Wie schon letzte Woche hat NFL Gamepass, ein Service das immerhin zwischen 239 und 279 USD kostet, schwere technische Probleme. Auch wenn es nur spärliche Informationen über den Grund für den erneuten Ausfall gibt, so scheint das CDN (Content Delivery Network) von NFL Gamepass die Schuld zu haben. Ein Content Delivery Network ist ein Netzwerk aus hochleistungsfähigen Netzwerkverbindungen, die die Videopakete des Streams in die Nähe der Verbraucher bringen. Erst vom Endpunkt dieses Netzes wird der Stream im “öffentlichen” Internet an den Empfänger weitergeleitet. Dadurch reduziert sich die Verzögerung mit der man den Stream sehen kann und hat weniger Probleme mit der Zwischenspeicherung.

Die NFL erstellt die Streams allerdings nicht selbst, sondern nutzt Neulion als Serviceprovider. Dort hat man angekündigt auf ein leistungsfähigeres CDN umschalten zu wollen. Nachdem es letzte Saison lediglich ein einziges Mal ein Problem gegeben hat, ist heuer anscheinend alles anders.

Aus diesem Grund können wir derzeit nur davon abraten NFL Gamepass zu bestellen. Wer die NFL sehen möchte kann dies auch über ESPN America machen, das zB über AON TV um lächerliche 4,90 pro Monat geordert werden kann.

Wer sich für College Football interessiert kann über ESPN 360 ein Livestreaming von College Spielen erwerben. Das kostet vergleichsweise billige 99 USD für die gesamte Saison und hat keine derartigen Qualitätsprobleme. Allerdings ist der Stream auch nicht HD, aber guter Qualität.

UPDATE: NFL.com hat – wie auch in der ersten Woche – das technische Problem nach den ersten Spielen behoben. Zusätzlich hat man in beiden Wochen ein mail bekommen, in dem sich die NFL entschuldigt und eine Refundierung für je eine Woche versprochen. Damit haben wir nach 2 Wochen NFL Gamepass alle Spiele gesehen, die wir sehen wollten (die Videos sind im Archiv alle problemlos abrufbar) und bisher dafür kein Geld ausgegeben. Nach einer funktionierenden Lösung haben wir damit den zweitanstrebenswertesten Zustand: es ist gratis!

Auch heuer kann man die NFL wieder über NFL Gampass HD empfangen. Es gibt dazu aber (noch?) keine Werbeseite über die man Details erfährt, derzeit kann man nur das Abo bestellen und dann NFL Network sehen.

Das Interface ist praktisch gleich geblieben, allerdings gibt es heuer auch den Zugang zum NFL Network. Über dieses kann man auch die ersten Preseason Games sehen, die kommendes Wochenende beginnen.

Den genauen Überblick findet man über die Online- Programmführer der NFL:

Alle Live Spiele auf NFL Network

Gesamtes Programm NFL Network

Die Live Spiele sind dabei zu für Europa ungünstigen Zeiten, es gibt aber zusätzlich jede Menge anderer Spiele, die über den ganzen Tag verteilt laufen.

Die NFL regular Saison beginnt am 10.September mit der Partie Tenessee Titans vs. Pittsburgh Steelers.

Die Superbowl XLIII ist gespielt und die Pittsburgh Steelers gewinnen mit 27-23 über die Arizona Cardinals. Mit einer starken ersten Hälfte sichern sich die Steelers einen knappen Sieg in einer Partie, die im vierten Viertel extrem knapp entschieden wird.
Im ersten Viertel gehen die Steelers bei ihrem ersten Ballbesitz mit einem Fieldgoal in Führung. Arizona findet darauf keine Antwort und muss im nächsten Drive zu Anfang des zweiten Viertels einen Touchdown zulassen. Im folgenden Drive kommen die Cardinals erstmals zu Punkten und verkürzen auf 10-7. Die beiden nächsten Drives werden jeweils gestoppt. Danach überschlagen sich die Ereignisse. Ein Pass der Steelers wird an der D-Line deflected und anschließend Intercepted. Arizona kommt mit 2:00 Minuten zu spielen in Ballbesitz und bewegt sich immer näher an die Endzone der Steelers. Der Ausgleich liegt in der Luft, eine sensationelle Interception inklusive 100 Yard (!) Return, drehen aber die Geschehnisse um 180 Grad und statt 10-10 steht es plötzlich 17-7. Die bemerkenswerte Interception macht Harrison, ein 110kg Defensive End, der nach dem Return für die überlange Halbzeitpause besonders dankbar erscheint. Es ist der längste Interception Return in der Superbowlgeschichte.

In der Halbzeit rockt Bruce Springsteen. Er entblößt sich dabei nicht, langsam fragt man sich aber, ob die NFL nicht irgendwann auch wieder Frauen auf die Bühne lässt.

Die Zweite Hälfte beginnt und bis auf ein Fieldgoal für die Steelers bleibt es im dritten Viertel eher ereignisarm. Fast scheint es, als hätten die favorisierten Steelers es mit 13 Punkten Vorsprung (20:7) schon geschafft.

Arizona gelingt in der Folge ein TD und der Vorsprung schmilzt auf 6 Punkte. Danach müssen beide Teams einmal punten.

Mit 3:26 auf der Uhr beginnt dann aber echte Dramatik Einzug zu halten. Die Steelers bekommen den Ball auf ihrer 1 Yardlinie. Im dritten Versuch und einem Passversuch aus der Endzone begeht ein Lineman ein Holding, womit Arizona automatisch einen Safety (= 2 Punkte) plus den Ball bekommt. Die Cardinals haben ihre beste Phase und 3 Spielzüge später passt Kurt Warner für 64 Yards auf L. Fitzgerald. Arizone führt damit mit 23-20. 2:37 bleiben auf der Uhr.

Wollen die Steelers gewinnen, so müssen sie den Drive mit einem TD abschließen. 8 Spielzüge braucht Ben Roethlisberger bis er S. Holmes mit einem Pass für 6 Yards in Endzone bedient.

Endstand: 27-23

Heuer kommt es zum Aufeinandertreffen des Superbowl-Neulings Arizona mit einem der erfolgreichsten NFL Teams, den Pittsburgh Steelers.

Schon der Einzug in das Championship Game war eine von nur wenigen Beobachtern erwartete Sache. Der Sieg in ebendieser eine lupenreine Sensation. Kurt Warner, QB der Cardinals, schockierte die Eagles mit einem Blitzstart, wie er eindrucksvoller nicht sein konnte. Die Eagles brauchten eine ganze Halbzeit um diesen Cardinals Herr zu werden, da steht es aber bereits 24-6 für die Cardinals. Die zweite Halbzeit drehte das Bild dann um 180°. Plötzlich ging bei den Cardinals nichts mehr und ein immer besser aufgelegter McNabb spielte groß auf. Im vierten Viertel war dann das Spiel plötzlich wieder eng. Genau zum richtigen Zeitpunkt wachen die Cardinals dann wieder auf und können den Sieg doch noch in trockene Tücher bringen. Endstand 32-25 Der Einzug in die Superbowl ist an diesem Spiel gemessen jedenfalls verdient. Die Diskussionen um das Playoff-System und ob die Cardinals eine Teilnahme rechtfertigen sind damit hoffentlich auch bei den härtesten Kritikern langsam vorbei.

Die zweite Partie war leider weder an Spannung noch an Klasse mit der ersten zu vergleichen. Vergleichsweise viele individuelle Fehler ergeben eine eher zähe Partie, in der aber insbesondere die Defense der Steelers immer die Oberhand behält. Der verdiente Sieg geht hier an die Hausherren, die sich mit 23-14 durchsetzen. Troy Polamalu verdient eine besondere Erwähnung, er ist die herausragende Persönlichkeit in der ausgezeichneten Defense der Steelers.

 
Die erste Partie des Sonntags bringt das Aufeinandertreffen des letztjährigen Überraschungs-Superbowlgewinners New York Giants und der Philadelphia Eagles. Die Partie entwickelt sich unheimlich spannend und mit laufendem Spiel wechselt die Führung mehrfach. Einige Fieldgoals und ein Safety durch die Giants ergeben jeweils keine komfortable Führung für eines der beiden Teams.

Erst im vierten Viertel beginnt die Partie den Giants endgültig zu entgleiten und 10 unbeantwortete Punkte der Eagles bringen das Ticket für das NFC Championship Game gegen die Arizona Cardinals. Insbesondere die Eagles Defense kommt immer besser in das Spiel. Der Eagles Sieg ist mit 23-11 insgesamt verdient, fühlte sich allerdings knapper an, als der Spielstand das vermuten lässt.
Die zweite Partie zwischen den Pittsburgh Steelers beginnt mit einem unglaublichen Drive der Chargers, die mit 4 Plays 75 Yards überwinden und mit 0-7 in Führung gehen. Die Steelers sind zunächst etwas geschockt können aber mit einem Punt Return TD antworten. Ab dann sind die Hauherren am Drücker und scoren in jedem Viertel einen TD, im vierten Viertel sogar 2. Die Chargers kommen gegen Ende der Partie noch einmal auf, da ist es aber bereits zu spät und der Endstand von 35:24 nur noch kosmetisch bearbeitbar.
Damit steht auch das AFC Championship Game mit dem Aufeinandertreffen der Baltimore Ravens und der Pittsburgh Steelers fest.

Die heurigen Playoffs bringen für Defense-Fans einige echte Leckerbissen. Turnovers bestimmen den Ausgang der Partien am Samstag.

Vorläufiger Höhepunkt dabei ist sicher die Partie der Tenessee Titans gegen die Baltimore Ravens. Während die Titans Defense eine hervorragende Leistung mit nur einem schweren Schnitzer abliefert, ist ihre Offense erstaunlich ineffektiv. Man bewegt den Ball zwar mehrmals über das ganze Feld um dann aber in oder an der Redzone einen Turnover zu begehen. Das Spiel wird dadurch im gleichen Ausmaß spannend wie frustrierend für alle Anhänger der Titans. Die Ravens Defense erzielt die notwendigen Turnovers, die Offense bleibtaber bis auf einen kurzen Lichtblick Kanonenfutter einer gewaltigen Titans Defense.

 

So gewinnen die Titans das Spiel zwar statistisch mit 391 zu 211 Yards Raumgewinn, verlieren es aber gegen die Ravens am Feld. Endstand 13:10 

Die zweite Partie zwischen den Arizona Cardinals und den Carolina Panthers ist vor dem Spiel eine klare Sache für die Panthers. Die Cardinals sind zwar Stein des Anstoßes für Diskussionen über den Playoff Modus, da Experten dieses Team für einen absoluten Jausengegner halten, der kein Playoff verdient.

 

Wie üblich werden deartige Diskussionen sofort bestraft und die Cardinals zeigen unter Leitung von Kurt Warner eine unglaubliche erste Hälfte. Den hoch favorisierten Panthers gelingt dagegen nichts. Jake Delhomme, der QB der Panthers, zeigt eine unterirdische Leistung der Sonderklasse und krönt sich mit 5 Interceptions und einem Fumble zum Loser des Spiels. Endstand: 33:13

Die NFL-Berichterstattung im ORF wird im Jänner/Februar Rekordausmaße erreichen (kompletter Sendeplan siehe unten). Erstmals in der 12jährigen Geschichte der NFL-Coverage im ORF warden die letzten sieben Playoffspiele live übertragen – beginnend mit allen vier Divisional Playoffs am kommenden Wochenende! Den Abschluss macht Super Bowl XLIII am 1. Februar.

Kurios: alle vier Duelle hat es schon in der Regular Season gegeben – und keines wurde mir mehr als acht Punkten Differenz entschieden:

Tennessee-Baltimore 13:10 (Woche 5 in Baltimore)
Carolina-Arizona 27:23 (Woche
NY Giants-Philadelphia 36:31 (Woche 10 in Philly) und 14:20 (Woche 14 im Giants Stadium)
Pittsburgh-San Diego 11:10 (Woche 11 im ORF-Livespiel in Pittsburgh)

Spannung scheint garantiert – wenngleich die Divisional Playoffs traditionell eher die Heimteams bevorzugen, die ja nach einer Woche Pause in die Postseason eingreifen. Am klarsten ist es wohl bei Panthers-Cardinals: Carolina blieb als einziges NFL-Team 2008 in Heimspielen unbesiegt, und Arizona erlitt bei fünf Gastspielen im Osten der USA ebensoviele Niederlagen.

Am meisten Interesse ruft das Duell des Super-Bowl-Titelverteidigers, der New York Giants, mit dem NFC-East-Konkurrenten aus Philadelphia hervor. Viele halten für möglich, dass die Eagles in die Giants-Rolle des Vorjahrs schlüpfen. Zur Erinnerung: die New Yorker siegten sich in drei Auswärtspartien in die Super Bowl, in der sie die bis dahin unbesiegten New England Patriots entzauberten.

Bisheriger Playoff-Eindruck: mächtige Defenses dominieren. Diese Tendenz könnte sich bei Titans-Ravens und Steelers-Chargers (23 bzw 21 Punkte in den Grunddurchgangsbegegnungen) fortsetzen.

Bonus für alle ORF-Kunden mit High-Definition-TV-Geräten: Die entscheidenden Spiele werden alle 16:9 gezeigt – und, sofern in ORF1, auch in High Definition. Das gilt natürlich vor allem für Super Bowl XLIII am 1. Februar.

DIVISIONAL PLAYOFFS: ORF-SENDEZEITEN (OSP = ORF Sport Plus)

SA 10.01.

• 22.30 OSP: Tennessee Titans vs Baltimore Ravens (AFC #1 vs #5), ORF-Kommentatoren: Michael Guttmann & Daniel Fettner

• 02.00 OSP & ORF1: Carolina Panthers vs Arizona Cardinals (NFC #2 vs #4), ORF-Kommentatoren: Christopher Ryan & Michael Eschlböck

SO 11.01.

• 19.00 OSP: NY Giants vs Philadelphia Eagles (NFC #1 vs #6), ORF-Kommentatoren: Philipp König & Michael Eschlböck

• 22.30 OSP: Pittsburgh Steelers vs San Diego Chargers (AFC #2 vs #4), ORF-Kommentatoren: Christopher Ryan & Daniel Fettner

KOMPLETTER ÜBERBLICK

• FR 09.01., 22.00, OSP: NFL Blast Folge 18
• FR 09.01., 00.40, ORF1: NFL Blast Folge 18
• SA 10.01., 22.30, OSP: Divisional Playoffs live (TEN-BAL, CAR-ARI)
• SA 10.01., 02.00, ORF1: Divisional Playoffs live (CAR-ARI)
• SO 11.01., 19.00, OSP: Divisional Playoffs live (NYG-PHI, PIT-SD)
• FR 16.01., 22.00, OSP: NFL Blast Folge 19
• FR 16.01., 00.40, ORF1: NFL Blast Folge 19
• SA 17.01., 14.00, OSP: Divisional Playoffs WH (2 Spiele TBA)
• SA 17.01., 20.15, OSP: Conference Finals live
• SO 18.01., 00.00, ORF1: Conference Finals live
• FR 23.01., 23.00, OSP: NFL Blast Folge 20
• FR 23.01., 00.40, ORF1: NFL Blast Folge 20
• FR 30.01., 00.25, ORF1: NFL Blast Folge 21 (einstündige Super Bowl Vorschau)
• SA 31.01., 14.00, OSP: Conference Finals WH
• SA 31.01., 21.30, OSP: NFL Blast Folge 21 (WH)
• SO 01.02., 14.00, OSP: Super Bowl XLII NYG-NE (WH)
• SO 01.02., 23.50, ORF1: Super Bowl XLIII live aus Tampa (Halftime Show: Bruce Springsteen)
• MO 02.02., 20.15, OSP: Super Bowl XLIII (WH)
• DI 03.02., 20.15, OSP: Super Bowl XXXII DNV-GB (WH)

Christopher Ryan
ORF / TV-Sport
Würzburggasse 30
1136 Vienna
Austria

Die NFL ist in ihrer entscheidenden Phase angelangt. Nach dem Wochenende der Wildcard Playoffs stehen alle “regulären” Superbowlkandidaten fest. Es sind dies:

AFC:

1. Chargers (Wildcard Playoff Sieg über die Colts)
2. Steelers
3. Ravens (Wildcard Playoff Sieg über die Dolphins)
4. Titans

NFC:

1. Cardinals (Wildcard Playoff Sieg über die Falcons)
2. Panthers
3. Eagles (Wildcard Playoff Sieg über die Vikings)
4. Giants

Wie jedes Jahr kann man sich auch heuer bei der NFL ein sehr gelungenes Bild der Playoffs machen: Super Bowl 43.

Der ORF überträgt erstmals alle verbleibenden Spiele der NFL. Die Beginnzeiten für dieses Wochenende sind:

Sa, 10.1.2009, 22:30 Baltimore-Tennessee
Sa, 10.1.2009, 02:15 Arizona-Carolina

So, 11.1.2009, 19:00 Philadelphia-N.Y.Giants
So, 11.1.2006, 22:45 San Diego-Pittsburgh

Wir wünschen viel Vergnügen!

Die finale Woche der regulären NFL Saison ist gespielt und folglich sind auch alle Playoff-Plätze endgültig vergeben. In einigen dramatischen Spielen trennte sich die Spreu vom Weizen, wurden Gebete erhört und Hoffnungen enttäuscht.
Das kommende Wochenende bringt somit die Wild Card Round, in der folgende Paarungen anstehen:

• Samstag, 3. Jänner – NFC: Atlanta Falcons @ Arizona Cardinals
• Samstag, 3. Jänner – AFC: Indianapolis Colts @ San Diego Chargers
• Sonntag, 4. Jänner – NFC: Philadelphia Eagles @ Minnesota Vikings
• Sonntag, 4. Jänner – AFC: Baltimore Ravens @ Miami Dolphins

Bereits gesetzt und damit spielfrei sind folgende Teams:

• New York Giants
• Carolina Panthers
• Tennesee Titans
• Pittsburgh Steelers

Wer alle Wildcard-Games sehen möchte, dem ist der Online-Dienst NFL-Gamepass HD ans Herz gelegt. Über diesen kann man die NFL in ausgezeichneter Qualität empfangen. Allerdings sollte man dabei nicht vergessen, dass der ORF die weiteren Playoffs zu guten Teilen übertragen wird.

In Österreich ist man in der für Europa einzigartigen Situation die NFL im Free-TV sehen zu können. Nicht nur das gelegentliche NFL-Spiel, dass auf ORF1 dann auch noch gleich in HD betrachtet werden kann, sondern mittlerweile auch die wichtigen Teile der Playoffs.
Die Playoffs beginnen mit der Wildcard-Runde, die am Wochenendes 3./4. Jänner gespielt wird. Diese Spiele werden noch nicht im ORF übertragen, aber ab dann geht es los.
Die Divisional Round (10./11. Jänner), die Championship Round (Sonntag, 18. Jänner) und die Superbowl XLIII (Sonntag, 1. Februar) werden zu großen Teilen auf ORF Sport Plus gezeigt. Die Sendeplätze sind bereits zugeteilt, welche Partien in diesem Rahmen dann genau übertragen werden und die genauen Beginnzeiten veröffentlichen wir, sobald diese fixiert sind.

Der ORF wird diesen Sonntag wieder einen Doubleheader aus der NFL bringen. Da der ORF Korrespondent Hanno Settele – nebenbei auch gefürchteter Fantasy Football Experte – neben staatstragenden Berichten auch Football immer wieder in sein Programm einbinden kann, ist der ORF auch in so manchem Lockerroom vertreten. Und manchmal fällt man dabei auch auf und so kommt es zu Blogs we diesem: I Wish I Got Austrian TV

(Es gibt einfach Tage, an denen man mehr das Gefühl hat für die GIS etwas zu bekommen, als an anderen.)

Am kommenden Sonntag zeigt ORF Sport Plus wieder zwei NFL-Hits live:

Ø 22.15 Uhr ORF Sport Plus: Pittsburgh Steelers vs San Diego Chargers
ORF-Kommentatoren: Michael Guttmann & Daniel Fettner

Ø 01.30 Uhr ORF1 & ORF Sport Plus: Washington Redskins vs Dallas Cowboys
ORF-Kommentatoren: Christopher Ryan & Michael Eschlböck

Damit übertrifft der ORF einen Rekord: mit 7 Regular Season Livepartien wird der bisherige (5) schon um zwei übertroffen – und im Dezember ist ein weiterer Livetermin geplant.

Für alle vier Teams steht die Playoff-Chance auf dem Spiel – vor allem für jene zwei, die auswärts antreten (San Diego und Dallas) und vor der Saison als Super-Bowl-Favoriten gehandelt wurden.

Pittsburgh (6-3 Siege) vs San Diego (4-5)

Nur 4 Siege in 9 Spielen für die Chargers? Eigentlich unglaublich. Probleme haben die Südkalifornier, im Vorjahr erst im Conference Finale knapp an den bis dahin unbesiegten Patriots gescheitert, seit Saisonbeginn auf beiden Seiten des Balles.

Vor allem die Defense leidet unter dem raschen verletzungsbedingten Saisonende von Linebacker Shawne Merriman. Aber warum die Passverteidigung derart inferior agiert – sie ist die schwächste der Liga! -, ist völlig unerklärbar.

LaDainian Tomlinson, jahrelang der beste Running Back der NFL, schleppte eine langwierige Zehenverletzung durch die Saison, ist inzwischen angeblich fit, aber mit Sicherheit nicht so explosiv wie in seiner MVP- & Rekordsaison 2006 (31 Touchdowns).

Immerhin spielt Quarterback Philip Rivers die beste Saison seiner Karriere – und Chargers-Offense hat bisher die fünftmeisten Punkte der Liga erzielt (mehr als 27 pro Spiel).

Woraus sich das klassische Duell starke Offense gegen starke Defense ergibt. Denn der “Steel Curtain” lässt die wenigsten Yards pro Spiel zu (240) und die drittwenigsten Punkte (15,6 pro Spiel). Vor allem Mr Rivers sollte mit einem gerüttelt Maß an Ehrfucht nach Pittsburgh fliegen – angesichts der 34 Pittsburgh-Sacks (fast 4 pro Spiel – mehr als jede andere Defense).

Unruhige Zeiten erlebten zuletzt Steelers-Quarterback Ben Roethlisberger und seine Offensive Line. Letztere hat schon 31 Sacks zugelassen – nur die Lines der peinlichen Lions & 49ers waren bisher löchriger.”Big Ben” plagt sich mit einer lädierten Schulter durch die Saison. Beim vorletzten Spiel in Washington musste er durch seinen Backup, ex-Jaguar Byron Leftwich ersetzt werden, der prompt deutlich effizienter spielte als Roethlisberger. Solcherlei ist auch diese Woche nicht auszuschließen.

Unklar ist auch, ob Running Back “Fast Willie” Parker fit wird – aber auch dessen Backup, ex-Viking Mewelde Moore, bisher hat als Starter in der Not brilliert.

Klar ist: beide benötigen dringend einen Sieg. Pittsburgh hat zwei der letzten drei Partien verloren – und Baltimore hat zum Spitzenreiter der AFC North aufgeschlossen. San Diego sowieso – obwohl in der unterirdischen AFC West Denver als Tabellenführer nur um einen Erfolg mehr aufzuweisen hat.

Favorit? Aufgrund der bisherigen Saison die Steelers – aber die Papierform ist in der NFL genau gar nix wert. Schon eher der Heimvorteil – trotz 20:24 am letzten Sonntag gegen Indianapolis.

Washington (6-3 Siege) vs Dallas (5-4)

Ist der September schon so lange her? Die Cowboys mit ihren 14 Pro Bowlern (!) waren (wie erwartet!) unbesiegt. Aber in Woche 4 die erste Watschn: ein 24:26 im Texas Stadium – gegen die Redskins …

Seither ist alles anders. Dallas war nach einer 21:35-Schlappe gegen die New York Giants zwischendurch auf den letzten Platz der NFC East zurückgefallen, ist jetzt gleichauf mit den Philadelphia Eagles auf Platz 3. Aber anders als in den beiden letzten Jahren wird die beste NFL-Division vermutlich nicht beide Wild Card Teams (hinter dem fast sicheren Divisionssieger, den Giants) stellen – dazu ist vor allem die NFC South zu stark geworden. Ergo droht dem vermeintlichen Super-Bowl-Frontrunner aus Texas bei einer weiteren Niederlage gegen einen Divisionskonkurrenten der freie Flug in den Jänner-Urlaub. (Derzeit wären Washington und Tampa Bay als Wild Card Teams in den Playoffs).

Ähnlich wie die Chargers kämpfen die Cowboys mit Problemen zuhauf – auch verletzungsbedingt. Die Pass Defense ist angreifbar, weil Leistungsträger wie Cornerback Terence Newman außer Gefecht sind. Aber auch der Druck auf den gegnerischen Quarterback hält sich in Grenzen. Inzwischen hat Head Coach Wade Phillips als jahrelanger erfolgreicher (weil ein aggressives System spielender) Defensive Coordinator das Play Calling für die angeschlagene Verteidigungseinheit übernommen.

In der Offense hofft man auf das Comeback von Pro Bowl Quarterback Tony Romo, dessen gebrochener Finger zwar nicht ganz ausgeheilt ist, aber seine Vertreter Brad Johnson und Brooks Bollinger waren grottenschlecht. Verstärkung hat der Cowboys-Angriff inzwischen durch ex-Lions-Receiver Roy Williams erhalten. Und Tight End Jason Witten, ein weiter Pro Bowler, sollte nach seinem Rippenbruch wieder einigermaßen schmerzfrei sein.

Kuriosum am Rande: Enfant Terrible Terrell Owens hat bisher kein einziges 100-Yard-Spiel zuwegegebracht!

Den Redskins hat nach der schwachen Leistung im Kickoff Game gegen die Giants samt miserablem Play Calling keiner eine so starke Saison zugetraut. Aber Rookie Head Coach Jim Zorn hat das Team inzwischen bestens im Griff, und Quarterback Jason Campbell warf mehr als 200 Passes ohne Interception – bis zum letzten Spiel in Woche 9 gegen Pittsburgh.

Washingtons Laufangriff war bisher fast nicht zu stoppen. Aber Running Back Clinton Portis, der sogar als MVP-Kandidat gilt, droht eine unfreiwillge Pause – und sein Backup Ladell Betts ist auch nicht ganz fit. Möglich, dass ex-Seahawk Shaun Alexander, vor 3 Jahren noch Liga-MVP, im Frühjahr von Seattle entlassen und nach monatelanger Jobsuche in die US-Hauptstadt geholt, startet.

In der Defense dürfte Defensive End Jason Taylor nach Knie-Operation noch nicht einsatzbereit sein. Dafür hat man angesichts der unsicheren Gesundheit von Shawn Springs einen neuen Cornerback geholt: den eben erst von Oakland entlassenen DeAngelo Hall. Der ex-Falcon und passte überhaupt nicht in das Raiders-System. Gegen die zahlreichen Waffen der Cowboys kann Washington einen hochmotivierten ehemaligen Pro Bowler gut brachen.

Redskins-Cowboys – dieses NFC East-Traditionsderby wird schon zum 98. Mal ausgetragen. Ähnlich wie bei europäischen Fußballderbies à la Rapid-Austria kann man nicht behaupten, dass die gegenseitige Sympathiewerte hoch sind. Das bekam auch ORF-Korrespondent Hanno Settele zu hören, als er in Redskins-Kabine mit Jim Zorn, Jason Taylor, den Cornerbacks Fred Smoot, Carlos Rogers und DeAngelo Hall, Tight End Chris Cooley, Offensive Tackle Jon Jansen und Quarterback Jason Campbell sprach. Die vom (Fantasy) Footballexperten Settele geführten Interviews werden Sonntagnacht natürlich zu sehen sein.

Der Ausgang dieser Partie ist nicht vohersehbar. Dass aber der Verlierer (vor allem falls es Dallas sein sollte) größte Mühe haben wird, die Playoffs zu erreichen, sehr wohl.

Weitere Football-Termine im ORF (OSP = ORF Sport Plus)

FR 14.11. OSP 22.05 & ORF1 01.05 Uhr: NFL Blast Folge 10
SO 16.11. OSP 22.30 & ORF1 01.30 Uhr: NFL Live Doubleheader Pittsburgh-San Diego & Washington-Dallas
DI 18.11. OSP 20.45 Uhr: Pittsburgh-San Diego (WH)
MI 19.11. OSP 20.15 Uhr: Washington-Dallas (WH)
FR 21.11. OSP 22.00 & ORF1 01.05 Uhr: NFL Blast Folge 11
FR 28.11. OSP 22.10 & ORF1 01.10 Uhr: NFL Blast Folge 12

Dezember: 1 Livetermin geplant (evt 7. oder 8.12.)
10./11.01.09: alle 4 Division Playoffs live geplant
18.01.09: beide Conference Finals live
01.02.09: Super Bowl XLIII live aus Tampa

Wie in den Vorjahren ist NFL Blast jeden Freitag um rund 22:00 auf ORF Sport Plus zu sehen. In der Nacht ab ca. 1 Uhr früh folgt dann die Wiederholung auf ORF1. NFL Blast ist die Zusammenfassung der NFL-Spiele der jeweils vergangenen Woche, plus interessanter Geschichten und Einsichten in den Betrieb der amerikanischen Profiliga.

Bearbeitet und gelegentlich mit österreichischem Inhalt aufgefettet wird die Sendung durch Christopher D. Ryan, der unermüdlich Football in den ORF bringt. Ihm und den Verantwortlichen im ORF ist es zu verdanken, dass wir eine wöchentliche Footballsendung haben.

Datum	Startzeit	Programm	Inhalt
31.10.	22:10-22:35	OSP	NFL Blast 8
31.10.	01:15-01:50	ORF1	NFL Blast 8
07.11.	01:05-01:40	ORF1	NFL Blast 9
08.11.	14:00-14:40	OSP	NFL Blast 9
11.11.	20:15-22:00	OSP	Austrian Bowl XXIV 2008 Turek Graz Giants-Swarco Raiders
14.11.	22:10-22:45	OSP	NFL Blast 10
14.11.	01:05-01:40	ORF 1	NFL Blast 10
21.11.	22:00-22:45	OSP	NFL Blast 11
21.11.	01:05-01:40	ORF 1	NFL Blast 11
28.11.	22:10-22:45	OSP	NFL Blast 12
28.11.	01:10-01:45	ORF 1	NFL Blast 12

Wir wünschen viel Vergnügen!

Der Nationalfeiertag als Feiertag für die Football-Fans! Am kommenden Sonntag zeigt ORF Sport Plus gleich zwei NFL-Hits live:

17.55 New Orleans Saints vs San Diego Chargers (aus dem Londoner Wembley Stadion)
anschl Pittsburgh Steelers vs New York Giants
WH ORF1, 03.05-06.00 Uhr
(Anm.: eine Stunde früher als üblich, weil die Sommerzeit in den USA erst am 2.11. endet!)

Saints vs Chargers – die “Brees Bowl” / ORF-Kommentatoren: Michael Guttmann & Michael Eschlböck
Zum zweiten Mal findet ein Spiel der Regular Season außerhalb Nordamerikas statt – wie im Vorjahr in London. 2007 rangen die New York Giants die Miami Dolphins in einer wenig attraktiven Regenschlacht mit 13:10 nieder. Damals hätte keiner einen Penny auf einen Super-Bowl-Sieg der Giants gewettet …

Auch diesmal werden zwei Teams im Wembley-Stadion einlaufen, die zuletzt nicht wie Finalkandidaten ausgesehen haben. Beide haben letzten Sonntag verloren, beide halten bei 3 Siegen und 4 Niederlagen. Aber: beide spielen spektakulären Offensiv-Football. Nach Gesamt- & Passing-Yards führt New Orleans die NFL an; San Diego hat die sechsmeisten Punkte erzielt.

Zwei Star-Duelle waren geplant. Eines ist übrig geblieben: Drew Brees gegen Philip Rivers – der von San Diego 2006 nach einer Schulter-Operation entlassene Quarterback gegen seinen Nachfolger. Beide spielen eine ausgezeichnete Saison; Brees wird (trotz schwächerer Leistung in Carolina am vergangenen Sonntag) als MVP-Kandidat gehandelt, zumal er die Chance hat, den Yardage-Rekord von Dan Marino zu brechen – obwohl ihm mit Top-Receiver Marques Colston und Ex-Giants-Tight End Jeremy Shockey zwei seiner verlässlichsten Passempfänger wochenlang verletzt fehlten.
Duell II hätte jenes der Star-Runnings-Backs LaDainian Tomlinson (Chargers / NFL MVP 2006) gegen Reggie Bush heißen sollen. Aber Bush zog sich am Sonntag eine Knieverletzung zu, fällt etwa einen Monat aus. Und auch L.T. schwächelt wegen einer hartnäckigen Zehenverletzung – vor allem im Vergleich mit seiner Rekordsaison 2006 (31 Touchdowns!).

Fest steht: beide stehen unter Druck, in Wembley ist ein “Muss-Sieg” gefragt. Eine Niederlage könnte der Anfang vom Ende aller Playoff-Hoffnungen sein.

Steelers vs Giants – die Sieger der Super Bowls XL & XLII / ORF-Kommentatoren: Christopher Ryan & Daniel Fettner
Der fünffache Super-Bowl-Sieger Pittsburgh und der dreifache aus New York haben zwei der letzten drei NFL-Endspiele gewonnen. Auch dieses Jahr zählen beide zum Favoritenkreis – mit jeweils 5:1 Siegen weisen sie eine Bilanz auf, die bisher nur von den Tennessee Titans (6-0) übertroffen wird, beide führen ihre Divisions an (AFC North bzw NFC East).

Die Giants galten trotz NFL-Titel nicht als “team to beat”. Das hat sich inzwischen gründlich geändert – auch ohne die Quarterback-Jäger Michael Strahan (Rücktritt) und Osi Umenyiora (Knieverletzung – fällt für die komplette Saison aus). Aber das “Team-Konzept” des eisernen Tom Coughlin (Head Coach) setzt sich durch … mit kleinen Zwischenfällen: der beste Giants-Receiver, Plaxico Burress, wurde kürzlich für ein Spiel suspendiert und angeblich in drei Jahren mehr als 40mal intern gebüßt.

Ebenso wichtig: Super Bowl MVP Eli Manning spielt seine beste Saison – einige Experten meinen, er sei schon besser als sein älterere Bruder Peyton (immerhin zweifacher NFL-MVP und auch Super Bowl MVP im Jahr vor Eli).

Pittsburghs Bilanz ist erstaunlich – aus mehreren Gründen. Einerseits kämpfen die Steelers mit ausgiebigen Verletzungssorgen – so startet Mewelde Moore, ein als Backup aus Minnesota geholter Return-Spezialist, statt Willie Parker als Running Back. Das tut er so übel nicht, wie drei Touchdowns vergangenen Sonntag in Cincinnati indizieren.

Andererseits ist die Offensive Line so löchrig wie seit Menschengedenken nicht mehr. Quarterback Ben Roethlisberger wurde schon 19mal “gesacked”. Wenn der Trend anhält, ist mehr als fraglich, ob “Big Ben” die Playoffs in spielfähigem Zustand erlebt.

Harte Hits teilen die Steelers auch gern aus – beispielsweise Safety Troy Polamalu in der Defense (trotz der siebenten Gehirnerschütterung seiner Karriere am vergangenen Wochenende) und Receiver Hines Ward in der Offense. Jüngstes Beispiel: Sonntag schickte Ward Bengals-Linebacker Keith Rivers mit einem ebenso harten wie fairen Hit mit Kieferbruch ins Krankenhaus – und sorgte damit für das vorzeitige Ende von Rivers’ Rookie-Saison. (Ward musste in den zwei Wochen davor allerdings zweimal insgesamt 15.000 US$ Strafe für unerlaubte Hits berappen …)
Der Sieger des Topspiels am 8. Spieltag bringt sich in eine ausgezeichnete Position, in der zweiten Saisonhälfte Heimvorteil in den Playoffs zu sichern. Sogar ein Wiedersehen ist möglich: am 1. Februar, wenn Super Bowl XLIII in Tampa ausgetragen wird.

Danny Fettner, ehemaliger Cornerback der Chrysler/Dodge/Raiffeisen Vikings, feiert nach vier Partien in Österreich sein NFL-Debüt als ORF-Co-Kommentator.

Weitere ORF-Football-Termine in den kommenden Wochen:

FR 31.10. 22.10-22.35 OSP NFL Blast 8 FOO
FR 31.10. 01.15-01.50 ORF1 NFL Blast 8 FOO
FR 07.11. 01.05-01.40 ORF1 NFL Blast 9 FOO
SA 08.11. 14.00-14.40 OSP NFL Blast 9 FOO
DI 11.11. 20.15-22.00 OSP Austrian Bowl XXIV 2008 Turek Graz Giants-Swarco Raiders
FR 14.11. 22.10-22.45 OSP NFL Blast 10 FOO
FR 14.11. 01.05-01.40 ORF1 NFL Blast 10 FOO
FR 21.11. 22.00-22.45 OSP NFL Blast 11 FOO
FR 21.11. 01.05-01.40 ORF1 NFL Blast 11 FOO
FR 28.11. 22.10-22.45 OSP NFL Blast 12 FOO
FR 28.11. 01.10-01.45 ORF1 NFL Blast 12 FOO

Christopher Ryan
ORF / TV-Sport
Würzburggasse 30
1136 Vienna
Austria

Wie in den Vorjahren ist NFL Blast jeden Freitag um rund 22:00 auf ORF Sport Plus zu sehen. In der Nacht ab ca. 1 Uhr früh folgt dann die Wiederholung auf ORF1. NFL Blast ist die Zusammenfassung der NFL-Spiele der jeweils vergangenen Woche, plus interessanter Geschichten und Einsichten in den Betrieb der amerikanischen Profiliga.

Bearbeitet und gelegentlich mit österreichischem Inhalt aufgefettet wird die Sendung durch Christopher D. Ryan, der unermüdlich Football in den ORF bringt. Ihm und den Verantwortlichen im ORF ist es zu verdanken, dass wir eine wöchentliche Footballsendung haben.

Aber Achtung: die Folgen 1 & 2 werden ausnahmsweise erst Samstag in ORF Sport Plus (OSP), aber wie gewohnt Freitag Nacht in ORF1 ausgestrahlt. Soweit der ORF das Material in HD verfügbar hat, kann es sein, dass auf ORF 1 über den Satelliten auch ein HD Signal ausgestrahlt wird. Bei den Bisher übertragenen NFL-Spielen der heurigen Saison war das bereits der Fall.

Die zwei Monday Night Games vom Kickoff Weekend werden zusätzlich in OSP wiederholt.

Datum	Startzeit	Programm	Inhalt
12.09.	20:40-23:10	OSP	NFL GB-MIN WH
12.09.	00:25-01:00	ORF1	NFL Blast 1
13.09.	14:00-17:00	OSP	NFL OAK-DNV WH
13.09.	22:00-22:35	OSP	NFL Blast 1
19.09.	01:10-01:45	ORF1	NFL Blast 2
20.09.	16:30-17:30	OSP	NFL Blast 2
26.09.	22:10-22:45	OSP	NFL Blast 3
26.09.	01:05-01:40	ORF1	NFL Blast 3
03.10.	22:10-22:45	OSP	NFL Blast 4
03.10.	01:05-01:40	ORF1	NFL Blast 4
10.10.	22:10-22:45	OSP	NFL Blast 5
10.10.	01:40-02:15	ORF1	NFL Blast 5

Wir wünschen viel Vergnügen!

Für den Empfang in High Definition muss ORF 1 HD über den digitalen Satelliten bezogen werden und ein entsprechend geeigneter HD-Receiver und Fernseher verwendet werden. Der ORF ist damit die einzige
Fernsehanstalt, die heute schon NFL in High Definition sendet.

Presseaussendung ORF (CDR):

NFL KICKOFF WEEKEND: ERSTMALS 3 LIVESPIELE IM ORF – UND ALLES IN HD!

Rekordverdächtig beginnt die 12. NFL-Saison im ORF: Erstmals überhaupt werden an einem Spieltag drei Livespiele übertragen – und alle drei werden in High Definition gezeigt! Hinzu kommen Exklusivbeiträge und Interviews vom Aufenthalt der Swarco Raiders Coaches im Trainingslager der Oakland Raiders.

Das Programm:

DO 4.9., 0.20, ORF1: NFL Blast

DO 4.9., 0.55, ORF1: Kickoff Game NY Giants vs Washington Redskins LIVE

(Kommentatoren: Christopher Ryan & Michael Eschlböck)

FR 5.9., 22.35, ORF Sport Plus: NFL Blast (mit Kickoff Game Highlights)

SA 6.9., 20.15, ORF Sport Plus: NY Giants vs Washington Redskins (WH)

SO 7.9., 18.00, ORF1: Sport am Sonntag

(mit einem Bericht vom Aufenthalt der Swarco Raiders-Coaches im Trainingscamp der Oakland

Raiders)

MO 8.9., 1.10, ORF1: Monday Night Football Doubleheader

Green Bay Packers vs Minnesota Vikings (Kommentatoren: Christopher Ryan & Michael Eschlböck)

Oakland Raiders vs Denver Broncos (Kommentatoren: Christopher Ryan & Andreas Pröller)

FR 12.9., 20.40, ORF Sport Plus: Green Bay Packers vs Minnesota Vikings (WH)

FR 12.9., 0.25, ORF1: NFL Blast

SA 13.9., 14.00, ORF Sport Plus: Oakland Raiders vs Denver Broncos (WH)

SA 13.9., 22.00, ORF Sport Plus: NFL Blast (WH)

Das Kickoff Game bringt ein Wiedersehen mit dem Super-Bowl-Sensationssieger, den New York Giants. Im Februar wurde die “Perfect Season” der New England Patriots zerstört – am Donnerstag beginnt die Titelverteidigung mit einem NFC East-Divisionsderby gegen Washington. Aber sie beginnt unter denkbar schlechten Vorzeichen: den New Yorkern fehlen nach dem Rücktritt von Michael Strahan und der Knieverletzung von Osi Umenyiora beide Defensive Ends und somit das Fundament des wohl titelsichernden Pass Rushs.

Allerdings müssen auch die Redskins um einen Top-Defensive End zittern: Ex-Dolphin Jason Taylor’s Knie ist auch nicht schmerzfrei.

Divisionsduelle bietet auch der erste Monday-Night-Doubleheader der ORF-Geschichte.

Kein anderer Spieler steht zu Saisonbeginn derart unter Beobachtung und Druck wie Aaron Rodgers im NFC North Duell im “Lambeau Field” zu Green Bay. Der Nachfolger von Legende Brett Favre als Packers-Quarterback tritt in riesige Fußstapfen und bekommt eine der Top-NFL-Defenses vorgesetzt. Beide Teams, auch die Vikings, zählen zum Kreis der Super-Bowl-Kandidaten. Freuen dürfen sich Österreichs Footballfans auf Minnesota-Running Back Adrian Peterson, einen der spektakulärsten Footballspieler der Gegenwart, 2007 Offensiv-Rookie des Jahres. Er stellte gegen San Diego mit 296 Yards in einem Spiel einen NFL-Rekord auf.

Das AFC-West-Derby Raiders-Broncos ist traditionell ein Hassduell, vor allem seit Head Coach Mike Shanahan im Unfrieden von Oakland nach Denver zog. Die Raiders hoffen auf den Durchbruch von Quarterback JaMarcus Russell (2007 als 1. Spieler im Draft ausgewählt) und von Rookie Running Back Darren McFadden (2008 die Nummer 3 im Draft). Verstärkt wurde auch die Defense mit Star-Cornerback DeAngelo Hall.

Neo-Co-Kommentator Andreas Pröller (Wide Receiver und Nachwuchscoach) war Anfang August eine Woche lang mit zwei Kollegen vom Eurobowl-Sieger Swarco Raiders auf Einladung der Oakland Raiders im Trainingscamp im Napa Valley. Pröller wird seine Eindrücke schildern und die bahnbrechende Kooperation der NFL-Raiders mit dem AFL-Ableger aus Tirol erläutern. Zahlreiche in Kalifornien gedrehte Beiträge und Interviews ergänzen und bereichern das üppige NFL-Kickoff-Weekend im ORF.

Christopher Ryan
ORF / TV-Sport
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Austria

Achtung an alle NFL Fans der ORf ändert sein Programm im letzten Augenblick und wird heute die Superbowl XLII wiederholen.

Aus der NFL gibt es aber auch noch zusätzliche Goodies. Wer sich mit dem Draft auseinandersetzten will, kann den Draft der San Diego Chargers auf Mogulus verfolgen:

As the NFL Draft quickly approaches, the Chargers are making final preparations for what is always one of the most exciting weekends of the year for diehard fans.

Once the Chargers are on the clock, Chargers.com will have a live video look-in of the war room. A good guess is sometime between 3-4 p.m (PST) on Saturday when the team will make its draft selection.

As soon as the Bolts pick, Chargers.com have live video of press conferences with General Manager A.J. Smith, Head Coach Norv Turner and Assistant General Manager Buddy Nix.

You will be able to watch the live broadcast on:
www.chargers.com and
www.mogulus.com/chargers

Brett Favre, langjähriger Quarterback der Green Bay Packers und eine der legenden des Sports hat sich entschlossen aufzuhören und hängt seinen Helm an den Nagel. Die Nachricht ist ja schon einige Tage alt und eigentlich war kein eigener Artikel dafür geplant, aber dann stolperten wir über einen Spot der NFL, über den wir sehr schmunzeln mussten und den wir unseren Lesern nicht vorenthalten wollen.

Brett Favre kommt erst ganz am Schluss vor und zeigt, warum er eine stattliche Anhängerschaft gewinnen konnte: Er hat einfach immer vermittelt, dass ih sein Job Spaß macht. Im heutigen Profisport, der per se eher unlustig ist, ist das eine ebenso seltene wie erfrischende Eigenschaft.

Aber genug der Worte, sehen Sie sich das einfach an.

Kommenden Sonntag, 17. Februar 2008 sendet ORF Sport Plus von 21:25 – 22:45 die Zusammenfassung der NFL-Saison bis zur Superbowl. Diese Dokumentation wird von NFL Films gemacht und ist normalerweise ein echtes Highlight für jeden Football Fan. Natürlich wird dabei nicht nur der Weg, sondern auch das Ziel – Superbowl XLII – abgedeckt.

Das Ergebnis der Superbowl ist mittlerweile bekannt und Spielberichte sind an allen Ecken und Enden erhältlich. Wir werden die Superbowl daher in aller Kürze abhandeln. Spielberichte auf nfl.comDer Sieg der Giants beendet die Siegesserie der Patriots und verhindert im letzten Moment eine perfect Season. Sie haben zwar mehr Siege als je ein Team zuvor in einer Saison, aber aus ihrer Sicht haben sie sich fast das schlechteste ausgesucht um es zu verlieren. Somit sind weiterhin nur die Miamai Dolphins von 1972 tatsächlich perfect. Schade darum.Im ersten Viertel scoren die Giants mit einem Fieldgoal, im zweiten die Pats mit einem Touchdown und im dritten Viertel gibt es keine Punkte. Statt des erhofften Offensefeuerwerks sieht man zwei Tems, die von der jeweils gegenerischen Defense zerlegt werden. Die ersten drei Viertel bleiben fast gänzlich ohne Offense-Höhepunkte.Im vierten Viertel gibt es dann erstmals einen Drive der Patrios, der erahnen lässt, was in dieser Offense steckt. Mit knapp über zwei Minuten zu spielen können die Patriots mit 4 Punkten Vorsprung in Führung gehen und sehen schon nach dem neuen Champion aus. Aber Eli Manning hat andere Pläne und startet seinen letzten Angriff. Die Giants brauchen einen Touchdown und trotz einem beinahe Sack an Manning, einem fast unmöglichen Catch und einer beinahe Interception durch die Pats, gelingt das auch. Die Giants hatten das Glück des Tüchtigen und die Patriots mussten zur Kenntnis nehmen, dass Big Plays, die man nicht macht, einem immer zum Verhängnis werden.Es heißt immer, dass große Rennpferde wissen, wann Kentucky Derby ist. Genauso haben die Giants ihre Saison perfekt getimed. Sie waren effizient und erfolgreich als es darauf angekommen ist. Man kann ihnen nicht vorwerfen, dass sie ihr Pulver zu früh verschossen haben.Auf der anderen Seite spielten die hoch favorisierten Patriots, die sich von der ausgezeichneten Defense der Giants total aus dem Konzept bringen ließen, weit unter ihren Möglichkeiten. Erst im vierten Viertel scheinen die Pats ihre Linie zu finden und legen mit ihrem letzten Touchdown einen sehr ordentlichen Drive hin. Dass sie danach nur mehr 2 Spielzüge bekommen würden, in denen sie das gesamte Spielfeld überqueren hätten müssen, konnte man zu diesem Zeitpunkt nicht wissen. Sie haben diese Partie aber nicht in den letzen Minuten verloren, sondern in den drei Viertel zuvor.

In der Nacht von Sonntag auf Montag steigt wieder das größte Sportereignis des Jahres: Die Superbowl.

Mittlerweile ist dies ja sogar in die heimischen Medien vorgedrungen, die fast flächendeckend darüber berichten. Das Spiel selbst und die teilnehmenden Teams müssen zwar gegen die üblichen Horrorstories von 17 Fantastilliarden Dollar pro Sekunde Werbezeit und der übergehenden Kanalisation in den Werbepausen in den Hintergrund treten, aber welcher Sportjournalist würde es schon wagen das irrsinnig komplizierte Spiel der grundsätzlich dämlichen Amerikaner (welch Gegensatz!) zu verstehen.

Aber auf wen soll man schon mit dem Finger zeigen, wenn man es selbst im Eröffnungsabsatz macht? Aber Schluß jetzt und mitten hinein in das große Spiel. Hier treffen die ungeschlagenen New England Patriots auf die New York Giants. Intuitiv ist die Sache für die Patriots eigentlich schon gewonnen und die Giants können da eigentlich nur mehr zusehen. Die Schlacht Brady gegen den “falschen” Manning ist auch eindeutig, also kein Grund anzunehmen, warum die Pats diese Trophäe nicht abräumen sollten.

Aber so einfach ist das natürlich nicht. Papier ist geduldig und so kommen wir zurück zum Match von Woche 17. Da traf man schon einmal aufeinander und die Patriots gewannen schlußendlich mit 38-35. Für die Giants war dieses Spiel ein Wendepunkt. Man verlor zwar das Spiel, gewann aber das Wissen, dass die Spitze nicht unerreichbar ist.

Die Giants sind auswärts ausgezeichnet und haben die 10 letzten Auswärtsspiele gewonnen. Sie verfügen über eine starke Defense, die die NFL in Sacks angeführt hat. Dazu passend verfügt man über ein Backfield, dass den Druck des gegenerischen Quarterbacks in Interceptions verwandeln kann. Ein solides Laufspiel hat man ebenfalls und einen Quarterback, der an guten Tagen strahlt und an schlechten Tagen wirklich zu vergessen ist. Gelingt es Manning einen guten Tag zu haben, dann ist dieses Team in der Lage auch die Superbowl zu gewinnen. Der unauffällige Spielstil der Giants ist jedenfalls effektiv. Auch in ihren letzten Partien, war das kein Team, dass einen auf den ersten Blick verzaubert. Mehr eine eingeschworene Gruppe, die ihren Jonb macht.

Die Patriots werden von Tom Brady als QB angeführt und sind heuer ungeschlagen. Allerdings ist die Dominanz nicht ganz so groß, wie man vermuten möchte. In den letzten 4 Spielen wurden zwei mit drei und eines mit vier Punkten Vorsprung gewonnen. Das ist alles andere als eindeutig und die Patriots werden verlieren, wenn sie sich auf ihren Lorbeeren ausruhen. Eine perfect Season ist eben nur perfekt, wenn man es bis zum letzten Spiel durchhält. Die Patriots haben ohne jeden Zweifel das Talent, um das zu tun. In ihren Reihen stehen insgesamt 20 Spieler, die schon einmal in der Superbowl waren. Randy Moss, der Star Receiver der Startruppe wird wahrscheinlich weniger strahlen, da ihn jede Defense permanent als Gefahr versteht. Aber das macht natürlich Raum für andere Spieler wie Welker, Watson oder Stallworth frei. Die große Frage wird sein, ob es der Offense Line um Tom Brady gelingt ausreichende Protection zu bieten.

Das Spiel beginnt Sonntag ab 23:40 auf ORF 1 mit der Vorberichterstattung und ab 23:55 mit dem eigentlichen Spiel.

Da sich einige unserer Abonennten das bzw. die Spiele aufgenommen haben und heute versuchen allen Meldungen zu entgehen, damit die Konserve weiterhin spannend bleibt, kommen die Ergebnisse erst weiter unten. Das ist dann hoffentlich unterhalb der Zeile, die sie in der Übersicht ihres Mail-Programmes sehen.

Superbowl XLII findet in Arizona statt und trägt den Slogan “Who wants it more?”. Die Halbzeitshow wird von Tom Petty und seinen Heartbreakers bestritten. Böse Zungen behaupten, der Show Act wäre von der NFL bestellt worden, da bei ihm keine Gefahr besteht, dass er durch Entblößungen Aufmerksamkeit schinden will.

Das Spiel findet im University of Phoenix Stadium, in Glendale statt. Das Stadion selbst ist natürlich ein Dome, dessen Dach geöffnet und dessen Rasen aus dem Stadion herausgefahren werden kann. Klimatisierung ist natürlich ebenfalls verfügbar, sonst müsste man als Zuschauer vielleicht auch noch schwitzen. Wer schon einmal erlebt hat, auf welche Temperaturen man in Amerika normalerweise abkühlt, kann sich vorstellen, welche Unmengen an Energie hier verbraucht werden.

Ab hier wird es ernst: Wer nicht sehen will, wie die Spiele ausgegangen sind, sollte über dieser Zeile bleiben!

New England Patriots vs. San Diego Chargers 21 – 12

San Diego ist eigentlich der moralische Sieger der Playoffs. Ein unglaubliches Lazarett an verletzten Spielern, darunter der Top-Rusher der gesamten Liga und der Starting QB, der dann gestern doch mit einem verletzten Knie auflief. (Wobei man es eher aufhumpeln nennen möchte).

New England war über weite Strecken der Partie nicht wirklich überlegen, machte aber Touchdowns, während die Chargers öfter bei einem Fieldgoal liegen blieben. New England strahlt nicht und begeht eine Menge Turnovers. Trotzdem kann man sich mit Routine und viel Einsatz als Sieger über die Ziellinie retten und hat soviele Siege in einer Saison, wie kein anderes Team zuvor.

Das Matchup auf NFL.com

Green Bay Packers vs. New York Giants 20 – 23

Brett Favre wünscht sich kaltes Wetter und bekommt es auch. Seine übrigen Wünsche bleiben aber unerfüllt. Die Partie entwickelt sich extrem knapp. Laufende Führungswechsel und sehr starke Defense-Arbeit beherrschen dieses Spiel. Brett Favre verwandelt sich im Vergleich zur letzten Woche, in der er so unbekümmert spielte, als wäre es eine Highschool Partie (inklusive Schneeballschlacht auf dem Feld), zum ergrauten Brett, der am Sieg zweifelt.

Anders die Giants, die im Verlauf der Partie immer mehr Selbstvertrauen zu gewinnen scheinen. Man muss alles geben zu gewinnen, aber im Unterschied zu Green Bay, auf das alle gesetzt haben, muss man nicht bezaubern. Man gewinnt einfach, das reicht. Das zwar erst in der Overtime und auch dann “nur” mit einem Fieldgoal, aber ein Sieg ist eben ein Sieg.

Das Matchup auf NFL.com

Die Paarungen für die Conference Finals stehen seit dem letzten Wochenende fest. In einigen sehr knappen Spielen wurden die besten beiden Teams der beiden Conferences AFC und NFC ermittelt. ORF Sport berichtet über die Spiele am kommenden Sonntag, den 20. Jänner 2008, ab 0:30 auf ORF 1.

AFC Championship Game: New England Patriots vs. San Diego Chargers

Die ungeschlagenen New England Patriots empfangen die schwer angeschlagenen San Diego Chargers, die den letztjährigen Champion, die Indianapolis Colts aus dem Bewerb werfen konnten.Die Frage ist, ob die Chargers Tomlinson und ihren QB Rivers wieder fit bekomen. Ohne diese beiden Schlüsselspieler wird es fast unmöglich sein die bisher ungeschlagenen Pats herauszufordern.Andererseits hätte in der zweiten Hälfte des Play Offs  auch niemand mehr auf die Chargers getippt. Ohne Star RB und QB konnte man eigentlich einen Sieg nicht mehr erwarten. Und doch sollte es dann anders kommen. Rivers Einsatz wird sich nach Aussagen der Chargers erst am Gameday herausstellen. Tomlinson trainiert dagegen bereits wieder mit.Die Patriots lassen sich von den Krankenberichten jedenfalls nicht blenden. Sie wollen die perfect Season und es ist für sie unerheblich, welche Probleme ihr Gegner hat. Sie versuchen ein optimales Spiel zu liefern. In Woche zwei der laufenden Saison hatte man die Chargers noch mit 38-14 geschlagen.

Die wie immer zu empfehlende Vorschau auf NFl.com

NFC Championship Game: New England Patriots vs. San Diego Chargers

Die Green Bay Packers und Brett Favre hatten eine Menge Spaß in ihrer letzten Partie, einer Schneeballschlacht in Lambeau Field, bei der die Seahawks nach gutem Beginn kein Bein mehr auf den Boden bekommen konnten. Ihr Gegner sind die New York Giants, die sich mit 21-17 gegen “Amerikas Team”, die Dallas Cowboys durchgesetzt haben. Eliah Manning ist eigentlich der falsche Manning auf dem Weg in die Superbowl. Man sagt ihm nach zu inkonsistent zu sein, aber derzeit tut er alles um seine Kritiker verstummen zu lassen. Zugegeben, gegen Tampa Bay hat er uns besser gefallen, als gegen die Cowboys, aber ein Sieg ist ein Sieg.Brett Favre auf der anderen Seite ist einer der ganz wenigen Sport Profis, die meistens so wirken, als hätten sie eine gute Zeit. Er vereint Talent, Arbeit und Freude an dem Sport in einer Weise, die man nur vorbildlich nennen kann. Es ist möglicherweise seine letzte Chance auf eine Superbowl und bei allem Spaß, den man so haben kann, ist es noch immer der größte das ganz große Spiel zu gewinnen.Die ORF Übertragung beginnt ab  21:00 auf ORF Sport Plus mit NE vs. SD und ab 0:30 auf ORF 1 mit der Partie GB vs NY. Wir wünschen viel Vergnügen.

Vorschau auf NFL.com

Greenbay Packers vs. Seattle Seahawks

Den Beginn machten die Green Bay Packers, die die Seattle Seahawks in Lambeau Field empfingen. Das Wetter war sicher ein entscheidender Faktor, setzte während des Spiels doch starker Schneefall ein. Die Wetterkapriolen in Green Bay sind ja bereits lägendär und für jedes Gastteam ein Umstand, an den man sich erst gewöhnen muss.

Green Bay gerät zwar dank zweier Fumbles von Ryan Grant zunächst 0-14 in Rückstand und es sieht nach einem Tag von Seattle aus. Aber mit immer stärker einsetzendem Schneefall gewinnt Green Bay, allen voran Brett Favre, immer mehr an Momentum und kann die Partie auf einem Feld, das gegen Ende bereits mit mehreren cm Schnee bedeckt ist, umdrehen. Ryan Grant, der die Partie denkbar schlaecht beginnt, kann im weiteren Verlauf 201 yds erlaufen und erzielt 3 Touchdowns. Brett Favre zeigt zwei besondere Würfe: Einen Vorwärtspass, den er “von unten” unter höchster Bedrängnis zum Receiver “nudelt” und im vierten Viertel einen Schneeball, den er spontan am Feld baut und seinem TD-Receiver nachwirft. Der Schnee wirkt jedenfalls wie ein Jungbrunnen für die Packers und Brett Favre. Das Spiel endet mit 42-20.

NFL.com Matchup mit Video, für alle die wissen wollen, wie Football in einer Schneekugel aussieht.

New England Patriots vs. Jacksonville Jaguars

Die erste Halbzeit zeigt zwei Teams auf Augenhöhe. Dementsprechend geht man mit einem 14-14 in die Pause. Die ungeschlagenen Patriots sehen sich einem Gegner gegenüber, der es wirklich wissen will.

In der zweiten Halbzeit entscheidet sich das Spiel dann aber schrittweise. Während die Patriots im dritten Viertel zwei Touchdowns verzeichnen können, antworten die Jaguars nur mit 1 Fieldgoal. Nach Ende des dritten Viertels steht es somit 28-17. Die Jaguars versuchen noch alles, können aber nur mehr ein Fieldgoal erzielen, auf das die Patriots mit einem ebensolchen antworten. Endstand 31-20 für die weiter ungeschlagenen Patriots.

NFL.com Matchup

Indianapolis Colts vs. San Diego Chaargers

Auch hier entwickelt sich ein offener Schlagabtausch. Die Colts erzielen den ersten Touchdown. Die Defense der Chargers scheint zu diesem Zeitpunkt eher hilflos. Im folgenden Drive der Chargers gelingt den Colts eine Interception, die von den Colts aber aufgrund eines Fumbles nicht in Punkte verwandelt werden kann.

Das zweite Viertel beginnt mit einem Touchdown der Chargers. Die Colts antworten mit einem Fieldgoal. Im Gegenzug können die Chargers ebenfalls ein Fieldgoal versuchen, der Ball prallt aber von der stange ab und es bleibt beim 10-7. Kurz vor Ende der Halbzeit können die Chaargers eine Interception bis in die Endzone returnen. Diese wird allerdings mit einem eigenwilligen Holdingcall zurückgepfiffen. Halbzeitstand: 10-7 für die Colts.

In der zweiten Halbzeit ist beiden Teams die Nervosität deutlich anzumerken. Auch die Referees treffen in knappen Situationen einige harte Entscheidungen. Zusätzlich verletzen sich Tomlinson und Rivers bei San Diego und Addai auf der Seite von Indianapolis. Adai kommt später wieder ins Spiel.

Im dritten Viertel können die Chargers zwei TDs erzielen, die Colts antworten nur einmal und somit steht es 21-17 für die Chargers. Im vierten Viertel können die Colts erneut durch einen langen Pass scoren und übernehmen erneut die Führung mit 24-21. Ohne Tomlinson und Rivers, antworten die Chargers durch einen TD von B. Volek, dem ausgezeichneten Ersatz von River. Die Colts brauchen jetzt dringend einen TD und müssen einen 4. Versuch spielen. Zunächst ist das erfolgreich, knapp vor der Endzone müssen die Colts das aber wiederholen und scheitern. Die Chargers bekommen den Ball auf der eigenen 8 yds Linie und müssen den Ball nach 3 and out wieder an die Colts abgeben. Die Colts versuchen noch einmal alles, können aber kein First Down mehr erzielen. Endstand 28-24.

NFL.com Matchup

Dallas Cowboys vs. New York Giants

Die Giants beginnen mit einem guten Start und gehen 0-7 im ersten Viertel in Führung. Im zweiten Viertel bricht der Angriff der Giants aber vollkommen zusammen. Die Cowboys können hingegen zweimal scoren und gehen mit 14-7 in Führung. Knapp vor Ende der Halbzeit kommen die Giants noch einmal knapp vor die Endzone der Cowboys. Mit nur mehr 7 Sekunden auf der Spieluhr gelingt den Giants der Touchdown knapp vor der Pause. Somit geht auch diese Partie mit Gleichstand in die Pause (14-14).

In der zweiten Halbzeit wird es dann punkteärmer und trotz verzweifelter Versuche von den Cowboys nach einem weiteren TD der Giants zurückzuschlagen, bleibt es bei einem Fieldgoal und der bitteren Niederlage. Endstand: 21-17.

NFL.com Matchup

Somit ergibt sich folgende Situation:

SA 12.1., ab 01.35, ORF1: Divisional Playoffs
Green Bay Packers vs Seattle Seahawks (ca 25min Zusammenfassung)
New England Patriots vs Jacksonville Jaguars LIVE
“As live” WH 13.1., 14.00-18.00, ORF Sport Plus

Die Packers gewannen vor 11 Jahren ihre dritte und bis dato letzte Super Bowl und verloren ein Jahr später das Endspiel – mit Quarterback Brett Favre. Der Thriller gegen die Denver Broncos war die erste ORF-Super-Bowl-Liveübertragung. Packers-Quarterback und ORF-Kommentator sind heute noch dieselben. Favre ist 38, besagter Kommentator noch betagter – letzteres zum Glück unerheblich. Brett Favres Kampf um die Rückkehr in die Super Bowl nach einem Jahrzehnt kann ein emotionales Highlight werden.

Die Seahawks haben die Redskins mit 35-14 klar aus dem Rennen geworfen und eine überzeugende Talentprobe abgegeben. HC Holmgren, nachdem in Greenbay sogar eine Straße benannt ist, kehrt als Gegner nach Lambeau Field zurück. Im Gepäck hat er eine Offense, die über viele Anspielstationen verfügt. Zusätzlich hat Seattle die seit Jahren besten Defense auf ihrer Seite.

NFL.com mit dem Matchup

Die Patriots müssen noch dreimal gewinnen, um ihre Perfect Season mit dem vierten Super Bowl-Sieg in 7 Jahren zu vervollständigen und zu krönen. So oder so: In jedem Fall ist New Englands Weg in die Geschichtsbücher (oder das Scheitern) live im ORF zu sehen.

Die Jaguars konnten sich knapp mit 31-29 gegen die Pittburgh Steelers durchsetzen. Mit einem kraftvollen Running Game wird man wahrscheinlich versuchen die ungeschlagenen Patriots herauszufordern. Wie immer in den Play Offs gilt auch hier: Die Bauern jodeln beim heimgehen…

NFL.com mit dem Matchup

Das weitere Playoff-Programm auf ORF:

SO 20.1., ab 21.00, ORF Sport Plus: AFC Championship Game LIVE

SO 20.1., ab 00.30, ORF1: NFC Championship Game LIVE

SA 26.1., 14.00-18.00, ORF Sport Plus: “As live” WH

SO 3.2., ab 23.40, ORF1, Super Bowl XLII LIVE aus Glendale, Arizona

MO 4.2., 20.15-23.30, ORF Sport Plus: WH Super Bowl XLII

Samstag Nacht sendet der ORF ab 1:05 eine Zusammenfassung von Washington vs. Seattle und anschließend ab 2:00 Pittsburgh Steelers vs. Jacksonville Jaguars Live.Die Moderation übernehmen Christopher D. Ryan und Tino v. Eckardt.Wer noch zusätzliche Zerstreuung sucht, kann diese beim Live Chat auf Football Austria finden. Hier treffen sich insbesondere alle Fantasy-Football-Infizierten, um sich die frisch erworbenen Bragging-Rights unter die Nase zu reiben. Prädikat wertlos aber möglicherweise sehr komisch.Washington qualifizierte sich mit einer starken Schlussphase überraschend für die Playoffs. Eine beeindruckende moralisch-emotionale Leistung angesichts der Tatsache, dass Pro Bowl Safety Sean Taylor während der Saison in seinem Haus von einem nächtlichen Einbrecher erschossen wurde.Gegner Seattle ist Seriensieger in der NFC West, erreichte und verlor vor zwei Jahren die Super Bowl. Mitten im Grunddurchgang wurde das Seahawks-Laufspiel angesichts mäßigen Raumgewinns beinahe abgeschafft – ein “Hawks”-Passfeuerwerk kündigt sich an.Die Steelers sind gemeinsam mit Dallas & San Francisco Super-Bowl-Rekordsieger – ihren fünften und bisher letzten Triumph feierten sie vor zwei Jahren gegen Seattle. Pittsburgh muss auf Standard-Running Back “Fast” Willie Parker verzichten (Wadenbeinbruch am vorletzten Spieltag). Der AFC-North-Divisionssieger traf erst vor drei Wochen auf Jacksonville, unterlag bei Schneefall und nach dramatischem Spielverlauf mit 22:29. Kurioserweise sind die Jaguars das bessere Schlechtwetterteam – dank der Running Backs Fred Taylor und Maurice Jones-Drew. Allerdings beschwerte sich Taylor dieser Tage über den miserablen Zustand des Rasens im “Heinz Field”.

Das weitere Playoff-Programm:

SA 12.1., ab 01.35, ORF 1: Divisional Playoffs: Zusammenfassung GB vs TBD und Live NE vs TBDSO 20.1., ab 21.00, ORF Sport Plus: AFC Championship Game LIVESO 20.1., ab 00.30, ORF1: NFC Championship Game LIVESA 26.1., 14.00-18.00, ORF Sport Plus: “As live” WHSO 3.2., ab 23.40, ORF1, Super Bowl XLII LIVE aus Glendale, ArizonaMO 4.2., 20.15-23.30, ORF Sport Plus: WH Super Bowl XLII