfall von Luke Atwood, der sich im Spiel das Wadenbein bricht und noch in der Nacht operiert wird. Die Liste der Verletzen Spieler hört sich damit wie das Who is Who der Rekordhalter der AFL an – Atwood, Graham, Robinson, Floredo, Wimmer. Wir wünschen gute Besserung.
Im Westen nichts neues sozusagen. Die Devils geraten in der Abwesenheit von Christoph Piringer, der in Südafrika weilt, gehörig unter die Räder. Gut eingestellte raiders lasen von Anfang keinen Zweifel aufkommen, wer der Herr im Hause ist. Die Raiders fiebern damit auf den 26. April zu, an dem es in Wattens gegen die Giants geht.
Apr 10 2008
Die Woche drei bietet die erste EFL Partie auf heimischen Boden und zwei Spiele mit vermeintlich klaren Favoriten. Das Wetter soll deutlich kühler und zudem unbeständig sein. Im Donauraum wird starker Wind prognostiziert. Spielabsagen wird es nach derzeitigem Stand aber in keinem Fall geben (Happylandfreiheit sei Dank!), außer es besteht Blitzgefahr wegen eines Gewitters. Daher geht unsere Empfehlung eindeutig zu warmer Kleidung und Thermoskanne.
Die Ausgangssituation ist klar. Die Giants haben das Hinspiel in Paris in letzter Sekunde mit 14:12 verloren. Die Verhältnisse in Paris waren schlecht und man musste mit starkem Regen und Kälte umgehen. Sicher kein Wetter für die sehr passlastige Offense der Giants. Insoferne war das Hinspiel sicher kein Gradmesser für das Potential der Giants.
Den Giants ist es jedenfalls zuzutrauen, dass sie den Vorsprung von Flash wettmachen können. Man ist derzeit gut in Fahrt und, kann man auf Schlüsselpositionen gesund bleiben, ist auch ein deutlicherer Sieg in Reichweite. Paris ist aber kein leichter Gegner und man muss sich hüten in der “Die AFL ist die stärkste Liga in Europa”-Euphorie, das Fell bereits zu verteilen bevor der Gegner noch geschlagen ist.
Flash beschwört auf seiner Webseite die großen Siege der Vergangenheit wie gegen Helsinki, Bergamo oder Innsbruck. Nachdem die Giants die Vikings geschlagen haben, sieht man sich hier in der Rolle des Underdogs und wird entsprechend motiviert nach Graz fahren. Das Webradio von Flash wird ebenfalls aus Graz senden.Webradio Radiossa
Flash ist aber jedenfalls eine virtuelle Gefahr…
Auf dem Papier ist die Sache klar. Die Vikings haben in Ostösterreich seit Jahrzehnten die Vorherrschaft. Ein einziger Sieg gelang den Dragons (damals noch Mercenaries) gegen die Vikings. Davor und danach war es zwar manchmal sehr knapp, aber die Wiener hatten das bessere Ende immer für sich.
Die Dragons beziehen mit diesem Spiel ihre neue Heimstätte in Korneuburg. Der Name alleine lässt eigentlich wenig positive Assoziationen zu. Das Rattenfänger Stadion soll aber ein Schmuckstück sein, wenngleich die Kapazität beschränkt ist. Wer sitzen möchte sollte rechtzeitig vor Ort sein.
Die Vikings sind sicher der Gegner, auf den die Dragons seit Jahren hinarbeiten. Siege gegen Raiders oder Giants wären auch erstrebenswert, aber das Ost-Derby ist da eine Klasse für sich. In den Reihen der Dragons stehen zudem einige ehemalige Spieler der Vikings, die ihrem alten Klub gerne einmal zeigen wollen, wo der Hammer hängt. Man verfügt über ein sehr gut arbeitendes Kollektiv, das ohne große Stars einfach seine Arbeit macht. Bei aller Unauffälligkeit des Teams an sich, sind Raiers und Giants letztes Jahr nur mit viel Glück einer Niederlage entkommen. Tom Marsan ist wieder gesund und so sieht es aus, als würden die Dragons in Bestbesetzung antreten.
Ganz anders ist die Situation bei den Vikings. Hier sind einige schmerzhafte Ausfälle zu verzeichnen. Clinton Graham, Roman Floredo und Johannes Wimmer sind fix nicht dabei, bei Stephone Robinson ist ein Einsatz ebenfalls sehr unwahrscheinlich. Zwar haben die Vikings eine hohe Personaldichte, aber diese Ausfälle von Schlüsselspielern haben sicher Auswirkungen auf die Spielstärke des Teams. Aber hier gilt sicher auch, dass angeschlagene Teams oft mehr Herz entwickeln und damit letztlich gefährlicher werden.
Favorit bleiben unter dem Strich die Vikings, da sie über die variabelste Spielanlage verfügen. Man kann die Ausfälle sicher nicht leicht kompensieren, aber mit Luke Atwood steht ein Spielmacher am Feld, dem man zutrauen kann, dass er auch dieser Situation das Maximum herausholt. Die Partie kann aber knapp werden und sollte
Das West-Derby steht unter keinem guten Stern für die Devils. Die Ausschluß-Orgie der letzten Woche bewirkt den Aufsfall von Leroy Auguste und hängt ein Damoklesschwert einer bedingten Sperre von drei Spielen über Charles Drake. Bei Sichtung der Videos aus diesem Spiel muss man zwar zugeben, dass einige Entscheidungen Referees durchaus knapp, aber – soweit man es auf dem Video erkennen konnte -grundsätzlich nicht falsch waren. Die Partie haben letztlich nicht die Referees, sondern Fehler der Devils gekostet. Die Devils sind ein heißes Team, das sehr emotional ist. Für die Coaches gilt es diese Emotionen zu kanalisieren und auf das eigentliche Ziel- Das gewinnen von Football-Spielen – zu fokusieren. Ansonsten verzettelt man sich.
Die Devils brauchen nach der Niederlage gegen die Dragons einen sieg gegen einen der “großen Drei” -Vikings, Raiders, Giants – damit sie sich den 4. Platz in de Meisterschaft sichern können. Sie werden dafür jedes Risiko eingehen und insbesondere das Gespann Carl Bonnell (QB) und Christian Steffani (WR) ist jederzeit für explosive Plays gut.
Die Raiders sind Licht und Schatten. Viel hängt an Florian Grein, der eine unglaubliche Saison hat. Marco Glavic, der dem Idealbild eines Quarterbacks so nahe ist, wie kein anderer Spielmacher der Liga, scheint noch nicht richtig in Fahrt gekommen zu sein. Hat er einen schlechten Tag, dann stottert die Offense wie im Spiel gegen die Dragons schon einmal eine Spielhälfte lang. Die Niederlage gegen die Vikings liegt den Raiders sicher noch im Magen und wie üblich wird man nach einer Niederlage eine Woche besonders intensiv an sich gearbeitet haben.
Somit ist auch hier davon auszugehen, dass die Raiders letztlich die Oberhand behalten. Die Devils werden eine allfällige Schwäche aber sicher gnadenlos ausnützen. Das Potential ist da, nur die Umsetzung ist bisher einfach nicht ausreichend.
Apr 06 2008
Die zweite Woche der AFL bringt uns zur gewohnten Situation zurück. Vikings, Raiders und Giants sind wohl die Anwärter auf Play Off-Plätze. Dragons und Devils lauern dahinter, die Lions sind derzeit maximal für Überraschungen gut. Alle Prognosen in den folgenden Zeilen stützten sich auf 20 Jahre Football-Erfahrung in Österreich. Natürlich kann es anders kommen als pronostiziert, und wäre für die Spannung auch wünschenswert, das widerspricht aber leider der langjährigen Erfahrung.
Schon vor der Partie waren die Lions der krasse Außenseiter. Zwar hatte man durch die neue Zusammenarbeit mit Villacher Bier einen neuen Zaubertrank im Gepäck, die Giants schien das aber nur wenig zu beeindrucken. Aus dem Vorjahr vorgewarnt haben die Giants diese Partie aber nicht auf die leichte Schulter genommen. Die Giants starten langsam und zunächst können die Lions auch verhindern einen deutlichen Rückstand verpasst zu bekommen. Der Pausenstand von 20:7 wird von den Giants erst Sekunden vor der Halbzeit hergestellt. Ab der Pause ist die Luft dann aber draußen und die Giants erhöhen schrittweise auf 40:07.
Die Giants sind heuer stark und diszipliniert. Der Sieg gegen die Lions war Pflicht, erzielen musste man ihn aber trotzdem erst. Die Giants werden sich mit dieser Leistung sicher in die Playoffs vorankämpfen.
Die Lions haben auf der anderen Seite auch ihre Momente, sind aber nicht konstant genug um derzeit eine echte Bedrohung darzustellen. Die rote Laterne wird hier nur sehr schwer zu verhindern sein.
Die Vikings mit dem Rücken zur Wand ist eine Situation, die man nicht sooft erlebt. Folglich wurde die Begegnung mit den Swarco Raiders mit großer Spannung erwartet. Zusätzliche Spannung ergibt sich aus aus der Tatsache, dass es die einzige Begegnung in der regular Season ist. Sollten beide Teams in der Abschlußtabelle das gleiche Verhältnis von Sieg und Niederlage aufweisen, so bringt der Sieg in dieser Partie den entscheidenden Vorteil.
Die Raiders kommen komplett auf die hohe Warte. Ryan Voss, der neue Starreceiver kann überraschend auch eingesetzt werden. Geoff Buffum hat seine Mannschaft auf eine schwere Partie eingestellt und sollte damit auch recht behalten.
Die Vikings müssen auf Clinton Graham und Roman Floredo verzichten. Während des Spiels fallen dann noch Johannes Wimmer und Stephone Robinson aus. Aber hier scheint es sich so zu verhalten, wie ebenfalls Geoff Buffum vor dem Spiel prophezeit hat. Angeschlagene Teams sind doppelt so gefährlich.
Die Vikings sind in der Partie immer einen Schritt voraus, den die Raiders zwar mehrmals wieder einholen können, letztlich reicht das aber nicht aus, um den Vikings die zweite Niederlage der Saison zuzufügen. Ein kurioses Detail ist sicher, dass bei beiden Spielen dieser Saison auf der Hohen Warte, das Team gewonnen hat, dass weniger total Yards erzielt hat.
Nach dieser Partie verbleiben die Giants als einziges Team mit einer weißen Weste. Es scheint sich auch heuer eine Spitzengruppe der drei “großen” Teams – Giants, Raiders, Vikings zu bilden. Ein Einzug in die Playoffs scheint bei allen drei Teams als sehr wahrscheinlich.
Diese Partie hat, wenn die Einschätzung stimmt, dass die “großen 3″ nur gegeneinander aber nicht gegen die anderen Teams verlieren, den Charakter einer Vorentscheidung. Gewinnen also die Devils zweimal gegen die Lions und die Dragons einmal gegen die Lions und einmal gegen die Devils, dann haben beide einen 2-4 Record, bei dem das direkte Aufeinandertreffen zählt.
Entsprechend emotional wird die Partie auch geführt. Dafür spricht auch dass sich Ivan Zivko im Laufe des Spiels dazu entscheidet den angeschlagenen Tom Marsan doch nicht zu schonen, sondern gegen den glücklos agierenden Brian Caler zu tauschen. Die Dragons können hier einen 13:0 Rückstand bis zur Pause in eine hauchdünne 13:14 Führung umdrehen. In der zweiten Halbzeit überschlagen sich die Ereignisse. Die Führung wechselt mehrmals und knapp vor Ende der Partie können die Devils nochmals mit 33:32 in Führung gehen. Ein Fieldgoal, bei dem der Ball von der Stange abprallt und dann zwischen die Stangen fällt, bringt die endgültige Entscheidung. Zu Ende der Partie sind 3 Spieler der Devils ausgeschlossen (1x Late Hit, 2x Kritisieren der Refs). Wie üblich bringt die Kritik an den Unparteiischen keinen Vorteil, sondern kostet möglicherweise einen Sieg.
Derzeit sieht es so aus, als wären die Dragons und Devils das Mittelfeld der AFL. Für die Dragons sind die Play Offs einen deutlichen Schritt näher gekommen. Für die Devils bedeutet es, dass man eines der “großen” Teams schlagen muss, wenn man in die Playoffs einziehen möchte. Anders kommt man an den Dragons nicht mehr vorbei.
Apr 04 2008
Die AFL steuert auf ihr zweites von lediglich 6 Spielwochenenden zu. Der erste Spieltag brachte ein wenig mehr Klarheit. Die Devils haben sich deutlich nach oben entwickelt und konnten die Lions deutlich hinter sich lassen. In Innsbruck zeigten die Dragons gleichzeitig eine unglückliche Partie, in der sie ebenfalls deutlich unter die Räder der Raiders kamen. Die Vikings werden nach Sechs Jahren wieder von den Giants geschlagen. Für Samstag ist wechselhaftes Wetter angesagt, wobei im Osten zumindest zeitweise die Sonnen scheinen soll.
Für die erste Partie des Wochenendes Danube Dragons vs. Cineplexx Blue Devils geht es daher zunächst um die Vorherrschaft in der Tabellenmitte.
Da die Devils nochmals gegen die Lions spielen werden, könnten sie die für eine PlayOff Teilnahme notwendigen Siege schon bald im Sack haben.
Andererseits werden die Dragons eine Woche damit verbracht haben ihre individuellen Fehler auszumärzen und werden es dem Gegner nicht mehr so leicht machen sie zu schlagen. Ohne Ausfälle auf Schlüsselpositionen und mit Konzentration bei der Sache, kann man den Sieg jedenfalls erringen. Auch hier gilt der Sieg gegen die Devils als “leichteres” Ziel, als diese dann gegen die anderen Topteams erringen zu müssen.
Die Notwendigkeit des Sieges für die Entscheidung zur Erreichung der Playoffs macht diese Partie für beide Teams brisant. Natürlich ist das alles nur Spekulation und es kann noch ganz anders kommen, aber wer will sich schon darauf verlassen.
Der zweite Knaller findet auf der Hohen Warte statt. Dort treffen die Raiffeisen Vikings auf die Swarco Raiders.
Nach der Schlappe der Vikings im ersten Spiel gegen die Giants hängt der Haussegen leicht schief. Zwar konnte man eine ganz ordentliche Statistik erzielen und lag bei den Total Yards sogar vor den Giants, aber für die erfolgsverwöhnten Vikinger zählt letztlich nur, ob man diese auch in einen Sieg umsetzen konnte. Und das gelang nicht. Will man nicht schon nach zwei Runden mit dem Rücken zur Wand stehen, dann gilt es einen Sieg gegen die Raiders einzufahren. Erschwert wird das durch den Ausfall von Roman Floredo und einem Fragezeichen über Clinton Graham. Die große Frage ist wie die Mannschaft reagiert und ob man eine ähnlich lustlose Partie wie gegen die Giants bietet.
Die Raiders sind ausgezeichnet in die Saison gestartet und haben die Dragons in Innsbruck deutlich geschlagen. Dabei hatten sie einige unfreiwillige Unterstützung aus dem grünen Lager, aber auch diese Chancen muss man erst verwandeln. Der neue Starreceiver Ryan Voss ist noch fraglich und wäre eine weitere Unterstützung der starken Offense Formation. Florian Grein, der fast gleich viele Yards Rushing wie Receiving erzielen konnte ist dabei sicher ein wichtiger Mann. Ebenso Andreas Pröller und Jakob Dieplinger, der aber im letzten Spiel für ihn relativ wenige Receptions (2) aufweisen konnte.
Wer die Raiders kennt weiß, dass es kein zweites Team in Österreich gibt, dass sich so gut auf Gegner einstellt. Das in Kombination mit einem stotternden Motor der Vikings kann den entscheidenden Ausschlag geben.
Hier gibt es keinen Favoriten sondern hoffentlich einen hochklassigen Schlagabtausch, den das Team, dass den Sieg mehr möchte, auch gewinnen wird.
Die dritte Partie ist auf dem Papier relativ klar: Turek Graz Giants vs. Carinthian Black Lions –
Die Lions sind seit ihrer deutlichen Niederlage gegen den Letzten des Vorjahres der Anwärter auf die rote Laterne. Nur hatten sie auch letztes Jahr nicht die Aura des Siegers und konnten gerade die Giants in einem unglaublichen Spiel besiegen. Heuer sieht es nicht unbedingt danach aus, allerdings hatte man auch Pech mit Verletzungen und einem Ausschluß. Die Lions warten wie jedes Jahr auf ihre Chance und so sicher wie das Amen im Gebet wird diese sich auch irgendwann auftun.
Die Giants haben ihren ersten Sieg gegen die Vikings seit 6 Jahren und werden auf dieser Welle der positiven Emotion in das Spiel gehen. Die Rechnung vom Vorjahr ist da auch noch offen und so wird man stark motiviert sein das Feuer im Team zu halten.
In dieser Ausgangssituation wird es für die Lions fast unmöglich sein die Giants zu schlagen. Allerdings ist das genau der Stoff aus dem David gegen Goliath geschrieben wurde.
Mar 30 2008
Die Woche 1 der AFL bringt drei Partien, die einen ersten Ausblick auf die Saison 2008 erlauben sollten.
Die Partie in Kärnten sollte Klarheit über den unteren Teil der Tabelle liefern und hat das zur Hälfte auch getan. Für die Carinthian Black Lions wird das jedenfalls eine ganz schwere Saison. Der angekündigte “Lieblingsgegener”, gegen den man sich als Saisonziel jedenfalls durchsetzen wollte, strebt eindeutig in höhere Gefilde. 7:40 ist ein Statement, dass in der ganzen AFL gehört werden wird. Natürlich ist es noch früh in der Saison, und eine Schwalbe macht noch keinen Frühling, aber die Devils streben in Richtung eines Playoff Platzes. Diese Woche setzten sie sich sogar an die Spitze der AFL. Allerdings ist das in der Woche 1 noch nicht sehr aussagekräftig.
Die Dragons zogen aus, um eine offene Rechnung mit den Raiders zu begleichen. Da bei derlei Abrechnungen der Wirt aber mit einbezogen werden muss, kam es ganz anders. Nach einer Führung der Dragons im ersten Viertel, kamen die Raiders immer mehr in Fahrt und konnten die Dragons letztlich mit 34:12 schlagen. Dabei mussten die Raiders auf ihren neuen Receiver Ryan Voss verletzungsbedingt verzichten. Das Spiel selbst war geprägt von von vielen Eigenfehlern und Turnovers der Dragons.
Die Giants wollen einen Sieg und bekommen diesen auch. Während die Giants das ganze Spiel den Eindruck vermitteln mit allen Mitteln gewinnen zu wollen, sind die Vikings eher schaumgebremst unterwegs. Chris Gunn, der neue Quarterback der Giants ist eine wesentliche Verstärkung. Besondere Erwähnung verdient sich auch Mohamed Muheize, der auf beiden Seiten des Balles eine bestechende Leistung bietet und sehr großen Anteil am Erfolg der Giants hat.
Auf Seite der Vikings verletzen sich sowohl Roman Floredo, als auch Clinton Graham. Luke Atwood und seinen Receivern sind leichte Abstimmungsprobleme noch immer anzumerken. Stephone Robinson kann ebenso wie Mike Salerno überzeugen und liefert deutlich über 100 yds Receiving. Trotzdem man das Feld mehrmals überquert, fährt man sich vor der Endzone immer wieder fest.
Der Kampf um einen Playoff Platz wird bei der kurzen Saison so spannend wie selten. Die Woche 1 liefert hier Indizien, bleibt aber Beweise schuldig. Noch entscheiden eher Fehler als überragende Leistungen über Sieg oder Niederlage.
Wir freuen uns jedenfalls bereits auf das kommende Wochenende.
Mar 27 2008
Der Winter ist fast vorbei und die AFL beginnt gleich mit einem mächtigen Auftakt. Die Woche 1 bringt gleich drei spannende Paarungen, die uns endlich verraten werden, was in der quälend langen Offseason passiert ist. Die Zusammenstellung eines Footballteams ist wie das Lösen eines Puzzles und dieses Wochenende wird zeigen, wer welche Teile in der Hand hält. Wir haben diese “Puzzlesteine” auch noch nicht gesehen, womit die folgenden Zeilen letztlich reine Spekulation sind. Wahrscheinlich kommt alles anders, oder auch nicht. Samstag Abend sehen wir hier sicher schon klarer.
Die AFL wird heuer wieder mit einem Play Off gespielt, wodurch das erste Ziel aller Teams ganz klar lauten muss einen der 4 forderen Plätze zu ergattern. In den Play Offs gelten dann bekanntlich andere Regeln und mit einem Lucky Punch könnte man sich auch als krasser Außenseiter in die Austrian Bowl spielen. Das ändert die Strategie der Teams natürlich gewaltig. Insbesondere die kleineren Teams müssen versuchen sich sicher für die Top 4 zu qualifizieren und sobald das geschafft ist, auf kleiner Flamme den Rest der Saison “runterbiegen”. Da ist es auch denkbar, dass bei (scheinbar) aussichtslosen Spielen nicht das ganze Arsenal ausgeschöpft wird.
So kann man vor dem entscheidenden Spiel Kräfte auftanken und dann alles auf eine Karte setzen. In einem Modus ohne Playoffs – wie im Vorjahr – funktioniert das nicht. Jeder Sieg zählt und so kann man kein Spiel auf die leichte Schulter nehmen.
17:00 Klagenfurt
Die beiden letztgereihten Teams des Vorjahres prallen auf einander. Aber hier darf nicht vergessen werden, dass beide Teams ihre Momente hatten. Die Frage ist immer eher die Länge des Atems, am Siegeswillen gibt es aber keine Zweifel.
Die Lions rund um ihren Macher Manfred Mocher kultivieren eine alte Kärntner Tugend: Sie wollen die großen Teams schrecken. Man wartet geduldig auf seine Chance um dann zuzuschlagen. Entsprechend übt man sich in der Rolle des Außenseiters. Skepsis ist hier aber durchaus angebracht. Neben den Imports, die traditionell auf beiden Seiten des Balls eingesetzt werden, kann man auch auf Gäste aus den Reihen der Gladiators zurückgreifen, die im Rahmen einer Spielgemeinschaft bei den Lions auflaufen. Headcoach Bill Hurley und seine Mannen haben mit den Devils ihren Gegener der Saison gefunden, da man die Saison keinesfalls als letzter abschließen möchte. Daher sind die direkten Begegnungen dieser Teams auch besonders wichtig, da man hier bei einem Sieg aus eigener Kraft einen uneinholbaren Vorteil ziehen kann. Die Playoffs sind für die Lions derzeit weit weg. Man wartet einmal, was man am Weg alles erlegen kann.
Die Cineplex Blue Devils arbeiten sehr hart daran, ihr Überraschungspotential dieses Jahr auch nutzen zu können. Letztes Jahr konnte man keine konstant gute Leistung bieten, auch wenn man beispielsweise im EFAF-Cup nur knappest nicht gewinnen konnte. Christoph Piringer hat wieder einmal tief in die Trickkiste gegriffen und präsentiert eine nominell starke Importriege, die durch eigenes, wie auch zugereistes Personal unterstützt werden soll. Die Frage ist hier natürlich, ob es gelingt Homogenität in diese Gruppe talentierter Spieler zu bringen. Die Devils fahren sicher einen Minimalansatz, dessen Ziel es sein könnte den 4. Platz im Grunddurchgang zu sichern und dann das vorhandene Personal für die Play Offs zu schonen. Schaffen sie es in die PlayOffs, dann werden alle Hebel in Bewegung gesetzt werden um dort auch zu gewinnen. Diese Devils sind dann sicher ein teuflischer Gegner.
Schritt 1 auf diesem Weg sind zwei Siege gegen die Lions. Piringer und Schubert haben sicher nicht ein Trainingslager in Spanien organisiert und einen Zugang aus der NFL geholt, um den Kampf um die rote Laterne glamouröser zu gestalten. Man will in die Playoffs und dann das Schicksal herausfordern. Dafür wird man so um die 3-4 Siege brauchen und da sind 2 Siege gegen die Lions wahrscheinlich noch die lösbarste Aufgabe.
Mar 21 2008
Im Haus des Sports fand die heurige Pressekonferenz des AFBÖ statt. Hauptattraktion dabei sind natürlich die AFL und die europäischen Bewerbe, an denen erstmals alle AFL Teams teilnehmen. Erwähnung fand auch das Programm von “Österreich am Ball”, bei dem alle österreichischen Sportvereine/verbände die EM 2008 promoten und im Gegenzug dafür gefördert werden. Dies soll zu einem Gewinn für beide Seiten werden. Deswegen waren auch der Koordinator für die EM Hr. Palme und der Generalsekretär des ASKÖ Hr. Maurer anwesend.
Am interessantesten waren aber natürlich die Meldungen der Teams zur kommenden AFL Saison.
Die Lions sind angriffslustig, wie jedes Jahr.Petek überraschte mit kurzen und sehr direkten Ansagen. Die deutliche Zurückhaltung der anderen Teilnehmer, ist seine Sache nicht und er macht klar, dass er Lions und Devils auf den hinteren Plätzen sieht. Saisonhöhepunkt ist der Kampf um die rote Laterne, die man jedenfalls nicht halten möchte. Zusätzlich gefällt man sich in der Rolle des Züngleins an der Waage und da man nichts zu verlieren hat, will man unbekümmert aufspielen und für die eine oder andere Überraschung sorgen. Die Devils hält man für schlagbar, da sie kein gewachsenes Team sind und einen zu kleinen Stamm österreichischer Spieler haben.
Die Devils sind mit dem sympathischen 53-jährigen Mike Kegel erschienen. Der neue Headcoach, der in den USA bereits 31 Jahre Erfahrung auf College und High School Niveau gesammelt hat, setzt dabei auf Disziplin, Konsistenz und die richtige Einstellung. Man will das vorhandene Talent maximal ausschöpfen und so Reserven mobilisieren, die knappe Spiele zu Gunsten der Devils entscheiden.Der eigene Nachwuchs soll dabei eine wichtige Rolle spielen. Den eigenen Spielerstamm sieht man als absolut konkurrenzfähig und betont die Nähe zur Schweizer und deutschen Grenze. Kegel will mit den Devils eine Bereicherung des österreichischen Footballs sein.
Nach der Etablierung der Dragons in der AFL will man sich heuer weiterentwickeln und sich im Mittelfeld positionieren und von dort versuchen nach oben zu greifen. Die europäische Herausforderung ist wahrscheinlich die größte Aufgabe für 2008. Ivan Zivko vermeidet es mit großer Präzision weitere Ambitionen aufblitzen zu lassen. Zwar sieht man eine Rechnung mit Raiders und Giants als offen und peilt hier doch eine (gar nicht mehr so große) Überraschung an, andererseits will man das Mittelfeld halten. Das österreichische Football 1×1 sagt aber, dass man mit einem Sieg gegen Giants und/oder Raiders mit hoher Wahrscheinlichkeit den Sprung unter die Top 3 geschafft hat. Insofern ist man bei dem nach außen kommunizierten Saisonziel also sehr zurückhaltend. Das bringt Punkte in der Sympathie-Wertung und vermeidet Peinlichkeiten, sollte der Plan schief gehen.
Man wartet mit Spannung auf die neue Saison. Man will durch gute Vorbereitung und beständige Arbeit an die Erfolge des Vorjahres anschließen. Als mehrfacher Titelverteidiger und Nummer 1 Europas konzentriert man sich auf sich selbst und versucht das bestehende System noch weiter zu verbessern. Als einziges Team erklärt man den Meistertitel als Saisonziel in AFL und EFL.
Die Raiders konzentrieren sich auf ihr erstes Spiel und wollen sich dann Spiel für Spiel weiter voranhanteln. Zwar sieht man jedes zweite Jahr als guten Zeitpunkt die Austrian Bowl zu gewinnen und setzt sich den Einzug in das Eurobowl Finale als Ziel, aber ein richtig klares Saisonziel kann man den Raiders nicht entreißen. Auch hier wählt man die noble Zurückhaltung. Die große Entspanntheit des dafür nicht immer berühmten Daniel Dieplingers, lässt uns aber ahnen, dass die Dragons bei ihrem Season Opener, der Live auf ORF OSP zu sehen sein wird, auf der Hut sein sollten. Es riecht förmlich nach einem extrem starken Tiroler Team.
Man wartet schon mit Spannung auf die neue Saison und will nachdem man “3 Jahre Training” hinter sich gebracht hat endlich wieder spielen. Die Saison beginnt mit sehr schweren Spielen und man will sich wider an die Spitze heranarbeiten. Die Ressourcen der Giants müssen näher an die der identifizierten Spitze – die Raiffeisen Vikings – herangeführt werden. Man hat trotz Rückständen in einigen Bereichen die Hoffnung eine gute Figur abzugeben und schließt hier nichts aus.
Diesen Samstag spielen die Giants schon gegen Flash de la Courneuve im Eurobowl. Flash hat schon 4 Spiele hinter sich und damit einen klaren Vorteil auf seiner Seite. Coach Rhodes sieht hier eine große Herausforderung, da man das erste Spiel gleich in der Eurobowl spielen muss und danach gleich die Vikings lauern. Läuft Paris nicht nach Wunsch, dann bleibt aber das Rückspiel in Graz um weiter aufzusteigen. Das will man jedenfalls schaffen.
Oct 06 2007
Die Cineplexx Blue Devils sind in dieser Saison hin und her gerissen. Zu Saisonbeginn hält man sich noch für fähig an die Spitze der AFL vorzudringen, aber dann geht einfach alles schief und man erhält die rote Laterne. Aber die Devils beeindruckt das gar nicht und so gehen sie voll Optimismus in das Spiel gegen den heurigen Viertelfinalteilnehmer der GFL: Die Berlin Adler.
Viertelfinalspiele sind heuer deren Sache nicht. Sowohl in der GFL als auch im EFAF-Cup muss man sich im letzten Moment geschlagen geben.
Wir freuen uns jedenfalls für die Devils.
