Im Haus des Sports fand die heurige Pressekonferenz des AFBÖ statt. Hauptattraktion dabei sind natürlich die AFL und die europäischen Bewerbe, an denen erstmals alle AFL Teams teilnehmen. Erwähnung fand auch das Programm von “Österreich am Ball”, bei dem alle österreichischen Sportvereine/verbände die EM 2008 promoten und im Gegenzug dafür gefördert werden. Dies soll zu einem Gewinn für beide Seiten werden. Deswegen waren auch der Koordinator für die EM Hr. Palme und der Generalsekretär des ASKÖ Hr. Maurer anwesend.
Am interessantesten waren aber natürlich die Meldungen der Teams zur kommenden AFL Saison.
Carinthian Black Lions: Peter Petek Spieler & Sportlicher Leiter(SL)
Die Lions sind angriffslustig, wie jedes Jahr.Petek überraschte mit kurzen und sehr direkten Ansagen. Die deutliche Zurückhaltung der anderen Teilnehmer, ist seine Sache nicht und er macht klar, dass er Lions und Devils auf den hinteren Plätzen sieht. Saisonhöhepunkt ist der Kampf um die rote Laterne, die man jedenfalls nicht halten möchte. Zusätzlich gefällt man sich in der Rolle des Züngleins an der Waage und da man nichts zu verlieren hat, will man unbekümmert aufspielen und für die eine oder andere Überraschung sorgen. Die Devils hält man für schlagbar, da sie kein gewachsenes Team sind und einen zu kleinen Stamm österreichischer Spieler haben.
Cineplexx Blue Devils: Stefan Schubert SL, Mike Kegel HC
Die Devils sind mit dem sympathischen 53-jährigen Mike Kegel erschienen. Der neue Headcoach, der in den USA bereits 31 Jahre Erfahrung auf College und High School Niveau gesammelt hat, setzt dabei auf Disziplin, Konsistenz und die richtige Einstellung. Man will das vorhandene Talent maximal ausschöpfen und so Reserven mobilisieren, die knappe Spiele zu Gunsten der Devils entscheiden.Der eigene Nachwuchs soll dabei eine wichtige Rolle spielen. Den eigenen Spielerstamm sieht man als absolut konkurrenzfähig und betont die Nähe zur Schweizer und deutschen Grenze. Kegel will mit den Devils eine Bereicherung des österreichischen Footballs sein.
Danube Dragons: Ivan Zivko HC, Tom Marsan QB
Nach der Etablierung der Dragons in der AFL will man sich heuer weiterentwickeln und sich im Mittelfeld positionieren und von dort versuchen nach oben zu greifen. Die europäische Herausforderung ist wahrscheinlich die größte Aufgabe für 2008. Ivan Zivko vermeidet es mit großer Präzision weitere Ambitionen aufblitzen zu lassen. Zwar sieht man eine Rechnung mit Raiders und Giants als offen und peilt hier doch eine (gar nicht mehr so große) Überraschung an, andererseits will man das Mittelfeld halten. Das österreichische Football 1×1 sagt aber, dass man mit einem Sieg gegen Giants und/oder Raiders mit hoher Wahrscheinlichkeit den Sprung unter die Top 3 geschafft hat. Insofern ist man bei dem nach außen kommunizierten Saisonziel also sehr zurückhaltend. Das bringt Punkte in der Sympathie-Wertung und vermeidet Peinlichkeiten, sollte der Plan schief gehen.
Raiffeisen Vikings: Chris Calaycay HC, Clinton Graham RB
Man wartet mit Spannung auf die neue Saison. Man will durch gute Vorbereitung und beständige Arbeit an die Erfolge des Vorjahres anschließen. Als mehrfacher Titelverteidiger und Nummer 1 Europas konzentriert man sich auf sich selbst und versucht das bestehende System noch weiter zu verbessern. Als einziges Team erklärt man den Meistertitel als Saisonziel in AFL und EFL.
Swarco Raiders: Geoff Buffum HC, Daniel Dieplinger GM
Die Raiders konzentrieren sich auf ihr erstes Spiel und wollen sich dann Spiel für Spiel weiter voranhanteln. Zwar sieht man jedes zweite Jahr als guten Zeitpunkt die Austrian Bowl zu gewinnen und setzt sich den Einzug in das Eurobowl Finale als Ziel, aber ein richtig klares Saisonziel kann man den Raiders nicht entreißen. Auch hier wählt man die noble Zurückhaltung. Die große Entspanntheit des dafür nicht immer berühmten Daniel Dieplingers, lässt uns aber ahnen, dass die Dragons bei ihrem Season Opener, der Live auf ORF OSP zu sehen sein wird, auf der Hut sein sollten. Es riecht förmlich nach einem extrem starken Tiroler Team.
Turek Graz Giants: Gregor Kordella, Rick Rhoades
Man wartet schon mit Spannung auf die neue Saison und will nachdem man “3 Jahre Training” hinter sich gebracht hat endlich wieder spielen. Die Saison beginnt mit sehr schweren Spielen und man will sich wider an die Spitze heranarbeiten. Die Ressourcen der Giants müssen näher an die der identifizierten Spitze - die Raiffeisen Vikings - herangeführt werden. Man hat trotz Rückständen in einigen Bereichen die Hoffnung eine gute Figur abzugeben und schließt hier nichts aus.
Diesen Samstag spielen die Giants schon gegen Flash de la Courneuve im Eurobowl. Flash hat schon 4 Spiele hinter sich und damit einen klaren Vorteil auf seiner Seite. Coach Rhodes sieht hier eine große Herausforderung, da man das erste Spiel gleich in der Eurobowl spielen muss und danach gleich die Vikings lauern. Läuft Paris nicht nach Wunsch, dann bleibt aber das Rückspiel in Graz um weiter aufzusteigen. Das will man jedenfalls schaffen.
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Wie bereits mehrfach angekündigt kommt es heute Abend zur Ausstrahlung der ersten Folge von AFl Crush auf ORF Sport Plus ab 20:15 bis 21:05. Zunächst ist ORF Sport Plus erfreulicherweise heuer auch terrestrisch mittels DVB-T zu empfangen. Damit steigt die technische Reichweite der potentiellen Zuseher stark an.
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